静影服从徐明裕之命，后扮作丫鬟伺候阮时意，实际充当小跟班和暗卫。

  至于叛变的阿煦，应是在跟随徐昊做生意时，被地下城的人认出，悄悄带去重新下蛊，才有了后来引诱静影入地道、徐赫祖孙拼死相救的一幕。

  第三人赤赤未公开露面，只因中蛊最为严重，始终认定徐明裕家的嬷嬷为主子，时刻恭敬侍奉。

  徐明裕忍了近两年，忙完一大堆事，决心把问题提上日程。

  秦大夫年逾五旬，出自东海岛屿，年少时游历各族，颇善疗毒，但解蛊非他所长。

  耽搁了些时日，又多方打听，他才从西南小部族处的郎中获悉各种奇法，对徐家人提出，或许能大胆一试。

  “所以……诸位到底要作何种试验？”

  徐晟忐忑搓手。

  徐明裕环视周遭众人，神色凝重：“程指挥使和祝内卫皆未获婚配，又是同病相怜……大可让他们二人多相处，看性情是否投缘……“

  这话说得隐晦，但无人听不懂其中含义。

  徐明裕和秦大夫的意思是，撮合静影与另一名中蛊的下属。

  “不！这、这不行！”徐晟当即否定叔父之意。

  “晟儿，在他们忘记本性、实在无计可施时，不得不冒险……难不成，你要眼睁睁看他们在徐家当一辈子的仆役？”徐明裕劝了两句，改而向长兄求助。

  徐明礼早知儿子那点小情绪，又不好当众道破，踟躇半晌：“此事，得从长计议。”

  徐晟素来对父亲唯命是从，这一刻却按捺不住。

  “父亲！静影她……现在任凭谁去给她说几句好话，分她点好吃的，再让二叔一哄，她就、她就……接受了啊！换而言之，祝大哥也是！这有什么投不投缘！”

  “但这是最直接的办法，”徐明裕皱眉，从怀中翻出一叠纸，“此外，我另挑几位人选。”

  徐晟接过，没递给徐明礼，而是直接看了一遍。

  徐明礼夫妇无奈对视，皆没吭声。

  “二叔，目下但凡是您要求的，他们不会不从；可解毒消蛊之后，后悔了该如何是好？”

  “你为了他们不后悔，却让二人下半辈子蒙在鼓里、对人低声下气？”

  “但你们明知她和他……仅仅是同僚情份啊！”

  “晟儿，早日康复，他们方得机会作出正确抉择！”

  叔侄二人各执一词，气氛有些许僵滞。

  徐晟转而目视最宠他的祖母。

  阮时意垂下澈如浅溪的眼眸，清丽面容上神情淡淡，保持缄默。

  徐明裕见状，客气将秦大夫请至前院品尝点心，待余人商量好了再予答复。

  如意菱花隔木门再度关上，徐明礼夫妇将主位让给徐赫与阮时意，众人依照长幼换了位置。

  “父亲，母亲，你们二位对此有何看法？”徐明裕开口。

  徐赫尚未作答，徐晟猛地噗通跪在祖父母面前。

  “……怎么又跪了？”徐赫一头雾水。

  “祖父、祖母、父亲、母亲、二叔……”徐晟像是堤坝泄洪般，将憋了多时的苦闷一一宣泄，“我就跟你们招了吧！是、是我想亲自照顾静影！”

  这一声宣告，并没引起任何意外反响。

  大伙儿早对此心照不宣。

  徐晟又道：“有几桩事，我没脸说……我在内卫府受训时，静影她……程指挥使曾提点过我，免去我挨三十棍之罚；分去内廷司前，我曾随密卫执行突袭任务，是她在百忙中为我打落袖箭……她于我有恩，却顾全我的颜面，从未对外宣扬……”

  他固然知晓，静影生性寡言少语，举手之劳的协助，压根儿没往心里去。

  可被一位年纪相仿、能力高强的少女帮助过，于一向骄傲的徐家大公子来说，则是复杂难言的记忆。

  羞惭过，悸动动，奋发过，感伤过，挣扎过……徐晟最终无从辨别对程指挥使究竟属于什么样的感情。

  但不管是出于何种心态，他非常清楚一件事——他绝不希望她以这般随便的方式，与另一名男子扯上干系。

  要知道，以程指挥使昔日不苟言笑、冷面手辣的形象，其他青年同僚对她又敬又怕，岂会乐意与之共谐连理？

  反复思量数日，徐晟决意挺身而出。

  *****

  空荡荡的偏厅内，徐晟一身玄衣长跪不起，要求对静影负责。

  阮时意目视这张年少气盛的脸，没来由记起二十多年前，徐明礼亦曾有过相似的一幕。

  哪怕她明知两件事的性质完全不一样，却无法抑制心头的厌烦与憋闷。

  她劝过这孩子，可他没听进去。

  耐着性子，阮时意淡声道：“晟儿，若静影不能好转，徐家人绝不会放弃她；但她恢复了，你和她，走不到一块的！你何苦搭上自己的人生和感情？”

  “您也认同二叔的做法？”徐晟眉宇间尽是不忍。

  阮时意怜惜静影，可让最疼爱最耀眼的孙子陷入困境，她一万个不情愿。

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