大皇兄漠然道：“心中的女子？你且说一说，朕心目中的女子，该是什么样的？”

  襄茹道：“皇上天纵英明，但身处帝王之位，未免曲高和寡，是以心中所求，并非才德姿容兼备，怕不过是一名知心人罢了。”

  听得“知心人”三字，大皇兄似乎愣了一愣，良久不言。

  襄茹咬了咬下唇，认真道：“臣妾心知自己差之甚远，如若皇上肯赐臣妾一个机会，假以时日，臣妾定会做皇上的知心人。”

  已经过去了十二名秀女，却无一人被留下来。

  襄茹此言一出，子归殿忽然安静了下来，所有人屏息凝神，似乎都在等大皇兄的答案。

  我叹了一声，与立在一旁的兰嘉道：“身子有些凉，你去给本公主备个手炉罢。”

  她静静应了声“是”，从侧门离开了子归殿。

  兰嘉的身影消失在侧门外那一刻，大皇兄忽笑道：“好一个知心人！左中允竟将朕当年与他的闲话说与了你听。”

  襄茹一惊，连忙跪伏在地上：“爹爹无心之口，望皇上恕罪。”

  大皇兄道：“罢了，难为左中允谨小慎微的性子，竟生了你这么个大胆的女儿，留牌子等册封罢。”

  或许因襄茹开了先河，之后的秀女或有姿色或有才德的都被留了牌子。

  眼前尽是倾国倾城的美人，可有一瞬间我竟觉得大皇兄的心中必定是颓唐的，他走马观花地为自己充盈着后宫，唇畔的笑容虽多了些，但那份喜色还未至眼底便已消散。

  我想也许只有襄茹“知心人”三字无意说中了大皇兄的心思，可惜她并不是他的知心人。

  而大皇兄的心思从来可探知而不可触及，他的克己与自持，让他一直都站在最冷漠的一端，不会妄为，亦不会随心所欲。

  盛妍进子归殿时，天色已有些暗了，因宁思故去，她这一排只有四人。

  大皇兄已有些许疲惫，问的话倒别有深意：“‘无衣’二字，何解？”

  其中一名秀女答：“岂曰无衣？与其同袍。回皇上的话，此句出自《诗经秦风》，歌咏的是兄弟情深。”

  大皇兄问：“念过书？”

  那秀女谦逊道：“回皇上，念过，但念得不精。”

  大皇兄略点了一下头，吩咐刘成宝留了她的牌子，又问余下三人：“你们呢？可有不同的见地？”

  另两名秀女面面相觑，这时候，盛妍却道：“回皇上，妾身以为无衣所歌咏的兄弟情深不过是就前朝而言，如若放在本朝，无衣二字更是指君臣之礼。”

  大皇兄笑了一声：“说下去。”

  盛妍道：“昔有淮王率兵出征，为大随保住江山，后淮王归来，太上皇便命人将淮王幼时所居更名为无衣殿。太上皇与淮王虽为兄弟，但更是君臣，臣子为君王出征，但君王更念臣子恩德，便赐殿名无衣，是为即便身为人君亦会以兄弟之礼待之，这是仁君的典范。”

  她兜了这么大一个圈子，直到最末，我才听明白她竟是借我父皇的事迹，赞大皇兄亦是个仁君。

  因那无衣殿后来为我二哥所居，而二哥也曾领兵出征，于雁关大败敌军，与数十年前淮王的经历一般无二。

  可大皇兄听了盛妍所言，只摆了摆手，吩咐刘成宝赐花。

  盛妍愣了一愣，似乎难以置信，问道：“皇上可否告诉妾身，妾身竟是哪里说错了么？”

  大皇兄回过身来看她，出乎意料地做了句解释：“无衣殿名的来由，与君臣无干，而是感念袍泽之谊。”

  的确如此。

  当年父皇将淮王所居更名为无衣殿，是因听闻将士在外，大敌当前亦能同进同退，历尽千险仍可生死与共，虽为异姓，但更胜于血亲兄弟。

  刘成宝将一枝白茶赐给了盛妍。

  盛妍垂眸木然看着手里的茶花，慢慢直起身来，本是要随另外两名落选的秀女一起从偏门退出去，怎奈脚下一个趔趄，忽又跌倒在地，喃喃道：“皇上，皇上只因妾身不知无衣殿的因果，便不要妾身了？”

  原来她真地没听明白我大皇兄的言下之意。

  “无衣”二字究竟何解并非重要，可笑她竟以为在后宫的种种作为，竟能瞒过当今圣上。

  其实大皇兄的那句“袍泽之谊”已是在喻醒她沙场将士尚可互托生死，她安泰无恙又何必苦心算计他人。

  新的无名秀女已按次入殿，盛妍爬起身，讷讷退到偏门口，忽然双膝落地直挺挺地跪下，厉声道：“皇上，妾身不服！”

  整个子归殿静了下来。

  此举无疑与顶撞圣上，众人皆是一惊。

  “大胆！”须臾，倒是礼部的王启堂高声喝道，正要上前斥责，却被大皇兄拦了一拦。

  盛妍已是满面泪痕，声音亦变得凄婉：“妾身不明白皇上何以因为无衣二字见解不同便要赐妾身花，昔日太上皇与淮王种种妾身不过道听途说，以为更名无衣殿是太上皇念及兄弟情份，是太上皇仁厚，这又有什么错？”

  “就好比皇上您正看着一个故事，忽然有人不管不顾地将这故事的结果说与您听，您一头雾水不知因果难免揣度再三，但对这个故事的体会，便与先前全然不同了。妾身于无衣殿，正如一个被告知结局而不知故事因果的人！”

  盛妍这一番话分明是强词夺理，可大皇兄听后却愣住了。

  好半晌，他忽然抬眼朝我看来。

  不，并非是在看我，而是在看本该站在我身侧却帮去我备手炉的兰嘉。

  子归殿的气氛因大皇兄的一刻怔怔而变得凝重，盛妍的眼里却似有光，仿佛又瞧见了希望。

  可那光只亮了一瞬便灭了，因我大皇兄道：“多年以前，确实有一个人趁朕不防，不管不顾地将朕未瞧完的故事因果说与朕听，朕之后所为，是又将这故事翻来覆去看了数遍，才知同样一个故事，深陷其中与端看因果的滋味不尽相同，而每复看之，都有新的所得。你只知其因果而不究内里，看来朕与你并非同道中人。”