另一方面，这个时候。



罗兰德帝国自从席翁登上王座之后，陷入了最大的混乱。



艾斯塔布尔掀起了叛乱。



而且这叛乱，还引起了相当数量的艾斯塔布尔士兵的呼应，聚成了一股巨大的势力。



这个事实，使不仅是罗兰德的国民，而且连贵族们都陷入了恐慌……



这里是庄严的宫殿。罗兰德帝国的前任主人，为了显示自身的威严与荣耀而制作的，由石柱支撑起的无谓的巨大宫殿以及，王座。



过去，面对坐在这个王座上的王，没有人会提出意见。



不，如果有人提出意见，那就是，死刑……



让王心情不悦就是死刑。



这个国家，就是这样的国家。



每天，都在不停地腐化着的，这样的国家……



可是现在……



席翁坐着的王座前，聚集了众多的贵族、以及军部的人们。



作为席翁心腹的克拉乌、加尔奈、弗洛华德当不用说，早期便加入国王派的努布尔伯爵和跟随他的贵族们也在其中。



还有……反国王派的领导者，斯塔里德公爵，以及他的一派。



看着站在王座前的人们，席翁露出了一丝微笑。



小声地，



“……这还真是，一目了然呢……”



面前的集团，国王派、反国王派，整齐地分成右左两边。



反国王派的间谍应该也混在国王派里，不过彼此彼此而已。



只是反国王派中作出那种明显的无礼举动的人，毫无遮掩的意思。



这就是席翁的力量还无法影响贵族们的证据。



站在席翁一边的，基本只有军队的干部，以及与之有关的贵族们……



而且，这也是基于政治上的考虑吧……



跟随军部出身的席翁的话，也能让自己的地位上升。他们一定这样考虑吧。



到最后，从心底为国家着想的人，几乎没有几个。



“……不过，这也是理所应当的啊……”



首先是反国王派开始发言。一个有着上吊眼睛令人印象深刻，四十岁出头的男人，格里亚德伯爵说，



“陛下，这次这件事，您打算怎么负责？居然放任艾斯塔布尔的人掀起叛乱……”



就在这时，一个身材高挑的老绅士喝道，



“格里亚德卿，你那种说法是对陛下的无礼！！”



是努布尔伯爵。他带着尖刻的表情瞪着格里亚德。



格里亚德见了，瞬间向后退缩了一下，似乎想要征求身后某人的指示似的回头望去……



然后，不知为何又恢复了自信，



“哈！努布尔卿，我只是在陈述事实而已。居然允许艾斯塔布尔那些下贱之辈掀起叛乱，这就是王的权威还不足的最好的证据不是吗？”



“你这家伙！不要以为你这种嚣张的态度会被原谅！”



席翁听着这些对话，不禁露出了苦笑。然后用谁也听不见的小声自言自语……



“当然会原谅啦……”



这就是席翁现在所处的状态。虽然身在王座上，但是根本没有掌握有力量的贵族们。贵族们就算采取这种态度，也只能原谅。



不止如此……



席翁眯起了眼睛，盯着格里亚德背后。



斯塔里德公爵。



格里亚德就是在征求斯塔里德的意见。在现场最有实力的不是我，而是斯塔里德。



对各种贵族们用尽手段、威胁、贿赂……身在罗兰德阴暗处的人。前王的心腹。



是个有能力的人。



前王失势之后，他没有失去自己的地位，依然像以前一样继续稳坐贵族们领头的宝座。



席翁已经向斯塔里德处派去了好几个间谍了，但是他们依然没有抓住任何线索。不仅如此，其中好几个间谍就此没有再回来。另外，斯塔里德的领地总是很富饶，领民对他的评价也很好。



席翁看着视线中的这个男人。



已经是五十岁后半的年龄了，背脊依然挺直，看似温和的表情。



可这个男人的的确确是这里贵族们的领袖……



而且还能在他身后感受到某个绝对不会出现在表面舞台的人的存在……



席翁摇了摇头。现在不是考虑这些事的时候。在近期，不得不与这些贵族们正面冲突的那天将会到来吧……



现在最重要的是艾斯塔布尔。



这场艾斯塔布尔的反叛。



“…………”



席翁看着在自己阵营中一脸事不关己地看着努布尔和格里亚德争吵的男人。



掀起艾斯塔布尔叛乱的罪魁祸首。



进言并计划要掀起叛乱，把艾斯塔布尔的危险因子全部抹杀这个计策的本人，脸上浮现出了浅笑。



格里亚德说，



“嚣张？我只是说实话而已。陛下太宠人民了。那些愚民，没有我们贵族的统治就根本无法生存下去，只不过稍微宠他们一点，就立刻傲慢了起来！艾斯塔布尔也是如此！就是因为陛下总是露出过于温和的态度，才会导致这种情况！”



努布尔脸涨得通红，



“可恶，格里亚德卿！居然说这样的……”



但是这叫声被反国王派中赞同格里亚德意见人的叫声给淹没消失了。



“就是！陛下太宠他们了！”



“陛下轻视我们贵族，让平民轻松，岂有此理！”



“陛下把我们贵族……”



但是这些话就此为止，



“闭嘴！！”



突然怒鸣声响起。



具有穿透力，且伴随着威压感的声音。



刚才还吵吵嚷嚷的贵族们，仿佛都说好了的似得安静了下来。然后一起向着发出怒鸣的声音主人望去。



是斯塔里德。



站在席翁面前最接近地方的克拉乌讽刺般地小声呢喃，



“嗯……终于大人物登场了吗……”



斯塔里德用俯视的眼光望着周围的贵族们，然后看着席翁，用稳重的声音说道，



“非常抱歉，陛下。年轻人说话太过火了……但是他们也是为了国家着想。我们对于这次艾斯塔布尔的叛乱感到不知所措。”



为国家着想？居然厚着脸皮说这种话。



席翁内心冷笑，表面上点了点头，



“我很明白。斯塔里德公爵以及在这里聚集一堂的贵族们都是为罗兰德帝国着想，为国家尽心尽力的人。对此我一直很感谢大家。”



“过奖了……”



斯塔里德深深地低下了头。



虽然努布尔盯着自己……



这是当然的。刚才那些话，相当于将努布尔置于只有他一人蒙羞的状态了。



可自己只能用耸耸肩，暗示让他放过自己。现在不能与斯塔里德进行争辩。如果这样才真正中了反国王派的下怀……



不该是现在。反击的时候，还不是现在。



艾斯塔布尔的叛乱。



这是我们的剧本……



那么，就不得不按照我们的剧本来进行。



斯塔里德说道，



“那么，陛下对于此次的艾斯塔布尔的叛乱，到底打算怎么处理呢？他们身为战败国，居然聚集了那么多的势力……贵族们相当恐惧。如果可能的话，希望您能够迅速进行处理……”



说着，露出了狡猾的微笑。



正式发布艾斯塔布尔叛乱的消息是在两天前，仅仅两天时间，是绝对无法对这个叛乱做出有效的对应措施的。



他脸上就是这个表情。



因为，这个叛乱的主谋者是谁，根据地在哪里，完全都不清楚。



可是，席翁微笑了，



“那是当然的，斯塔里德公爵，我们已经准备好了对策。不，他们会在这个时期发动叛乱基本是在我们的预想范围之内的。所以请放心好了。”



话音刚落，宫殿内一片哗然。



斯塔里德显得有些惊讶，看上去似乎肚子里在盘算着些什么。不，克拉乌、加尔奈、努布尔这些国王派的人也露出了惊讶的表情……



克拉乌问道，



“你已经预想到会发生叛乱了吗？”



席翁点了点头，但是，视线始终没有离开斯塔里德。



“关于主谋者的情况我们也已经基本查明了。是当时非常顽固，不愿意来觐见我的艾斯塔布尔的前国王，路易?艾因的独生女，诺亚?艾因公主。以她为中心，聚集了艾斯塔布尔的贵族们，以及服从他们的士兵们。”



斯塔里德的表情显然有些难堪，



“没想到，居然调查得那么……”



这小声地低语没有逃过席翁的耳朵。



“没错。我们已经调查地很详细了。所以，您以及各位贵族们，请安心领导人民吧。我并不像你们想象的那样愚蠢……”



没错，我没有愚蠢到总是能够原谅你们的胡作非为……



席翁强有力地盯着斯塔里德以及他身后的贵族们。



贵族们恐惧地移开视线，低下了头……



只有斯塔里德没有逃开席翁的视线，浮现出笑容……



“真是可靠呢。只要陛下还在，国家才能作为一个国家而存在……”



席翁无视他的话，继续说道，



“那么，关于艾斯塔布尔形势的调查情况，米兰?弗洛华德大佐，麻烦你说一下。”



弗洛华德颔首，向前跨了一步。



他沉默了半响，等待贵族们的视线集中到自己身上之后，用冰冷，如同感情已经死亡，恶魔般的声音。



“情况不是非常乐观。以我掌握的情报来看，这几天内集结的士兵数…………有三万。而且还在继续有人增援。如果就这样放任他们下去的话，迟早会增加到五万的。”



贵族们的脸色这次彻底变了。



“五，五万！？”



“这不可能……这，这不意味着……艾斯塔布尔过去士兵的半数都参加了这次的叛乱嘛……”



弗洛华德没有理睬这些话，平静地继续着……



“此次战斗预计主要会在艾斯塔布尔的领地内进行……可是罗兰德的领地也多少会有一些损害。而且这还是在将损害压制到最小情况下的预计情况。在罗兰德这一侧，可能发生战斗的领地……是格里亚德大人的领地……”



“什！？我绝对不会允许这……”



格里亚德叫了起来，还没等他说完，弗洛华德就平静地打断他，



“虽然对格里亚德大人非常抱歉，但是从敌人的动向以及地理上的优势来考虑，这是让受害程度减到最低的必要措施。我还以为一直为国家着想的格里亚德大人的话，一定会爽快地答应的才对啊？”



“该……该死……”



但是，他说再也说不出其他话了。



弗洛华德确认了一下，继续说道，



“还有斯塔里德大人的领地、努布尔大人的领地、伊修鲁纳大人的领地、巴尔大人的领地……以上领地有可能陷入战争的状态。因此在此期间，请贵族的各位大人暂时离开领地，在这个城内避难。虽说如此，请各位安心。我和军队的人会代替诸位守护你们的领地的……”



席翁听他这么一说，又露出了苦笑。弗洛华德刚才所说的领地，除去努布尔的，就像是故意似的，几乎全是反国王派的领地。



对此当然，格里亚德、伊修鲁纳、巴尔的脸色都变了。



“请，请等一下。你的意思是说让我们离开我们自己的领地，任由你们践踏蹂躏我们的领土吗！？”



“这，这决不可原谅！我拒绝……”



可弗洛华德阴暗的眼瞳直直地盯着族们看着，



“不可原谅？您是什么意思？在各位不在的期间，我拜访各位的领地有什么问题吗？还是说，那里有什么不方便让我看见的东西呢？”



“别，别说傻话了！绝对没有那种东西！但，但是……”



这时，三个贵族求救般地望着身边的斯塔里德，斯塔里德接口，



“算了，冷静一点格里亚德卿。你想说的话我也很明白。”



说着，转向弗洛华德看去，



“米兰?弗洛华德大佐大人。请理解他们的心情。你也是贵族出身的话应该很明白吧？我们贵族是多么的爱着自己的领地，爱着自己的领民。自己的领地将要被战火所侵袭是多么的悲伤。让我们离开自己的领地，我们能办到吗？”



弗洛华德眯起了眼睛，回答道，



“是这样啊。那么，各位大人可以留在自己的领地。艾斯塔布尔的势力不过只有五万……我们军部的人一定能守得住的。”



听了这句话，席翁要忍住不笑出声来就有点辛苦了。五万这个数字对于派遣到一个领地去的士兵的数量来说，绝对不是那么容易可以防守得住的。



如果留在领地内的话，就有可能会死……



贵族们的脸色苍白。



“其，其实，我也，不是那么坚持想要留在自己的领地……”



可斯塔里德举起单手阻止了他的发言。



“弗洛华德大佐。能不能务必想想办法……我想说的是，能否让战火不要蔓延到罗兰德的领土上，就没有其他办法了吗。这不正是展现军部实力的时候吗？”



“噢。那意思就是说，只在艾斯塔布尔的领地内，将这次叛乱镇压吗？”



“没错。没有必要把罗兰德的人民也卷进来吧？”



“但是艾斯塔布尔现在也是罗兰德的所属地，他们也是罗兰德的国民啊？”



“您真的是这么想的吗？那种，战败国的国民……”



可弗洛华德打断了斯塔里德的话，



“关于您这话，公爵大人，这样的想法对于罗兰德帝国将来的发展会造成阻碍的。”



话音刚落，斯塔里德之前还显得很冷静的眼中，转变成锐利、苛刻的目光，



“弗洛华德大佐。这些话是不是说得过分了一点？你当我是……”



然而弗洛华德再次打断了他的话，并低下了头，



“我太失礼了。我会诚心接受您的训责。但是现在最重要的是该如何处理艾斯塔布尔的问题。就在我们争论的这段时间内，艾斯塔布尔势力正在不断扩大。作为我们今后行进的方向，我认为选择协商也是个很好的办法……”



说着，回头望着席翁。但是席翁摇了摇头，



“不行。这样的话就代表了允许他们反叛。艾斯塔布尔会对罗兰德宣布独立，战乱的时代还会再来的。”



弗洛华德颔首，



“那么就镇压吧。我率领一军向艾斯塔布尔进……”



这是一开始就决定好的，弗洛华德率领军队，将艾斯塔布尔的士兵、贵族们全部抹杀……



但是席翁又摇了摇头。



“不，这次的事情就交给克拉乌?格罗姆少将了。这次的艾斯塔布尔镇压行动，交由他一手指挥。”



弗洛华德听了这话，回头看着席翁，表情还是一如既往的阴暗、冰冷，但是席翁很明白他想说什么。



这和事先说好的不一样……



按照弗洛华德写的剧本……



弗洛华德会与和他做交易的掀起艾斯塔布尔叛乱的串通者取得联系，并将艾斯塔布尔的贵族们一网打尽。再让战火扩大到罗兰德的领土，让反国王派的领土受到处罚……原本是这样才对。



然而。



弗洛华德依然保持着冷静的声音，



“陛下，这件事……”



席翁打断了他的话，



“克拉乌，能做到吗？”



克拉乌朝着弗洛华德冷笑了一下，



“交给我好了。”



他将手举到胸口，礼仪端正地回答。



席翁接着说，



“弗洛华德担任情报传达的任务。用你的情报网来辅助克拉乌。”



克拉乌听了不禁，



“啊啊？这种家伙的辅助我才……”



“这是命令，克拉乌。弗洛华德也是，这样可以吗？”



命令。席翁这么说。对克拉乌，以及弗洛华德。



弗洛华德嘴边浮现出浅浅的笑容，



“…………我明白了。那好吧，请交给我吧。”



回答着。



还是不带任何感情的声音。



席翁确认了之后，



“那么，艾斯塔布尔镇压一事就全权交由克拉乌?格罗姆少将。这个话题到此结束。剩下的各位请放心，并回到各自的岗位上去。就这么决定了。”



他用稍响亮的声音说道。



谁也没有提出任何的异议。



◆



贵族们纷纷离开宫殿。



带着不满的人。满足地微笑着的人。为自己的领地可以不用被卷入战火而高兴的人。



这样的贵族们解散了之后，斯塔里德并没有离开。



他若无其事地在人群中，看着这宫殿中唯一似乎沉淀在黑暗中的场所。



米兰?弗洛华德站着的场所。



弗洛华德现在正站在与国王派的人们稍远的地方。



那是理所当然的。从刚才的情况来看，弗洛华德的意见被王拒绝了。



艾斯塔布尔的叛乱。



是不是弗洛华德故意引起的呢？



这是斯塔里德的推测。如果不是这样的话，在叛乱掀起后没多久，那个年轻的王是不可能保有如此冷静的态度的。然后弗洛华德将叛乱镇压，获得相应的功绩，再出人头地。这是不是就是当初弗洛华德的算盘呢？



“…………”



他是个危险的男人。



斯塔里德这么想。



不仅头脑敏锐，还会设下玩弄人命，毫不留情的计谋。是个令人不想成为他敌人的男人。应该说，没有必要成为敌人。



斯塔里德带着柔和的笑容逆着人流行进，接近弗洛华德。



对，没有必要成为敌人。他和自己是同类的人。



想要与他接触的话现在正是时候。



被王驳回了意见的现在，正是让他加入我方的好机会……



“呀，弗洛华德大佐。”



弗洛华德转身，



“…………公爵大人。刚才请恕我失言……”



可斯塔里德带着一如既往的和蔼的表情抬起了手，



“不会不会，请不要介意。你也是带着为了国家着想的心情才说的吧。我经常听到关于你的事迹。你的父亲，弗洛华德侯爵也一定很自豪吧。”



弗洛华德的表情毫无变化。



“………………得到您的夸奖，实在是光荣至极。”



父亲……



他对弗洛华德来有着怎么样的意义……斯塔里德很清楚。



孤儿的弗洛华德是为了成为在军部提升自己工具的玩偶，而被买进弗洛华德家的养子。而且听说他还忠诚于弗洛华德侯爵，为了飞黄腾达，不择任何手段，无论什么事都做得出……



斯塔里德说道。



“你应该也很清楚，我和你的父亲，弗洛华德侯爵关系十分亲密。我一直也想和你处好关系。”



“那还真是。其实我也想有机会和斯塔里德公爵大人好好谈一下。”



“是吗。果然，是啊。你也这样想啊。虽然这么说有点那个……我认为你是和我们比较类似的人。”



斯塔里德更深入地试探着。回答是，



“……似乎是这样呢。我或许的确和公爵是相近类型的人……”



猜对了。对方开始想和我接触了。果然，我的眼睛没有看错人……



斯塔里德满足地笑了，



“是吧是吧。你在那个年轻的王那里什么也感受不到吧？”



弗洛华德似乎陷入了思考般地垂下了眼睛，随后，



“是的。很可惜，我的意见不能很好的传达给他。他果然很天真。对待敌人不够严厉。明明知道面前有敌人，还想要想办法救他们。杀死敌人的强大与怜悯敌人的弱小，他的心有着在善与恶之间摇摆的懦弱的一面。这就是我的印象吧？他不以利益为最优先而行动，老实说这对我而言很难办。”



这话是决定性的一句。



已经把他圈起来了。



斯塔里德这么想。



果然就算是养子，有什么样的父亲就有什么样的儿子。和弗洛华德侯爵一样。只要展示给他有魅力的条件，他就会轻而易举地跑到己方这里来。只要是为了自己的利益，不惜陷害他人。



斯塔里德愉快地说，



“是吗，你也这么认为吗？”



“我的确这么认为。”



“那么，怎么样？你认为跟哪边才是比较正确的呢？”



弗洛华德歪着头，



“您这是什么意思呢？”



可斯塔里德脸上浮现出笑容，



“那还用问吗？我们，以及王，你跟哪边的意思。”



“…………我不是很明白您的意思呢。”



“……呵呵。你相当慎重呢。而且很优秀。你是想让我先说条件吗？没关系，你以为我是谁啊？我会给出你希望的报酬的。像你这样能干的人非常少见。你甚至可以来当我的左膀右臂。”



都说到这个份上了。



而且这是真心的。



他周围的贵族们都是笨蛋，总是被眼前的欲望所蒙蔽，全是些安于现状的人。



他需要有一个能够看透将来的人可以与他进行商讨。



而那个人正在眼前……



可是……



弗洛华德却，



“您似乎和其他的贵族们一样，脑子很不灵活呢。”



说出这种话……



“什……你到底说什么……”



可是斯塔里德的话到此为止。



弗洛华德的表情激变……



就像黑暗中流过的一丝血痕，他的朱唇微微掀开……



“我刚才说的话，您难道已经忘记了吗？我敬爱的王，对于敌人是非常善良的。总是想要想办法拯救面前愚蠢的贵族们。如果是我的话会立刻杀了他们，像那样卑微之辈，居然还允许他们活下去。因此我会一直伴随王的膝下，那些在地面匍匐的贵族们，一定要把他们击溃。”



瞬间，弗洛华德的全身迸发出连不是习武之人的斯塔里德也很明白的杀气。



要，要被杀了！？



虽然脑中有这个念头，但是一步都挪动不了。就像被麻痹了一般，无法动弹……



“你，你到底是……”



弗洛华德没有出声，只是露出了笑容。可是，斯塔里德却听到了声音。



恶魔的笑声。



如果行动就会被杀。如果出声就会被杀。如果反抗就会被杀。



斯塔里德后悔了。



错了。错得太离谱了。他根本不是同类的人。



到底是什么……声音就在嘴边。



这家伙是……真正的……恶魔……



弗洛华德用平静的声音继续道。



“会给出我希望的报酬？您不可能。我所希望的……那只有席翁?阿斯塔尔大人才能实现。只有软弱与强大共存，真正王者的阿斯塔尔大人才能实现。只有覆盖梅诺利斯大陆全土的霸者才能实现。”



这句话，让斯塔里德震颤了。



梅，梅诺利斯大陆全土……这，这个男人，到底在说什么……难道，他想让这个世界都陷入争斗吗……？



“那我反过来问您。您跟哪一边？还没有显示出真实身份的您身后的黑幕与……我的王……为了您自身的性命，劝您还是尽早做出决定比较好。在艾斯塔布尔的镇压开始之前……”



说着，弗洛华德突然露出了冷笑。不是刚才那鬼气逼人的笑容，只是冰冷的，毫无感情的笑容……



同时，斯塔里德的麻痹解除了。



身体可以动弹了，但是，全身的冷汗让人感到想要虚脱。那是令人跪下来都没什么奇怪的，令人难以承受的无力感。



弗洛华德见了，



“这还真是，我多有冒犯。我非常感谢您的忠告，那么我先告辞了。”



说着，回到了国王派聚集的场所……



呆呆地看着他，斯塔里德彻底明白是自己跳入了对方的蜘蛛网。弗洛华德是为了让自己看上去比较好接触，才故意远离国王派的……



他考虑着弗洛华德说的话。