俯身作揖，魏卿陈述道：“臣奉公子之命，于昨日设酒席送行长兴君的使臣，并将公子赠予长兴君的礼物交付使臣。使臣说长兴君最爱寅都的美酒，公子真是长兴君的知已。”

  长兴君就是七公子昭瑞，他受封为长兴君，封地长兴城。昭瑞已经在长兴城住上好一段时日，最近才从封地派出一名使臣进京，联络都城里的亲友。

  床帏内传出昭灵的声音，那声音带着笑意：“我岂会不知道他的喜恶。”

  昭瑞心宽体胖，性情温和，平日里好享受，喜欢舞乐，爱喝点小酒，昭灵很懂他，有时甚至有点小羡慕。

  昭灵靠床坐着，肩上披着一件外衣，他的笑容带有倦意，人刚睡醒，显得慵懒。

  今年，昭灵身边有两位亲近的人离去，一个是越潜，一个是昭瑞；同时，他的身边又不停地出现新的人。

  时光似河，不可抑制地向前流淌，那些来来往往的人里头，有越潜的身影。

  在昭灵的人生里，越潜不是相伴终生的人，只是过客。

  感到深秋的寒意，昭灵收揽衣衫，回想越潜登上奴船离开，当时还是夏日，不免有时间过得真快的感慨。

  魏卿退出公子灵的寝室，他刚从里头出来，就见家宰领着一名客人进入主院，行色匆匆。

  魏卿没能辨认出来客的身份，因为这人衣着比较普通，不知道是什么来历，也不知道是有什么要事。

  这段时间进进出出公子灵府邸的人员众多，有些魏卿能认出身份，有一些不能。

  而今融国的局势很不妙，公子灵似乎在做着某种准备。

  以魏卿的敏锐，他察觉得到这萧瑟寂静的深秋里，有什么重大且隐秘的事情正在发生。

  离开主院，魏卿见到另一位门客正站在院门口探头探脑，这人魏卿认得，是新来的门客，姓赵。

  赵卿问道：“魏兄，来客是谁？”

  魏卿回道：“赵兄眼力这般好，也瞧不出来身份？”没当对方是揶揄，赵卿态度很认真，将魏卿招到一旁，压低声和他说：“如今融国危矣啊，咱们公子肯定要受到牵连。”

  “怎么说？”魏卿明知故问。

  近来，不只融国的官员，连有见识的士人都为融国的未来感到焦虑。

  赵卿道：“融国有内外之患，外患就是维国！如今维兵攻陷咱们融国管辖的余城，维王有瓜分云越故地的野心，攻占余城只是他的第一步。怎奈融兵军心涣散，不敌强锐的维兵，长此以往，云越故地将被维国一步步蚕食！”

  魏卿点头，相当认可，问道：“内患呢？”

  赵卿道：“内患，就是申家！而今申姬有身孕，如果生的是男孩，恐怕太子地位不保啊。如今国君因为身体欠安，不理政事，任由佞臣弄权，太子若是不能早做决断，将失去时机，受制于人。”

  听完赵卿的陈述，魏卿笑道：“赵兄放宽心，依我看来，咱俩就安心在公子府上待着，不要胡思乱想。太子门下有那么多宾客，能力会比咱俩差吗？太子肯定早有准备。”

  太子不是个坐以待毙的人，他只是藏在暗地里，所以人们看不见他的行动。

  送走早上的第二位来访者，昭灵更换上礼服，从居室出来，他面上表情如常，看不出有任何焦急，或者不安的迹象。

  昭灵乘坐马车前往藏室，他在藏室门口遇到等候的桓伯宴和景仲延父子，四人聚集在一起。

  景仲延道：“臣今晨求见主君，遭中射士（宫廷侍御）申奎阻拦，说主君养病，不见大臣。群臣已经有三天见不到主君一面，再这么下去要出事。思来想去，还是得将公子唤来。”

  申奎是申姬的亲弟弟，此人拦住大臣不让面见国君，肯定是有什么阴谋。

  桓伯宴手握剑柄，朗声道：“幸好景大夫派人通报我，我随你们一同去，申奎要是再敢拦人，我拔剑斩了他！”

  他是一时义愤，进宫得缴武器，他从哪里拔剑。

  “还不知道里头是什么情况，快把剑收起。”景鲤按住桓伯宴的手，就怕他冲动。

  景鲤是景仲延之子，遗传父亲的温文尔雅。

  昭灵低语：“我父王年老体虚，厌烦政务，正好让申家父子借机阻断君臣间的联系。如果让申家父子得逞，他们便能假借我父王的口谕，为所欲为。”

  “咱们快进宫吧，再磨磨蹭蹭恐怕宫中生变！”桓伯宴焦急催促，恨不得立即冲入宫中。

  他年轻气盛，这些时日受够了申家父子的嚣张气焰，恨不得拔剑斩佞臣。

  昭灵嘱咐：“伯宴，进宫后不许你擅自行动。”

  桓伯宴应诺：“是！”

  四人一同进宫，昭灵将桓伯宴和景仲延父子留在外，独自来到国君的寝宫前，请见国君。

  中射士申奎拦下昭灵，态度粗蛮：“国君有令，谁也不见！”

  昭灵环视在场的侍御，敢拦阻的就申奎一人，他不怒反笑：“身为人子探看父亲，天经地义的事！你是哪个违背人伦的东西，敢在这里对一国公子狂妄无礼！”

  申奎平日里就有几分惧怕昭灵，要不是有姐姐申姬撑腰，他不敢拦昭灵，此时见对方勃然大怒，心虚得一句话也对不上来。

  昭灵喊道：“伯宴，将人拿下！”

  早就按耐不住的桓伯宴，听到命令立即跳出来，一把将申奎按住。桓伯宴出身将门威武强悍，申奎这种酒色之徒，根本不是他的对手。

  申奎大声囔囔：“你们做什么？想谋反吗？”

  没让他继续瞎喊，桓伯宴捂住他的嘴。

  其余侍御不敢出手协助申奎，而且内心都明白，这是太子阵营和申姬阵营的对抗，他们为求自保，只当没看见。

  再没有人敢拦道，昭灵急冲冲往寝宫里头走去，边走边喊：“父王！父王！”

  平日里对这个父亲确实有怨言，但此刻是真担心父亲的安危，申家父子没有大的韬略，做事往往不择手段。

  有多少君王，因为晚年失去判断力，被小人操纵，死得不明不白。