衙役将小铁凳拿进了正堂，他放下凳子，拱手给几位大人行了礼，站在了丁大人身边。

  柳芸指指小铁凳问掌柜：“这个是客栈之物吗？”

  掌柜晃着头：“不是，此凳像是船上所用。”他蹲下，拿起凳子翻过来，指了指后面刻的字：周洪。

  柳芸问掌柜：“周洪夜里是回家还是住在客栈里？”

  “他回家住，他家离此地有一里远。他在天黑时回家，天一亮就来客栈。”

  “他的船晚上锁不锁？”

  “不锁，万一有客人半夜想游船呢？”

  掌柜拿着小凳在手上问：“这东西是在哪找到的？”

  柳芸看了他一眼：“尸体的脚上绑着此小凳。”

  掌柜叫了一声：“哎哟，我的娘。”一下把手里的凳扔在地上，又开始呱呱想吐。

  柳芸对丁全说道：“丁大人，你先派人盯住周洪，查查他家的情况。”

  丁全叫他身边的衙役：“武江，你去一趟。”他对大家介绍：“此人为县衙捕头。”武江冲大家拱拱手：“各位大人，在下有礼。”

  柳芸走在他身边轻声说：“查查周洪家有无姐妹，若有，嫁到何处，有无相好。”武江点头：“好，大人。”他走出了客栈。

  柳芸问掌柜：“那天夜里，你听见有何响动吗？”

  “没有听见。”

  “那名女子是什么时候离开的？”

  “小的也不知道，第二日没见着那两人，房间也没人，小的以为他们早早自个儿离开了。”

  “你店里一共几个伙计，说说他们的情况，详细点，比如年纪，有没成亲，在此做了多久。”

  掌柜数着：“正堂一个伙计周二，二十多岁，娶妻一子，在此做了三年。后厨一个伙计李四，二十五岁，无妻无子，在此做了七年。杂役李十八，五十岁，有妻有一子有二女，在此做了十二年……”

  这时外面有人敲着二更鼓喊：“天干物燥，小心火烛。”

  徐增寿站了起来：“太晚了，今儿就到这吧，明天再查。”他说完就转身离开。朱守林看了柳芸一眼，犹豫了一下也跟着离开。

  柳芸想，这个案子恐怕一时半会也查不出来，现在作案动机完全不知。她对掌柜道：“明儿再继续。”

  柳芸问丁全：“丁大人是回家还是住在此处？”

  “就住在此处吧，方便查案。”丁全接着说道：“大人，这个案子看起来很棘手，一同前来投宿的一对夫妻，男子死女子失踪。是为财？为仇？为情？”

  “丁大人，只有慢慢查了。先找到作案动机就好查一些。”

  两人边走边交谈，突然柳芸想起肖五还守着店小二，她对丁全道：“我有事先行一步，丁大人明儿见。”

  丁全拱拱手：“大人先忙。”

  柳芸走到肖五的房间外，敲了一下门，肖五打开房门，店小二紧张地看着柳芸：“大人，小的没有杀人。”

  “只是想找你问话。”

  “可是你将小的关在此处，还派人守着小的。”

  柳芸笑了一下：“你去休息吧，明儿再找你问话。”小二一听此话，站起来急忙往外跑。

  柳芸对肖五道：“明儿我早上去寻他问话。”