关于常磐樱死于五年前那场火灾一事，梨花说「就像过去的历任玉名姬，她非死不可」。说得好像她亲眼见过似的，但令我耿耿于怀的不是那个。



常磐樱据说在大火中把水野报告托付给阿悟，所以更加奇妙。



连三岁幼儿都能逃出的火灾，为何常磐樱没有逃出来？



或者，是她根本不想逃？



三浦老师告诉我，传言死去的常磐樱肺部并未验出煤灰。虽不知眞假，但那若是真的，表示常磐樱在烧死前已经死了，按照顺序说来，是庚申堂起火，水野教授离去，把磁碟片托付给阿悟之后的事。若是这样，常磐樱当时应该是一个人待在堂内，所以应该是自杀。就像《常井民间故事考察》中，自山崖跳下的阿朝一样……



为什么会那么轻易地寻死呢？我当然也有过想死的念头。可是，虽然觉得辛苦还是照样活著。历代的玉名姬，为何不惧死亡？



简直像是早就知道自己很快又会回来，一切都只是循环不已。



明天，如果在学校见到梨花，不动声色地问问看吧，问她现在几岁了。



说不定可以听到意外有趣的答案。



我摇头。已经结束了。



不管玉名姬的真面目是什么。



不管妈咪的盘算是什么。



不管我今后的学校生活会怎样。



哪怕爸爸这辈子再也不会出现在我面前。



那些都不重要。总之我必须活下去，不管怎样，到头来活著八成都会很辛苦。迟早，我或许也会精疲力尽，被如梦似幻的最后希望吸引，为了得到那个甚至不择手段。但是现在，今晚的我只想赶紧回家睡觉。



背上的阿悟，在喃喃低语，我竖耳倾听那几乎被佐井川的流水声掩盖的声音。



「阿遥。」



「干嘛？」



「阿遥。」



「干嘛啦？」



「……姐姐。」



和一个睡得迷迷糊糊的家伙对话，也是白费力气吧。



这小子今后肯定也会很辛苦。围绕阿悟的爱，绝非无止境且不求回报。妈咪早就发现了那点，而我今夜也发现了。迟早有一天，阿悟也会明白。



不过，阿悟。



如果没有别人肯站在你这边时，记得告诉我。只要你乖乖遵守我的告诫，只要你能成为一个想哭时独自哭泣的男孩了。到时候，我也会考虑帮帮你。



夜风中，我咕哝。



「没事。已经没事了。什么都不用再担心，好好睡吧，小笨蛋。」



在明灭不定的路灯照耀下，家门终于遥遥在望。



――我听见安稳的鼾声。