我访问玛泽塔公爵家过了几周后的某一天。



我收到了尤菲希望我到王城的通知，我、哈尔菲斯和盖克君一起出现在了王城的办公室。



这间曾经是父王大人的办公室，如今成了尤菲的办公室。尤菲坐在父王大人以前坐在的位置上，用着念盘排序板写文件。



站在尤菲身边的是蕾妮。看来她作为尤菲的秘书已经轻车路熟了。



在办公室内还有辅佐尤菲帮忙政务的父王大人和母后大人，以及不知道为什么会在这里的斯普劳德骑士团长。



当我们进入办公室，斯普劳德骑士团长笑容可掬，凑了过来：



「盖克，看来最近干得不错嘛」



「是、是的！看见斯普劳德骑士团长身体健康，我就放心了！」



「哈哈哈！怎么了，没必要这么客套」



斯普劳德骑士团长轻轻拍了拍盖克的肩膀，爽快地说道。



虽然现场的氛围逐渐变得和睦起来，但父王大人为了掌控现场话语，故意咳嗽了一声道：



「是安妮丝、哈尔菲斯千金还有盖克君啊。你们来得正好」



「父王大人，把我们叫过来到底是……？」



「就是为了说明这件事才让你们过来的。你们先坐下来吧」



尤菲微笑着说道。斯普劳德骑士团长在的话，会是和骑士团相关的动向吗？我坐在沙发上思考着这件事，而尤菲在确认全员就坐后开口道：



「虽然这件事我以前就计划着，但最近终于能开始实施，所以我想拜托安妮丝协助我」



「尤菲说要我协助的话，不管什么都会做的……不过，是什么事？和斯普劳德骑士团长在这里有什么关系？」



「嗯，和近卫骑士团也有关。所以我希望安妮丝协助我视察领地」



「视察领地？」



「嗯。不仅仅是纯粹的视察，还有小飞龙，以及基于小飞龙量产的骑乘型飞行用魔道具的试验品，要对它进行运行实验」



「啊，是空中魔动车呀。是这样呀，那个也要完成了呢」



听完尤菲的话，我把拳头放在手掌上，一下就理解了。



是前段日子公开的小飞龙。我一直都知道基于小飞龙进行量产的计划在进行中。



我监修设计图之后，也只是给了几条建议来着。由于量产部门从制作小飞龙中积累了一些经验，所以开发就交给他们了。



那个时候，因为外形看着像摩托车，所以我就说出了空中魔动车，名字就这样定了下来。虽然有这么一个将小飞龙的量产产品命名为“空中魔动车”的小插曲，不过先按下不表吧。



「这次视察预计由我和安妮丝、几位使用空中魔动车的护卫及相关人员进行。毕竟还要检验使用飞行用魔道具能够多大程度地提高视察效率」



「如果使用小飞龙和空中魔动车的话，能够大幅度缩短来回的时间吧」



「是的。这次准备去帕雷迪亚王国东部进行视察」



「东部？」



尤菲一边说，一边拿出帕雷迪亚王国的地图。



帕雷迪亚王国的领土多为平原，北部到东部是连绵不断的山脉群。南端是海，西面则是与邻国的国境线。



「帕雷迪亚王国的领土开发最充分的是北部和西部。北部是由于开拓了位于山脉群的黑之森，需要定期清除魔物。西部的话，因为那是和他国的国境线，为了防卫而急需开拓」



「北部和西部的领土都很安稳，虽然也有打算向东部和南部开拓，但是南部面临大海，状况时好时坏，如今开发南部陷入了停滞」



「大海还真是麻烦啊。不仅大海本身，还有在海里的魔物也是……」



蕾妮对尤菲的话进行了补充。听到这些内容，我抱着胳膊点了点头、



水栖魔物在海边具有压倒性的优势。即便如此，也希望能确保以盐为主的海产资源正常供应。正因如此，就算状况忽好忽坏，也想要开发南部。这就是南部的状况。



「接着是东部，这片土地至今为止都没受到关注」



「嘛，毕竟不是把那当作乡下，就是当那是边疆……」



盖克君小声嘟囔道。尤菲似乎是听到了，她点了点头看向盖克君。



「的确如此。我记得盖克的朗普男爵家是在东部拥有领地的贵族对吧？」



「是的。啊，我并不是想要表达至今为止被那样对待的不满哦！？」



「好，我知道啦。我只是和你确认一下现状」



东部和北部的条件一样，都有着山脉群和山脚下成片的森林，但国家优先开发西部和北部。



东部的贵族被要求起到堤坝的作用，不让来自边境的魔物流入国内。为了维持现状，部署了贵族和骑士团在这里。



「现在，东部可以将人的活动领域扩展到山脉群山脚下的森林前。但是和北部的黑之森相比，这里作为资源区还开发得不够充分」



「那视察东部的目的是为了今后的资源区，提前探探点？」



尤菲对我的提问，肯定地点了点头。



诚然，勉强维持现状的东部与拥有相似条件的北部黑之森相比，作为资源区没有得到充分的开发。



如果能够有效利用当地资源，就能增加可获得的精灵资源。



「啊，那叫我过来也是……」



「就算不是这个原因，我也会拜托你护卫的，毕竟有一个来自东部的人会很方便」



尤菲微笑着对盖克说道。紧接着，她神情严肃地说道：



「考虑到魔道具的普及，预测今后对于精灵石的需求会增加。尽管如此，以黑之森为主的资源区进一步开发的风险很高」



「毕竟越往深处开发，越有可能遇到强力的个体魔物呢……」



「特别是黑之森，问了对此熟悉的人，得出了不太可能开发的结论」



「熟悉的人？是当地人？」



「说当地的话确实是当地……是问的琉米哦」



「啊，如果是琉米说的，那这份情报很可靠呢」



琉米是一位活了很久的精灵契约者。现在虽然逗留在王都，神出鬼没的，但是在此之前一直都在黑之森隐居。



如果尤菲根据琉米给予的情报，判断出难以继续开发，那就不会有错了。



「所以你在考虑开拓东部？」



「是的。而且我不太熟悉东部的状况，所以我想这次也是个了解的好机会」



「东部的状况么……」



听到尤菲的话后，盖克君抱着胳膊，面露难色。我由于熟知东部的状况，苦笑道：



「以前人们就常说，东部就是一片拥有许多孔武有力的强人的土地」



「因为被流放的都是些不擅长政治的粗暴之徒，所以也有不少坏名声」



「呜呃，母、母后大人」



「事实如此。说得好听是勇往直前，刚毅可靠，更重要的是和魔物战斗的主要战力是东部贵族」



母后大人平静地直言不讳，让我的表情僵住了。明明用的是这个语气，但母后大人的表情很不悦。理由很简单，因为母后大人是来自东部的贵族。



「东部贵族的骄傲，正是勇武的身手。虽然为了应对和他国的关系，西边的防守也很重要，不过要是没有东部的守护，就会纵容魔物对国家的侵犯」



话罢，母后大人长叹一口气。



「大概也正是因为这份认为自己守护着国家的骄傲，才导致那场政变的吧……」



「那不仅是东部贵族的错。原本那场政变的导火索是用魔法进行掠夺的匪帮。认为这件事的间接原因和贵族有关，这也是无稽之谈」



神色黯淡的父王大人回应母后大人的带着忧愁的话语道。



我认为关于用魔法进行掠夺这件事是无法避免的，因为贵族和平民之间的隔阂已经消失了。



因此上一代国王，也就是我的祖父，决定颁布一条政策：根据平民的功绩，使他们进入贵族阶层。这遭到了当时的王太子的反对。



随后，发生了政变、篡夺王位的事件，我想即便是父王大人也会对此感到十分遗憾。



说到这个话题，母亲的表情变得阴沉也是没办法的事。



因为母后大人的母家，梅兹侯爵家族，现在只存在于母亲的名字中间，这个家族当时是东部首屈一指的贵族，是政变的核心大贵族。



政治斗争失败后，梅兹侯爵家因谋反收回领地，分崩离析，只剩下了母后大人。



（仔细想想……这件事对父王大人和母后大人的恋情大概是一场不小的风波吧）



不管怎么说，一边是结束政变的正统王族，另一边是拥护叛乱的大贵族的女儿。无论母后大人给父王大人这边多少战果，想必当时也会对母后大人进行强烈的指责吧。



虽然我也很想打听一下他们两个人恋爱的开端，想想还是下次吧。



「但是，东部真的是净摊上些倒霉事，有能力但运气太差了呢……」



「毕竟政变后的重组还发生了各种各样的事呢……」



过去发动政变的家族被收回领地以及家族掌门的轮换等，这些大规模的重组使领地重新分配。



由于有这种印象在，所以东部贵族的名声并不好。盖克君也许是之前发生过什么事，哼了一声不满道：



「学院里总有一两个家伙，只是听到别人来自东部就嘲笑」



「但是，今后我们无法忽视东部的存在」



尤菲仿佛想要改变迄今为止的氛围，用认真的表情说道。



「东部与北部黑之森条件相似，目前还没有对进行开拓，也就说明这里很有可能沉睡着与北部黑之森相同规模的资源。考虑到今后由于魔学和魔道具的发展导致对精灵石的需求增加，今后很有必要对东部进行开发」



「您说的话我能明白……但是视察只去那么少人，没问题吗？」



哈尔菲斯不安地问道。她的担心也是很正常。要是以前的我，大概会一个人飞到想去的地方。



不过现在要考虑自己的立场。至于尤菲的话，她是女王大人。她的实力自然不用担心有什么意外，不过担心也是理所应当的。



也许尤菲是对这种担心多少有点心得，她略微苦笑开口道：



「虽然我自己说会有点奇怪，直说的话，我和安妮丝在，战斗方面就没有问题。不过感觉只有我们会有点不够体面，所以想找护卫和相关人员同行」



「所以你叫了盖克君和哈尔菲斯吗？」



「嗯，我打算将哈尔菲斯和盖克作为护卫，伊利亚和蕾妮作为相关人员带往东部」



盖克君听到尤菲叫自己，把腰挺直，绷紧了表情。



哈尔菲斯脸上写着些许期待和不安，妥协地问道：



「那个，是各自驾驶空中魔动车前往吧……？」



「由于数量有限，计划是两个人乘一辆」



「小飞龙是我和尤菲用对吧。伊利亚、蕾妮、哈尔菲斯、盖克君四个人，这种情况下还需要两辆吧？空中魔动车的试验品做了几辆了？」



「三辆。不过剩下的一辆我想让一个人单独驾驶。因为万一发生了什么情况，有可能需要那个人单独进行联系」



「那还要带一个护卫咯。难道说那个人是斯普劳德骑士团长？」



「不，因为我有责任团结近卫骑士团，所以我想从近卫骑士团中选一位护卫……」



斯普劳德骑士团长听罢，笑容中带着些许为难。正纳闷为什么他摆出这个表情时，尤菲谦逊地开头道：



「有一位骑士我想带他去当护卫，不过我想听听安妮丝的意见」



「诶？谁啊？我认识这人？」



「我想带去当护卫的是纳布尔·斯普劳德」



「……诶！？纳布尔君！？」



我看着斯普劳德骑士团长，不禁惊叹道。



纳布尔是斯普劳德骑士团长的儿子。而且在废除婚约的骚动事件中，他和阿尔君一起谴责了尤菲。



我瞪大眼睛，没想到尤菲会想带曾经这样对待自己的人当护卫。



斯普劳德骑士团长露出了难以形容的苦笑，耸了耸肩说道：



「要我这个作为父亲的不带私心去评价的话，打那之后，纳布尔改过自新，在努力成为一名骑士。我也在苦恼于要不要提拔他委以重任……」



「我对纳布尔君没有什么想法……不过蕾妮没关系吗？」



我最先担心的是蕾妮。毕竟尤菲是自己说要他担当护卫的，所以还好，想来蕾妮和纳布尔君的关系应该很复杂。



「我没问题哦。我觉得我多多少少也成长了。而且我也想摆脱过去的种种。不仅是我，恐怕纳布尔大人也是这样想的……」



蕾妮的微笑中掺杂着些许忧愁，和我对上了眼神。



既然蕾妮是按照自己的意志决定的，那我也不必多说了……。



「我希望今后斯普劳德骑士团长能在我的麾下发号施令。为此我想消除我和纳布尔·斯普劳德的芥蒂」



「也就是说，尤菲你指名纳布尔君当护卫，是想让以前的事情一笔勾销？」



我向尤菲确认道，她向我肯定地点了点头。



对于废除毁约一事，纳布尔也并非怀揣恶意，他是蕾妮无意识行为的受害者。



毕竟尤菲本人也承认，骚动一事发酵已久，不仅是蕾妮的无意识行为，她本人也有过错。此外还牵涉本国的陋习等方面。



那场废弃婚约的骚乱，要是追溯根源的话，其实是诸多复杂的问题交织在一起。正因为如此，问题的余波还挥之不去。