帕雷提亚王国的气候几乎不会变化，可是也有例外。这占据一年四分之一的雨季也被住在王都的贵族视为返乡季节。



当贵族在雨季返回自己领地的宅邸休息的同时，如果领地发生什么灾害也能立刻到场处理。虽然身居要职的贵族不能返乡，但普遍来说雨季的特征，大致都是这样的倾向。



这时虽然城镇的喧闹会趋于平静，不过工匠们也会趁此时节培育徒弟，并准备承接雨季结束时会到来的工作。在这样的雨季结束时，汤玛斯来到了离宫。



「呃……承、承蒙殿下邀约，草、草民深感荣幸……？」



「汤玛斯，这里是离宫，用不着那么拘谨啦。」



虽然汤玛斯换上了礼服，不过总是让人有与服装格格不入的感觉。虽然他今天比平常特地打理了装扮，但被我那么一说，紧绷的表情立刻失守。



「……受不了，有够不习惯的啦。真希望这是最后一次。」



「这可不好说喔。」



「饶了我吧。你委托的东西已经送到了。天龙低空飞行的测试没有问题。其余的性能测试都可以交给公主殿下你自己来对吧？」



「嗯。我会另外找时间去问候开发天龙的工房成员，并向大家道谢的。」



「请务必那么做。毕竟这是件大工程，大家都格外投入呢。」



在汤玛斯视线彼端，模样酷似我前世看过的机车，名为「天龙」的物体正被搬进室内。那是看过我原案的工匠们进一步反覆检讨后所诞生出，包含龙的素材的全新飞行用魔道具。在历代魔道具当中也是最高级品。



「你委托我的其他东西应该都先收到了吧？都没问题吗？」



「嗯。尤菲也已经确认过了。」



「没问题就好。……真是的，虽然是难搞的工作，不过还挺有成就感的。就是这样我才讨厌接殿下你的委托。」



「你嘴上这么说，其实也做得很开心吧？汤玛斯。」



「……啧，真是不可爱。话说这些玩意如果顺利发挥作用，说不定魔道具就能更广泛量产了。」



「毕竟这就是我的目的。我们也会努力让事情顺利进展的。」



「这我倒不担心，因为这件事是公主殿下你在处理嘛。」



跟汤玛斯聊到这里，确认收取到天龙的尤菲朝我们走来。



「汤玛斯，辛苦您了。连同天龙在内，委托您的东西全都确认收到了。」



「希望能让你们满意。」



「嗯，我们会用结果与报酬来回应各位的付出。」



「这样说起来，我们有收到近日艾妮丝殿下会盛大公布自己的研究成果的通知。」



「因为我想让这件事尽可能受到瞩目。在雨季回去领地的贵族现在也都返回王都了。另外也会有些随着人流造访王都的人，所以我也是特地看准这个时间点。」



「原来如此。总之你们就加油吧，我会期待你们表现的。」



尤菲露出温和的笑容点头回应。在雨季时我们也在努力进行社交的空档，获得以缇尔蒂为首的许多人提供协助，进行准备。



这次活动的名目是包含天龙等飞行用魔道具的研究成果发表会，是取得父王正式认可的活动。表面上的目的是借此机会翻转贵族对我的评价。



虽然另有其他真正的目的，不过现在还很难说事情会怎么发展。我想也只能尽全力去做自己能够做到的事。再来就是等待当天到来了。



「艾妮丝殿下，这是最后一件要请你收下的东西。」



「咦？还有什么吗？」



听到汤玛斯说还有东西要交给我，让尤菲感到不解。我虽然也正想着会是什么，可是当看到汤玛斯在我面前打开他收在提包里的箱子的瞬间，我便明白了。



在打开的箱子中放着一把剑。首先我对那剑最初的印象是……剑身很短。不管怎么看，刃长都是短剑的尺寸。



可是就短剑来说，握柄的部分却偏长。比剑身还长的握柄甚至让人感觉不太协调，而剑锷上则施加了复杂的纹路。



「……艾妮丝殿下，这是……？」



「是我请汤玛斯帮我做的。我跟他说我也想要像亚坎歇尔那样的魔剑。」



在制作魔力剑的时候，我就被汤玛斯纠正过好几次应该要有剑身比较好。他认为那样才能让结构更加稳定。



可是我却坚持不肯装上剑身。尽管其实只是基于那样就不像魔法，相当偏感性方面的理由。目的当然也是为了方便携带。主要是因为我那种幼稚的理由才导致魔力剑没有剑身也是事实。



可是在尤菲说我是魔法师之后，我对此已经没有抗拒感了。



「如果是原本的魔力剑，在附加龙魔力时会很快坏掉。我才想说要拜托汤玛斯帮我打造比魔力剑更加耐用的魔剑……」



「我运用在尤菲小姐的亚坎歇尔上所得到的经验，在剑身尽可能嵌入精灵石。虽然因此让剑身变厚，不过这样也更不容易折断。跟亚坎歇尔一样，剑身能发挥魔力传导体的作用，所以应该会比之前更容易把魔力施加到剑身。」



「……可是这与其说是剑，看起来比较像柴刀吧？」



我从汤玛斯手中接过魔剑，将剑抽出剑鞘观察剑身。出现在我眼前的是一把单刃短剑，也能明确感受到厚实的剑身。



宛如经过打磨的漂亮剑身彷佛能映照出我的面孔。顺手的握持感触让我忍不住反覆确认。这样实际握住剑柄就能明白一件事。这剑柄的长度是无论单手或双手握持都能对应。会让人感觉不协调的只有剑身的长度。



「不，这是专门用来发挥魔力剑机能的魔剑雏形。说起来确实不是正常的剑。以剑来说应该也不算美观。剑身跟剑柄的长度虽然有经过计算，还是多少能够调整。用过后麻烦告诉我感想。」



「……我可以试着展开吗？」



「可以，我也想请你试一次让我看看。我虽然也有试过，不过……连我自己都觉得这是一匹野马。」



我对汤玛斯这番话点了个头，接着便与两人拉开距离，用双手握住剑柄。我在缓缓吐气的同时，将意识专注于把魔力送入剑中。



──好深。我最先感受到的就是这种感触。首先是把魔力灌入剑身的感觉十分顺畅。正因为这样才会感觉如此深沉。那深不见底的感觉让我甚至不知自己把魔力送进了什么地方。



我注入比平常使用魔力剑的时候更多的魔力。也能明白汤玛斯为何说这把剑是匹野马了，普通的魔力剑根本无法相提并论。



当我注入的魔力超过某个感觉时，魔力就像从剑柄伸出般，逐渐形成魔力的剑身。出现在我面前的，是总算让剑身与剑柄长度变得较为协调的魔光单刃剑。



「现在这种状态，就可以用伸长原本剑身的感觉去使用魔力剑。想变成双刃，也可以试着改变魔力的注入方式。只要改变作为剑锷核心的精灵石所注入的魔力量，就能帮助剑身变形。毕竟殿下你的长处就是魔力量特别多，所以我想说做这样的改造也没问题……会让你觉得不顺手吗？」



「如果要作为量产品，也许还可以把费用跟临界点再降低一点。可是作为我独一无二的专属道具……这是最棒的魔剑。」



首先让人感觉不会折断就是一大优点。别说是承受我的全力，就算注入龙的魔力，这把剑也有能让我确信不会坏掉的坚固，与能够容纳魔力的深度。



「没有注入魔力时会像护身用的武器吧。因为短所以容易出鞘，也容易摆好架式。感觉是个比起攻击更重视防守的设计。」



「没错。殿下你拥有魔法吧？所以道具拿来护身就够了。那把剑绝对不会折断。只要你持续把它握在手中，肯定能成为你的助力。」



听到汤玛斯这么说，让我猛然抬头回望他。只见脸上带着得意笑容的汤玛斯同样回望着我。



「我认为这把剑就算在没有魔力时也能当作盾牌，相当合适用来阻挡攻击。这就是我献给你的最高杰作。」



「……我有魔法啊。你真是很懂得如何吹捧我呢。」



我不禁感觉眼眶发热。这确实是一把为我量身打造的剑。克服了魔力剑的缺点，以作为魔剑使用为前提而设计的护身之剑。



这是在正常创意下不可能诞生，只属于我、为了我而打造的剑。这把剑不会折断，所以只要我的魔力、我的意志尚未耗尽，就可以尽情施展魔法。



我感觉这把剑简直就是对那样的我所抱持的希望与心愿。



「……汤玛斯。这把剑有名字吗？」



「唔……我也没多少涵养，公主殿下就自己帮那把剑取个喜欢的名字吧。」



呃，这样我一下也挺伤脑筋的。名字…该取什么名字好呢？就在我忍不住歪着头为命名烦恼的时候，一直默不作声的尤菲在这时出声。



「── 叫『瑟雷斯提尔』怎样？」



「瑟雷斯提尔？」



「那是字意为『天空』的名字。因为我的亚坎歇尔是『彩虹』，所以我想如果是姊妹剑，那应该是个相当合适的名字。」



「彩虹与天空吗？感觉确实挺合适的。」



「对这世界第一个想要飞上天的人来说，我想是十分匹配的名字。」



──「天空」。没错，我的起点一直都是从天空开始的。



正因为那天我在仰望天空之后，我才变成了「我」。一切就是从那天开始。无论是我的生命、期望、心愿都是。我为这个世界带来的东西，又衍生出只属于我的东西。



「……真是好名字。」



我自然地落泪。我感觉自己最近经常被人弄哭。可是我并不想要忍住泪水。因为我认为这是我对汤玛斯作品所能表达的最大称赞。



「汤玛斯，我真的很庆幸能遇到你。」



我收起魔力，将获得瑟雷斯提尔之名的剑收回剑鞘。之后我便朝汤玛斯伸出手，要求与他握手。



虽然汤玛斯显得有些困惑，不过还是握住我的手。那是动作粗鲁，触感十分粗糙的男性之手。由这只手所造出的作品让我无比喜爱且引以为傲。



「我不会忘记能与你邂逅的这份幸运。这无关我们是王族还是平民。你是我心目中最顶尖的铁匠。老实说，我甚至希望自己能给你某些名誉，只是……」



「……不，不用了。」



只见汤玛斯带着我过去从未见过的温和微笑回望着我。



「你已经让我看到了比任何宝石都有价值的眼泪。这样我就满足了。」



「到这时才对我调情，已经有些太迟了喔。」



「谁在跟你调情。」



嗯。我们的关系就是应该这样。所以我在心中不论要说几次都行，汤玛斯。



你是我无可取代的朋友，是我不论表达多少次感谢都不够的人。



＊　＊　＊



这一天，让人觉得是个能让梦想起飞的日子。



在雨季刚结束不久的这天，身为国王的奥芬斯宣告了公主艾妮丝菲亚将在众人面前发表魔学的研究成果。并告知以前曾在魔法省演讲中介绍过的新型飞行用魔道具也会在这天登场。



已经有许多国民目睹过艾妮丝菲亚使用奇妙道具在空中飞行的模样，而且这次的魔道具还是使用之前威胁国家的那头巨龙作为素材这点，更是令人惊讶。



这八成是为了累积继承王位的功绩所特地准备的发表会吧。某个贵族千金这么想道。考虑到艾妮丝菲亚未来得承担的辛劳，就让人想为她声援。



这名贵族千金的家族爵位，是排在从底下数来会比较快的位置，而她本身也谈不上有过人的天分。所以就算是贵族家的千金，依旧会被人贴上废物的标签。



艾妮丝菲亚所置身的状况要比她更加不利。这名千金觉得自己有时都会因为自己承受的痛苦忍不住落泪，然而状况远比她更加不利艾妮丝菲亚却总是面带笑容，开心的去发明各种神奇道具。



她感觉自己内心应该有对艾妮丝菲亚抱有憧憬。对她来说，艾妮丝菲亚是个就算置身苦难也会乐观过活，并持续拿出成果、值得尊敬的人。



而那样的艾妮丝菲亚所发表的新发明同样很惊人。



在名为天龙的奇特交通工具上，坐着史普劳特骑士团长。同时也是风魔法的高手，作为骑士也相当杰出的他会被选为骑手，应该是考虑到万一需要应对突发状况所做的安排。



艾妮丝菲亚公主，还有担任助手的公爵千金尤菲莉亚•玛赞塔，开始对魔道具进行介绍。对于飞行用魔道具所能带来的益处与运用方式似乎吸引了许多人的兴趣，有许多人都好奇地认真聆听。



在此同时，魔法省的成员脸上都带着谈不上好看的脸色。在讨厌艾妮丝菲亚的那些人眼中，多半是对她展现出显著成果而感到不是滋味。她是这么想的。



由于家里属于精灵信仰深厚的派阀，所以让她自己也始终没有能与艾妮丝菲亚交流的机会。虽然她心里希望能有机会接受艾妮丝菲亚的薰陶，只是想到现实中的困难让她感到有些沮丧。



抱着复杂感情观看发表会的贵族千金，看到史普劳特骑士团长驾驶的天龙发出彷佛龙吼的巨响。只见他身边刮起一阵风，所驾驶的天龙也腾空浮起。骑士团长驾着天龙高速冲上天际的景象，让在场观众发出近乎哀嚎的欢呼声。



「飞起来了！就算不是艾妮丝菲亚公主，靠那个东西也能在天上飞！」



不知是谁先开口说出这个想法，众人在鼓噪声中形成异口同声的气氛。虽然确实有许多人看过艾妮丝菲亚用像扫帚的魔道具在天上飞，但没有人认为自己也能像她那样飞行。



可是现在飞在空中的天龙是由骑士团长驾驶。或许是因为他驾驶的模样类似骑马，让其他人十分容易想像自己会是如何驾驶同样的工具。



「如果是这样的东西」像这样的声音在群众间此起彼落。史普劳特驾驶的天龙转眼间就成为空中的一小颗黑点，在缓缓于城镇上空盘旋之后又回到众人面前。



当当史普劳特结束飞行，驾着天龙降落的瞬间，发表会场被欢呼声笼罩。史普劳特也带着颇为满足的表情举起手回应欢呼。



「──非常感谢各位热情的欢呼声。」



带有惊讶与喜悦，甚至还透露出期待的欢呼声，在尤菲莉亚的致谢后回归平静。由于那名在场观看的贵族千金在学院与尤菲莉亚是同学年，所以也知道不少对方的事情。



抬头挺胸与艾妮丝菲亚站在一块的尤菲莉亚，看起来跟自己在学院远远观看时的模样没有多大变化。贵族千金是这么想的。



「我想各位此刻都能够理解天龙与过去的飞行用魔道具有所不同。可是这种魔道具还存在许多课题。其中之一就是会在空中紧急停止运作。」



原本兴奋的观众在听到尤菲莉亚的这句话，狂热的气息就像瞬间遭到浇熄般陷入沉默。如果从那样的高空坠落，甚至有可能危及性命。



正因为这样，这次发表才会选择身为风魔法高手的史普劳特骑士团长担任骑手，可是这不也代表无法使用风魔法的人，一样没法自由运用天龙吗？隐约可以在群众间听到这样的怀疑。



「──所以我们还准备了另一款新的飞行用魔道具。还请容我接着介绍。」



艾妮丝菲亚带着笑容代替尤菲莉亚如此宣言，这也让观众发出惊讶的声音。原来天龙竟不是这次发表会的主角？许多人纷纷对此感到震惊。



「用魔道具实现飞行，在发表这个构想的同时，也因为有玛赞塔公爵家的千金尤菲莉亚提供协助，让我建构出飞行用的魔法，相信曾在魔法省参加我演讲的人都已经听说过这件事了。可是就算以她的魔法天赋，要控制飞行魔法仍十分困难。──所以我们新想到的发明，就是我们身上的这身服装。」



听到这里，观众的视线都转到艾妮丝菲亚与尤菲莉亚身上的礼服。



听到艾妮丝菲亚说那原本让人以为是为今天发表会而穿的礼服就是魔道具，这让在场所有人都十分惊讶，眼神中也透露出同等与惊讶的怀疑。



若一定要说那看起来就像没有奇特之处的礼服有什么特征，就是上头有华丽的宝石装饰，并且在各处都能看到精致的刺绣。



艾妮丝菲亚所穿的是一身彷佛诠释飞鸟展翅的礼服。那以白色作为基础配色，带有轻柔粉红色点缀的礼服，与她的形象十分契合。



虽然是在之后才为人所知，这其实是由常与艾妮丝菲亚有所往来的工匠汤玛斯，找各领域专家合作制成的服装。



看起来颇像把艾妮丝菲亚常穿的骑士服点缀得更加华丽的那身礼服外头，还披着以同样风格制成的外衣。



尤菲莉亚的礼服感觉也是设计成与艾妮丝菲亚成对。虽然她身上也同样是以骑士服为基础改造的礼服，不过是以蓝色为底色，上头带有让人联想到蝴蝶的鲜艳刺绣。



如果说艾妮丝菲亚的礼服给人活泼明亮的感受，那么尤菲莉亚的就是更进一步强调出高贵感的优美。



外衣的设计也在细部方面跟艾妮丝菲亚的有所不同，整体来说，尤菲莉亚的服装更有成熟的稳重。



说那是魔道具，也让人难以想像。就在所有人都这么想的时候。



「──各位观众，我与公爵千金尤菲莉亚现在开始要表演空中飞行与空中圆舞。还请各位将我们的成果深深烙印在眼中。」



──这一天，让人觉得是个梦想起飞的日子。



目不转睛看着艾妮丝菲亚与尤菲莉亚的贵族千金，认为接下来她所目睹到的光景，肯定会让自己生涯都难以忘怀。



＊　＊　＊



（──魔力流通相当顺畅。流通路径感觉也没有问题。）



我在缓缓深呼吸的同时，也专注精神，将自己身上的魔力送到「礼服」上头。



我身上的礼服与外衣，是为了今天所准备，与天龙同等的杰作。



在这身礼服与外衣上施加的刺绣，可说是集过去魔石研究大成的杰作。那是以刻印纹与蕾妮的魔石为样本，用来辅助特定魔法，可说是人造魔石的东西。



除了我累积至今的研究成果，还包含尤菲在缔结契约后对魔法有进一步理解才得以成功打造出来。



以那人工魔石为核心，从丝线时就使用将精灵石加工并附着的材料制作，所得到的就是这件礼服。虽然在尝试与开发时就需要花费会让人吓到眼睛脱窗的金额，但我也毫不在意地视为必要经费。



（这样就能稳定使用飞行魔法了。──没错，就连我也可以。）



我一直怀抱着一个梦想。这是从我开始向往魔法时，最初抱有的梦想。



用来让人脸上浮现笑容，我所向往的「最初的魔法」。



我伸出手，像遮蔽阳光般摊开伸向空中的手，接着像要抓住天空般握起拳头。



摒气凝神注视着的观众们全都看着我与尤菲。就连那些对我充满反感的魔法省贵族们，脸上也都带着难以置信的表情。



跟我有关的人都聚集在会场一角。伊莉雅与蕾妮都像祈祷般将双手交握在胸前。父王跟母后对望了一眼，坚定地对彼此点头。



格兰兹公爵目不转睛地望着我们。而在他身旁能看到露米耶尔正得意地笑着。



还有缇尔蒂。我看到她在做出用鼻子哼气的反应后，清楚地动了嘴唇。



──放手去做吧。缇尔蒂这句话让我不禁露出笑意。



有这么多人一路在支持我。就连没有在场的城镇工匠们，我也必须表达感谢之意。



我的梦想已经不是我一个人向往的梦想。我将视线转向站在我身旁的尤菲。尤菲似乎也正看着我，视线交错的我们不约而同向彼此露出微笑。