Episode 04



于是，我作出了回答。



Episode 22



从列车中飞跃而出的誓护，在一片骚乱的月台上静静等着。



全副武装的人们正包围向前端的车厢。其中也有特警的身影。拿着扩音器的站台人员呼喊着疏导乘客避难。这骚乱，简直像发生了恐怖袭击一般。



尽管如此，乘客的流动依旧很迟缓。许多人远远地围绕着车厢，围观这场好戏。



誓护被这人墙席卷着拖动着。对面月台上，反方向的列车正等待出发。明明已是种时候，却还是听到了即将发车的广播声。



誓护边跑边回头看。



警方的突击还没有结束，那个少年，也还没有行动。已经拉开一段距离了。而且，不知为何，他也还没有意识到我方的动作。这样的话……



瞬间作出了判断，誓护一下狠心飞跃进了等待出发的列车。



快开啊，这短短几秒钟的等待却让人越来越焦急。幸好，在那少年突破包围网之前，列出的门紧紧地关上了。



月台的景象朝后方流动而走。地下铁路的黑暗淹没了车窗。



真受够了。



恐惧的情绪渐渐平复。



然而，还不是安心的时候。就像之前一样抄到我们前面也说不定。



（不对……这次，可不行了啊。）



少年的外貌特征已经被很多人认识了。他的姿态也一定被照在了监视摄像机里。就算在下一个车站埋伏我们，也马上会有站台人员赶过去。



也就是说。



这里暂时——虽然只有一会儿——松口气也没关系。



誓护“呼”地出了一口气。精疲力竭地靠在了门上。心脏依旧在剧烈跳动。又因为瞬间爆发性地使用肌肉，全身缠裹着的酸痛超出想象。



看了一下，美赤也是同样的状态。她全身体重都支撑在扶手上，腰向前弯调整呼吸。脖子里的汗渍闪闪发光。



“没事吧？稍微休息一会儿。来，坐吧。”



幸好，车子里空空荡荡。誓护让美赤坐下，俯视着她娇小的身躯。



是要回学校吗？她外套下面就是学校的制服。胸前虽然抱着长笛箱，挎包却已经没有了。应该在哪儿（大概是之前的公园）掉了吧。膝盖蹭满了泥土，头发也凌乱不堪，浑身浸透了汗渍。看上去就已经精疲力尽了。



美赤在沉思着什么，一个劲地看着后方。与其说是害怕追兵的身影，还更像是迷惘的样子。



誓护叹了口气，坐在美赤的身边。



“织笠同学。虽然明白你的心情，可是和那家伙交涉是不可能的。”



“————！”



“那家伙，不由分说就会打上烙印的吧。反正，打完烙印后，他的工作也能完成了。证据也早就搜集好了。不管你如何喊冤，他也只会充耳不闻。何况现在我们连洗清嫌疑的证据都没有。”



美赤的视线不安起来，像在寻找头绪。



“……那么……该怎么办，才好？”



“我也在考虑这问题。先找到辩护的材料吧。”



美赤惊讶的眼睛瞪大了，目不转睛地看着誓护。



“……怎么做？”



“古往今来，洗清冤案最好的方法，就是找到真的犯人。也就是证明这事情是别人干的。由我们来解决你的朋友——纱彩同学的事件吧。在被追到之前。”



美赤张嘴听的出神。平时一直睡意绵绵的眼神也尽力地睁开了。



“这种事……能做到吗？桃原君……真的，这么想吗？”



“当然。我桃原誓护可是现实主义者，做不了的事情是不会从嘴里出来的。”



略略有些俏皮的回答，是心里想让美赤感到安心吧。



然而，与誓护的意图相反，美赤的表情笼上了层阴云。



“桃原君……为什么……要、帮助我？”



“呃——”



突然那被这么问到，誓护也不知所措了。为什么、呢。那是因为……



美赤用探求的目光看向这边。并不是怀疑的眼神，而是困惑与不安，还像夹杂着愧疚的感情。如此微妙的视线。



誓护故意开玩笑似地闭上一只眼：



“说过了吧，小祈是你的超级粉丝啊。在这时候不管你的话，随便怎么说，都没有办法向她解释的啦。”



“……十分抱歉。”



“哈哈，干嘛要道歉啊。”



“因为，我……说了，救命……”



美赤意气消沉起来。是因为有种卷进了其他人的愧疚吧。



“所以，才让桃原君……陷入危险。刚才也是……差点被刺中了。”



“那种程度，不是什么大事啦。更何况，那家伙也不是打算杀了我啊。”



刚才只是想要消除记忆罢了，还没有想杀人。至少到现在。



可是，也看得出来美赤的动摇。就算是誓护，第一次遭遇艾可妮特的时候，也被她恐怖的气势所吞没，连冷静思考都做不到了。无法理解对方意图的时候，人类是会感到极大的恐惧的吧。



“这是什么样的缘分啊，织笠同学。我和你，还有我和教诲师。”



和艾可妮特相遇，和艾可妮特重逢；重逢的夜晚，又被卷进了这样的事件中。于是陷入了被教诲师追击的窘境。一切都像是因缘注定。



誓护尽可能地使自己看上去温柔可亲，对美赤笑了下。



“我说过相信你了吧。所以说，你也相信我就行了。”



坚强地、投入真心地放言道。



“我会救你的。我会努力的。我一定，不会舍弃你的。”



这一次，这份关心终于传到美赤心中了吧。美赤的紧张感稍稍缓解了，虽然还有些生硬，仍然和誓护一起笑了起来。



终于积极了一点。



“……接下来，该怎么办？”



“嗯，总而言之……”



这时候，咕咕～响起了毫无紧张感的声音。



美赤就保持着微笑的表情僵硬了。



……慢慢地，她的双颊隐约染上了绯红。



誓护莞尔一笑。



“正好凑巧，织笠同学。喜欢土豆牛肉丁吗？”



Episode 23



离得最近的女性发出惨叫。



惨叫声很快越传越远，周围的人们也都注意到了。



少年教诲师——轧轧，缓缓地撑起身体。因为金属管撞到头的影响，眼前是满眼冒着金星。



“妈的……一而再再而三……”



他焦躁地揉着生疼的脑袋。上面肿起了个小包。



“耻辱啊。居然败给区区人类……”



而且，两次了。



特别是，在格斗战中败北就更令人气愤。轧轧出身于身体能力优秀的鲁梅克斯家（译注：Rumex，即羊蹄草）。本来，和人类格斗是没有输的道理的。



列车停了下来，吱——伴随着与空气摩擦的声音，车门从两边分开。乘客们一下子涌出了车厢，受这反作用力影响，车身像船一样轻轻摇晃起来。



与乘客交换，蜂拥着踏进车厢的是一个团队。



“不许动！丢掉武器！”“丢掉，快！”“要开枪了！”



随着一声声口头警告，所有人都朝向轧轧的方向。



在人界引发纠纷的话就会变成这样的事，经验丰富的轧轧当然也知道——然而，亲身被包围住还是第一次。



虽然认为人类之流还不足以抓住自己，但被这么多武器和怒骂声给包围住，果然还是有些压迫感。一种早就忘记了的感情在腹部逐渐升温。这就是所谓的恐惧吧。轧轧到现在才发觉。



因为站台人员也加入了进来，参与逮捕的人相当多。还有握着钢叉、棍子、特殊警棍——以至手枪的警察。退路被封死，车厢外部也被援兵控制住了。



作好突破的打算的话，就得一次解决他们。



轧轧缓缓地把刀举了起来，打算尽可能地不刺激到人类。可是，包围的人们却一起后退了半步。哗啦哗啦，发出响亮的声音。



在这对峙着的状态中，空气异常沉重。



（我可不想被枪打到啊。拜托你们千万不要性急啊……）



内心捏着冷汗等待时机。



穿过月台的另一边，反向行驶的列车正在离开站台，响起一阵嘈杂。有人们的喧哗声，有轮子的摩擦声，有马达的驱动声，有出发的广播声，有空气的割裂声……等到这些嘈杂声都安静了下来，轧轧轻轻将刀拔出刀鞘，然后迅速收了回去。



叮的一声清脆的护手撞击声。这声音就如同在湖面传播开的涟漪，使得周围空气也殷殷地摇动起来，慢慢传遍整个月台。



咒缚的异能立即发挥了效果。



车内是不用说了。月台上，从围观事态发展的看客，到控制现场的各人，也都趴倒在当场。这噼里啪啦的一阵骚乱，就好像多米诺骨牌被强风刮倒一样。



威胁终于被解除了，轧轧悠然地站了起来，搜索起周围来。



死尸累累——看上去如此。到处是叠在一起的人们。有的因恐惧发出了嚎哭，有的充满愤怒地叫喊着。无论谁都已经混乱了，根本无法理解到底发生了什么。在他们之中，很可惜，没有目标的影子。



“……切，跑的倒快。”



早预料到这种可能，因此对那少女也动了点小把戏。所以没必要太慌张，自己也找个地方先躲起来，等这场骚乱有所平息再作打算吧……



总而言之，不能再漫不经心地待在这儿了。在人类的增援赶到这边之前，先回到地面上，混入黑暗里才是上策。



（真是的，变成了麻烦的事情）



目击者都已经这么多了，一个个追着消除记忆也够花时间的。自己的样子也应该被监控摄像机清清楚楚地拍到了，放着不管的话，警察又会一个一个地追上门来。如果继续这样，事态急遽恶化下去，最坏的情况，就是无法完成任务。于是，就只好先回一次冥府，提出申请，将自己所引发的事态沉默化并消除痕迹。然后改日再回到现世，再来调查一遍……等待着自己的就是如此麻烦的手续。当然，这事也会大量贬损自己的声誉，依照后果甚至有可能受到责任处分。虽然听说过先例，但没想到自己居然也会面临如此的命运。



（这事也好那事也好，都是那个他妈的人类……给我记住了）



那憨厚的面容又在脑海中浮现。为什么会知道教诲师的秘密，为什么又要妨碍自己的任务呢。那张男高中生的脸庞极度令人厌恶。



（而且算什么啊，那小女孩……冤案吗？太可笑了。）



这事也是第一次碰到。“不是我做的”，如此狡辩的罪人是比比皆是，可是，从来没有恳请“一起去找真犯人”的。更何况，那少女不管怎么看都是说真的。但万一，这也是审时度势的演技的话呢？



“……哎呀哎呀。妈的，真烦人。”



虽然反反复复过着无聊的日常生活也够烦的，但也不希望发生这样超常的事件。



不管怎么说——到底是真的冤案还是如何，有确认一下的必要。



既不能让他们逃掉，也不能嚷证据被破坏，自己还要四处躲避警察的搜捕，要怎样才能确定是否是冤案呢……



绞尽脑汁。



最后，一个好主意浮出水面。



Episode 32



伴随着少女轻轻的尖叫，艾可妮特从地板上飞了出来。



“艾可妮特！？”



熟悉的话语响了起来。



声音的主人是个身材纤细的少年。他严肃的脸上漂浮着紧张的空气，背后还藏着一个差不多年纪的少女。



他认出了艾可妮特，哈地一声定下心来，傻笑着凑上去。



“什么啊。居然从这么奇怪的地方出来。”



艾可妮特的头发倒竖起来。不由分说的电流直击向他——誓护的脑门。



“呜哇哇哇哇哇！？嘎啊啊啊啊啊！”



誓护发出惨叫声，在地板上滚来滚去。即便如此，艾可妮特也没有停止放电。



“等……住手啊！突然间干什么啊！”



“…………”



因为誓护已经受到足够的痛苦了，艾可妮特收起了电流之鞭。可是火花依旧在噼里啪啦地四处飞溅。艾可妮特瞪住了誓护。



看到她就像是在闹别扭一样的表情，誓护突然间装出副通情达理的样子，呵呵地轻轻笑了下。



“难道说……”



“……什么啊？”



“你，是在担心我吗啊啊啊啊啊啊！？”



“别说蠢话了。夜郎自大也有个限度。我是银莲花家的艾可妮特哦。是丽王六花的公主哦。这样高贵的我，为什么要为了个人类的安全……”



“哇哇烧焦了啊！？看烧焦了啊艾可妮特公主！？”



终于停止了放电。艾可妮特朝向正咝咝冒着烟的誓护，用自己都觉得像是在辩解的语气，撒娇般地说道：



“马上回来，说了这么不负责任的话，结果不是完全没回来嘛。还硬让我看着小孩子什么，算什么意思？我对你的胡作非为都一筹莫展了。我很生气哦。火大到头疼哦！就是这样而已。谁会来担心你啊。但是，那个，一点点……也就是，硬要说有的话……”



“担心我？”



誓护坏坏的追问了一句。艾可妮特追悔莫及，“哼！”地一声脸扭向了一边。



“担心点心啦。你要是不在的话，我的点心该怎么办啦。”



誓护笑嘻嘻起来，好像是早就看穿了的笑容。真惹人生气。



“……那么，那女孩是谁？”



她指着誓护的身后，呆呆愣住的少女。少女刚才一直呆若木鸡地看着两人的对口相声，现在突然被人瞪着了，吓了一跳。



“啊——她啊，是织笠同学。”



誓护的眼色只是略微有那么一点变化，可那到底是谁，艾可妮特仅凭这些许的变化就理解了。她就是誓护先前所讲的“挚友被杀害了”的那个少女。



也就是说，让誓护因为被跟踪狂追着而紧张的不得了的“朋友”，和让誓护心里万份难过的“朋友”是同一个人。而且还是个和誓护同龄的女孩子。



……为什么，仅仅只有“女孩子”这一点最揪住艾可妮特的心。



“我来介绍、织笠同学。她是艾可妮特，我的朋——”



“是主人哦。”



“……哈，就是这样。看上去很可怕，可实际上不可怕哦。虽然性格的确可怕。”



虽然想再来一发电击让他见识一下，算了吧。心里涌起一种不明不白的不稳定的情感，一下子就把刚才的锐气冲散了。



誓护和艾可妮特不认识的少女待在一起。两人还摆出这样一种，理所当然的表情。而且，还这样介绍我，介绍我堂堂艾可妮特。可仅仅如此，就不知为何心头像被抓挠一样难受。不知为何。



一点也没能察觉艾可妮特这种复杂的心境，誓护天真灿烂地问道：



“对了，你来这里做什么？”



“……你才是。”



“我是来见你的啊，回家了看到你不在。给祈打了个电话，她说你们两个在这里啊——”



一边警戒追兵一边移动，回到家时已经用了很多额外的时间。然而，回家一看，最重要的艾可妮特却不在，祈也不见了。誓护脸色都发青了，赶忙用手机的指定定位功能检查祈所在的位置——祈的手机信号停在了小畑音乐教室里面。又急急忙忙打了电话做了下确认。连左顾右盼的时间都没有，飞一样地赶了过来——就是这么回事。本来还打算帮美赤热一下吃剩的晚饭的，可时间太仓促，也没这精力了。



话说到一半，誓护东张西望地环视着屋内。



“小祈呢？”



“啊，那孩子啊……”



不好了！



艾可妮特像被弹射出去一样跳了出去。



“艾可妮特，怎么了！？”



她擦过“呀”地发出惊叫的美赤，飞奔出客厅。从楼梯的拐角处仰视着三楼，只用了一步，仅仅只跳了一下，就飞跃到了最上级的楼梯。



在三楼，小畑音乐教室的走廊上，艾可妮特呆掉了。



不在——



走廊上也没有，玻璃幕墙的教室里也没有。就在刚刚，还确确实实听到了对话声的啊。



建筑物空空荡荡。间接照明灯就这样亮着，隔音门也这样洞开着。暖气也没有关掉。只是，必然在这的两人，却像发生了神隐一般，消失得无影无踪。



“喂，怎么了啊……看你脸色大变。”



誓护也从楼梯口跟了上来。他的声音掩藏不住自己的紧张。



誓护直觉很敏锐。发生了什么，会发生什么，已经开始思考各种可能性了吧——当然，也包括最坏的可能。



誓护来到艾可妮特的身旁，像是要确认一样问到：



“……祈本来在这里？”



艾可妮特也不作回答，蓬乱的长发已被汗水打湿。她又一次，把左手的指环贴近嘴唇。



Episode 28



教室的一隅，一个小小的茶色物体在磨磨蹭蹭地挪动着。



——是祈的头。祈一会儿钻到钢琴下面，一会儿朝电子鼓的后面窥视，一会儿又眺望着乐器的架子，在教室里前前后后忙活不停。



另一边，有个人坐在走廊的沙发上，看着报纸。



浑身散发着优雅的氛围，身形修长的青年。就是这里的主人、凉夜。



凉夜抬起头来，朝着教室的方向说道：



“小祈，找到了？”



祈仍然慢腾腾地在钢琴下彷徨着。终于缓缓地爬了出来。



又是犹犹豫豫了好一会儿，才把腰后面藏着的一张卷子拿了出来。



上面写着密密麻麻的计算题。是分数的除法。数学卷啊。



像铅字一样工整，可是却有点细密的手写解答，看上去是祈的笔迹了。姓名栏里面，署着“桃原祈祝”的名字。



弄假成真。看来，祈应该是真的忘东西在这里了。是在等上课的时间里拿出卷子来，把回家作业做完的吧。



“啊，找到了啊。太好了。”



被蒙在鼓里的凉夜，浮现出讨人喜欢的笑脸，单纯地笑起来。



另一边，祈点了点头，但脸色不尽如人意。应该是担心没有拖掉足够多的时间吧。



祈有气无力地走了过来。突然，她的双脚在教室的入口处停下了。



视线被凉夜身后，窗子的那一边给吸引了过去。



越过窗子所看到的树林里，就是誓护和祈所上的学园了。在那漆黑一片的丛林之中，一个倒梯形般的建筑灯火闪耀。



注意到了祈的视线，凉夜也朝建筑物回过头去。



“啊，那是学园的纪念讲堂——多功能礼堂吧。”



“灯……”



“嗯，还亮着呢。在这种时候还是第一次看见吧？那个礼堂一般都是开放的。一直到十一点左右，专业乐队都会练习啊。”



一边把报纸叠好，凉夜一边说明。



“我有时候也会参加啊。姑且也算是讲师吧。今晚马上也要去——啊，对了。”



好像突然想起什么，凉夜投来个温柔的微笑：



“难得的机会，小祈回家的时候，要稍微去看一下吗？有个长笛非常厉害的老奶奶在哦。帮你介绍下。”



听到长笛就一下子来了兴趣。祈啪嗒一下子就点了头。



“嗯，说好了。回下面去吧。我肚子也饿的在叫——”



可是，凉夜这顿迟到的晚饭享受不到了。



就在要回去的凉夜的面前，突然，升起了阳炎般的东西。



白色的，就如气体结晶一样的东西。它轻轻摇动着，和火焰有些类似。



硬要说的话是更像亡灵。就在这异样的情景烟消云散的同时，人类的轮廓浮现出来。凉夜惊惶失措地坐倒下去，尾骨撞击到地板。



轰，在空中气体燃烧起白色的火焰。



终于在白色的火焰中，就像渗出清澈的水流一般，一位美丽的少女出现了。



白色的肌肤、黑色的头发、白色的衣服，黑色的眼瞳。面容有着日本人偶般的风味，精致到不可思议，让人连话都说不出来。



少女莞尔一笑：“贵安。”



“谁，是谁……？”



凉夜的声音都走调了。他相当的不安，连站起来都做不到。



看着这幅惨不忍睹的样子，少女似乎感到很可笑，呵呵地露出笑容。



“不必害怕哦。呵呵呵，显而易见，因为我既不是死神，也不是幽灵啊。”



她迅速转过身来，朝着已经四肢僵硬了的祈笑着：



“哎呀……这位小姐很面熟啊。”



祈也没有办法回答。她脸色发青，小小的拳头攥的死死的。



“嗯，两位。我有一个小小的提案如何？”



“提，提案……？”



“能邀请你们一起散一下步吗？”



容不得他们回答，少女自作主张地说道。她把手伸向了一本红色的书。



刹那间，狂风袭来。



书页一张张地啪啦啪啦地翻着，黑色的雾气从脚底就如间歇泉一般地喷涌而出。黑雾一眨眼功夫就绘成了一个圆环，把祈和凉夜的身体包裹起来。



然后等到烟消云散的时候——已经、三人的身姿已经无影无踪了。



Episode 33



“算什么啊，这是……？”



誓护一反常态的慌乱起来，眼里所看到的事实一时还无法相信。



“小祈……被抓走了……怎么，会这样……！？”



他抓住艾可妮特的手腕，用力晃动着。



“到底为什么要把小祈抓走啊！”



话一出口，就后悔不应该这么冲动。



艾可妮特也不反驳，火焰般的双目里闪烁着晶莹的东西。她低着头，一声不吭，右手死死抓住左边手肘，颤抖的肩膀满是悔恨之意。



虽说心性像山一样高不可攀，可被人指责后却一言不发。这证明了，艾可妮特自己也在责怪自己，觉得这一切都是自己的失误造成的。



誓护也渐渐掌握了情况。祈丢掉了卷子，她们就是为了找这张卷子才来的。当然，艾可妮特不会仅仅因为这点理由就出来，“忘东西”只是简单的借口吧。来这里回收断片，恐怕才是她的真正目的。



话说起来，以前——刚和誓护相遇时候的艾可妮特，肯定会不管三七二十一，用暴力威胁凉夜来回收断片的。至于祈的安全什么也会毫不在意，一定会把她丢家里就出来了。



为了不在人界引起风波而苦思冥想，连祈的事情都焦躁到这个程度。艾可妮特的变化不是很明显了吗？也就是说——



心扉，不已经被打开了吗。



可是自己，却朝她大吼大叫。



嘴中的苦涩感传遍全身。誓护轻轻地道了句：“……抱歉”，便轻轻放开了艾可妮特的手腕。



现在马上要做的并非指责艾可妮特，而是找到祈，并救出她。要考虑这个方法才对。



誓护的头脑开始活动起来。