元宵节过后，百官开始上朝，各部开始点卯。陈宁与肖五跟着朱守林去府衙处理沈家灭门案的事。

  柳芸见没什么事可做，便想着去工部打听那几个人最后是如何处置的。她见肖五不告诉她实情，猜测恐怕是被朱守林封了口，越是这样，她越是好奇。

  她朝着洪武门走去，经过洪武门再向前走二十多步，她转进右边一个胡同。工部刑部等六大部都在这一条胡同里办差。她走到第一处朱红大门外打量了一下，大门左手边挂着一个长牌，写着工部两个大红字。

  柳芸一只脚迈了进去，里面的建筑与锦衣卫一样，也是一条长廊直通里面。她走完长廊抬头看见有名男子，穿着白色的中衣跪在工部的大院。她疑惑地上前走了几步，再仔细看了看，她猛然倒吸了一口凉气：我的天呀，跪着的哪是活人，那是一个被剥皮充草的死人。

  柳芸吓得魂飞魄散全身发凉，她倒退了几步，转身就往外跑。她冲出工部的大门时差点撞上一行胡同里往外走的人。她只听一名太监开口训斥道：“怎么走路的？眼瞎了？”

  柳芸止住脚步，抬头一看忙低头恭敬行礼：“太子殿下，臣失礼冒犯尊驾，请恕罪。”

  来者身着黄色蟒袍，体态微胖，神色自若面带微笑，和蔼的模样掩盖不住他身上散发的上位者气势，他身后跟着一大帮身着绯袍的官员。王大公子跟在人群的最后，他正担心的看着柳芸。

  太子见她身穿绣着飞鱼花纹的长黑袍温和地问道：“你是锦衣卫？”

  “回禀太子殿下，臣是锦衣卫同知柳芸。”柳芸努力镇定地回答。

  太子打量了她几眼：“哦，你就是柳同知呀，昨儿那个案子破得精彩。”

  “臣昨儿侥幸破案。”

  太子示意她跟在身边：“刚才因何事惊慌？”

  柳芸如实回答：“臣看见工部院子里跪着一个人皮草人，被吓坏了。”

  太子看了她一眼：“你不知道此事？”

  “臣平日只关心案子去了，今儿突然在工部见到，受了惊吓。”

  太子笑了一下，心想，此事因你而起，你还什么也不知道。

  太子问：“你觉得这样将人剥皮充草好是不好？”

  柳芸不知道如何回答这个问题，这是道送命题。说不好，得罪圣上，说好，得罪太子，她知道太子是以仁治国。

  太子追问：“回答孤，好是不好？”

  柳芸想了想小心回答：“太子殿下，国有国法，家有家规。不管好与不好，按制度办事即可。”

  太子点头：“对，按制度办事才能服人。”

  一行人快走到紫禁城大门口，太子对柳芸道：“你回去当差吧。”

  柳芸止住脚步，恭敬地行礼：“臣恭送太子殿下。”

  柳芸目送着太子走进紫禁城大门，这是位历史上最幸运的太子，从小深得皇上信任和喜爱，没有猜忌，没有打压。这也是位最不幸运的太子，英年早逝，改变了整个明朝的走向。

  柳芸深信，太子若不英年早逝，明朝一定会有一个盛世。太子以仁治国，收服了很多能臣相助，可惜的是，这一批国之栋梁在“靖难之役”时被朱棣屠杀得一干二净。

  她转头慢慢向外走去，紧张过后全身疲惫，一惊一吓她感觉自己身体有些发热了。

  柳芸害怕自己生病，往朱府走去。林伯开门时见柳芸脸色苍白，全身无力的样子，关心的问道：“柳大人这是怎么了？”