？？？中 一回神，沙条绫香发现自己站在陌生的景象中。



──咦……？



突然开阔的景象使她一阵困惑，同时也发现自己处在一种暧昧的状态。



接着，她理解了这是已经体验过无数次的感觉。



──啊，我知道了……我又梦见剑兵的过去了……



无关自己的意志，视点擅自移动起来。



觉得随时会醒之余，她也注意到自己对剑兵的过去──生前的理查一世颇感兴趣。



──到底是过着怎样的生活才会乐观成那样啊……



绫香这么想时，眼前出现一名奇装异服的男子。



「嗨，理查。」



绫香耳里响起另一道声音回答他：



「……你又想来阻止我吗？」



「不。事过境迁，我放弃了。而且你不是已经开始了吗？」



对方头戴一顶装饰夸张的圆顶硬帽，以及蒸汽庞克风的风镜与防毒面具。



绫香看着这个在历史上任何时代都十分突兀的男子，当即想起一位名叫圣日耳曼的人。



他也曾出现在透露剑兵过去的梦境里，当时是坐在车上，以完全无视时代背景的方式登场，给绫香留下强烈的印象。



而另一件印象深刻的事是──



「请恕我百忙之中前来叨扰……我要再给你下一次那个重要的『小咒语』。别想太多，先听我说。我这个诈欺师，会在不久之后……你今天的工作结束以后，跟你谈谈『这次这件事』。我可以先预告，我不打算安慰你，还会重提之前让你很受不了的事。」



「……」



「那么……『在他眼中的你啊』，听得到我的声音吗？我是圣日耳曼喔？」



──唔！



「如果你是抱着不情愿的心态在陪伴这位狮心王，那就别去看后续的梦境。只要闭上眼睛捂住耳朵，等待梦醒时分即可。不过，要是你决心追随这位英勇过人的王者，我不会阻止你去看接下来的画面。当然，想视而不见也是你的自由……」



──对了，之前也是这样。



──这个怪人认知得到我……？



绫香想出声，但没有自身肉体的她办不到。



圣日耳曼对只能旁观的绫香摆出不逊的笑容，继续说下去：



「我圣日耳曼有个请求，希望你能听进去……你大可别开眼睛，但不管那是为什么，最后都希望你能够接纳他。和他同一个时代的我来做这件事没意义，必须是『活在不同时代』的你，而且这一定也能救赎你的心。话说到这里，我圣日耳曼告辞了。」



圣日耳曼就此恭敬行礼，便消失不见了。



「他对我下『小咒语』……就表示今天是『那个日子』吧。」



绫香听见的，应该是她视线的主人──剑兵本人的声音。



「嗯……应该是吧。我不至于连这种事都不懂。」



可是，那声音让绫香觉得不对劲。



──奇怪？



──感觉他的情绪比平常还冷淡……



──甚至有点「吓人」。



即使在梦里，绫香也感到手心冒汗。



心里似乎有其他地方传来的声音。



说着不能看。不可以看，不要再深入了。



同时，她也在思考其他事。



──刚才圣日耳曼那些话……



──是对我说的。



绫香在剑兵低垂视线的那一瞬，注意到他身上甲胄沾满了敌人溅的血。



在战场上，这是常有的事吧。



但这里不像战场。



即使在梦里，绫香也开始闻到令人作呕的腥臭。



也许是附近有海，铁锈味乘着海风灌满肺部。



──如果是昨天之前的我，眼睛或许已经闭上了吧。



绫香在思索当中，剑兵也仍在前进。



不好的预感越来越强，本能要绫香闭上眼睛。



──但是，我已经决定了。



剑兵走过筑有高墙的建筑物，缓步登上阶梯。



──我现在是剑兵的主人了。



听得到鸟鸣声。



聚集在某处般的大量鸟鸣。



──所以不管发生什么事，都不能别开眼睛……



登上最后一阶后，映入眼中的是──



白与红。



红。



红。 赤红。



有上百……不，上千人吧。



淹没大地般倒卧，身穿白衣的人体。



全都染得好红好红好红。



红色直接渗入地面，堆积并沉淀。



脸。 脸。 脸。



一张张不会再有表情变化的脸，贴附在离身的头颅上并排着。



断面静静地流出红色，双眼注视着这里────



× ×



史诺菲尔德东部 沼地宅邸



沙条绫香带着尖叫醒来。



「怎么了，绫香！还好吗？」



剑兵立刻过来关切。



这时绫香才发现自己在据点的床上睡着了。



原本在隔壁房间看书的剑兵担心地看着惊坐起来的绫香。



「啊……呃……是梦……对喔，我在作梦。」



「你脸色很差耶？要喝杯水吗？」



「不用……我没事，谢谢。」



绫香深吸口气，尝试镇定。



并慢慢环顾四周，确认自己已回到现实。



接着在心里整理至今发生过的事──梦与现实的差异。



──昨天到天黑都没出事，可是联络不上西格玛……



──那个少女刺客最后也没回来……所以我冲个澡就睡了。



绫香随之想起淋浴的水声，同时唤醒梦中的海潮声，血腥味在脑中回闪。



这使她一阵恶心，爬下了床。



并托正歪斜的眼镜，说声：「我怎么又戴着眼镜睡着了。」责怪自己的疏忽。



「我看你是很累吧，一躺上床就直接睡着了耶？我不好意思叫醒你，就让你继续睡了，现在肚子很饿吧？」



「嗯……有点。这段时间有什么怪事吗？」



「呃，算吧，你自己看比较快。应该没有狙击手，不过还是离窗口远一点好……绕到那个位置看。」



「？」



绫香追随剑兵的视线，往西侧窗口望去。



窗外的远景使绫香一愣，脑袋顿时清醒。



「……那是什么东西？」



那是广无边际的云墙。



相较于轰轰作响的风声，那云墙不可一世地坐镇于城市的遥远西方，一副要吞噬整座城市的架势。



「是台风，不过，看也知道很不寻常。」



「台风……会变成那种云墙吗？」



「简直是要吞掉整个国家的龙卷风。如果那是其他英灵干的好事，恐怕会演变成好比十字军东征的大战呢。」



剑兵的话使绫香的背脊忽而一凉。



平常大概会用「说什么傻话」带过──可是先前作的梦深深侵蚀了绫香的心。



要视而不见，若无其事地继续对话并不困难。



可是──这样和过去忽视小红帽没有任何不同，不是吗？



圣日耳曼在梦里说的话也颇令人在意，使绫香的不安急速膨胀。



「剑兵，我问你……」



因此，绫香打算问他梦里的事──



「等等，有人来了。多半是使役者。」



「咦！」



绫香被剑兵突然紧张起来的口吻压退，立刻转换心态，和剑兵一起到走廊上，注意宅邸正门的方向。



剑兵让一名随从开门──在双门开启之后现身的，是个堪称娇小的女性。



「竟然直接光明正大地上门来……可是不带杀气呢。」



剑兵试探性地这么说之后，女性表情严肃地说道：



「相信阁下即是剑兵。我是以骑兵灵基显现之人，有要事与两位商讨，不知意下如何？」



女性像个知礼之人。



可是，剑兵仅由皮肤就能感觉到──



这位称为少女也不为过的年轻女性──她的身上奔腾的霸气比他所见过的任何一位英灵还要浓烈。



──拜托……她之前都躲在哪里啊……？



剑兵不是圣杯战争的主人，但好歹身经百战，而宝具提供的一众随从也让他近似主人。因此能对他人的基础能力有一定程度的认识。



评估结果告诉他──



眼前这位英灵，光是肉体能力就可能轻易胜过他。



──拼速度赢得了她吗？不……稍有一点破绽，恐怕动都没动就被干掉了。



──这个英灵……跟那个「金闪闪」和「另一个弓兵是同一个层级啊」。



对方魔力量与武人气质的浓烈程度，使剑兵不禁倒抽一口气。



「没想到这场战争里还有像你这么强大的人。」



剑兵直率地说出感想，骑兵英灵摇头答道：