甚至有两名许国人打扮的宾客，戴着木枷，站在囚车里，嘴里不停喊冤。

  不知道犯得是什么法？

  这番可怕情景，令路过的马车匆匆逃离，越潜不慌不忙，加快速度离去。城中似乎出了什么大事，而且看来针对的是外国宾客。

  南市照旧热闹，平头百姓们如往常一样过活，途径酒肆门口，越潜听见酒客在说什么许国人都是奸细与及国君下了逐客令。

  结合适才在客馆看到的情景，越潜大致弄明白是怎么回事。许国也好，融国也罢，和他也无关。

  从南市购得肉食、米粮和酒，外加数张羊皮，越潜赶着车离开城南，他准备出城。

  没有公子灵差遣的话，他这个冬日不会经常进城，城中即便闹翻了天，住在城郊也不受影响。

  向守城的士兵递上一份进出城门的公凭，士兵放行，越潜驾车驶离南城门，把身后的热闹与喧嚣置之脑后。

  回到别第，越潜没有将车中的物品卸下，那些物品并非是为别第采购。

  公子灵回宫前的指示，是让越潜待在别第时刻待命，越潜基本听从，他从城中返回别第后，便就老实待着。

  从早上待至午后，无所事事，空荡荡的主院里，只有风声相伴。

  都城的城门每到黄昏就会关闭，禁止出入，一般到了午后，公子灵对越潜的差遣还未传达到别第的话，基本上，这一天就不会有差遣了。

  傍晚，越潜离开别第，驾车驶往南齐里，他今夜会宿在南齐里的家。

  抵达南齐里的家门口时，天已经黑了，越潜披星戴月。此时，常父不仅吃过晚饭，而且为省油灯钱，正卧下准备睡觉。

  听到熟悉的敲门声，常父才披衣起来开院门。

  院门打开，越潜驾车进院，常父手中执着一盏油灯，举灯照明，说道：我还以为是谁呢？怎么突然回来？

  公子灵回宫过冬，这段时日，我会经常回来。越潜从马车下来，掀开车帘子，便就往屋里搬东西。

  常父过来帮忙，把马车里的物品搬进屋，常父抱着数张捆在一起的羊皮，诧异问道：怎么还买来羊皮，我不是有冬衣了？

  入冬后，越潜就给常父带回一件御寒的皮袄，很暖和，此时就披在常父肩上。

  越潜没回答，他将酒扛进厨房，把厨房里打量一番，食物很充足。常父将那捆羊皮搬进屋内，也往厨房走来，他问：吃过饭了吗？

  没，有什么吃的？越潜掀开陶甑的盖子，见甑中有冷豆饭，可以充饥，他坐在灶前生火，打算将豆饭热一热。

  即便在别第里天天吃着美食，他对食物仍旧不讲究，能填饱肚子就行。

  常父执着厨刀，在木俎上切肉干，把肉干切成片，摆在陶盘里，一会也放水中蒸一下，给越潜做下酒菜。

  没多久，一大碗豆饭，一坛美酒，一大盘蒸肉摆上木案，越潜坐在案前吃饭，小酌。

  常父也坐在案旁，却是拿着针线，剪刀，将数张羊皮裁剪，缝制成一件宽大的羊皮袄。

  屋中升着炉火，冬夜里寒冷，一老一少坐在炉边烤火，仿佛以前住在小草屋里，围坐在火塘边烤火那般。

  在苑囿时，咱们穿的冬衣里头都是草絮，真是冷得人直打寒颤，那时常想着，能有件羊皮袄该多好。常父边缝边说，言语有些感伤。

  越潜只是饮酒，没有搭话，静静听常父说话。

  低头抚摸这件即将成形的羊皮衣，它又暖和又厚实，常父问：阿潜，你几时给他送过去？

  这是给樊鱼的冬衣。

  越潜说道：明日。

  明日，囿北营的大船会到城南码头送鱼，越潜可以去码头等船，再将粮和冬衣交付樊鱼。

  **

  昭灵回宫后，先是去见父王，而后去见母亲，随后便返回自己的居所，再也没出去

  他无精打采，歪靠在榻上，与侍女下六博棋。

  太子昭禖找来时，侍女正要收走六博棋，而昭灵在打哈欠，昏昏欲睡。

  怎么大白日躺在床上，是不是病了？想他冬日住在别第，郊外寒冷，莫不是着凉了。

  太子登榻，伸手去捂昭灵额头，没觉得发烧。

  拉走兄长的手，昭灵说：没病，昨夜睡得迟，此时犯困。

  昭灵在泮宫可不只是读书，也要练习射术，也要学习剑术，还得学习御术，他经常健身，何况营养好体质佳，衣服保暖，没那么容易生病。

  几时才睡下？太子挨着昭灵坐，捡起六博棋盘上散乱的博箸。

  昭灵不敢说连续两夜都是夜半才入睡，兄长很可能问，为什么那么迟睡，在做什么。

  把一条玉鱼放回棋盘里，昭灵摆好棋，含糊：没看更漏，不记得时辰

  兄长，下棋？

  不经意之间，转移话题。

  太子正色道：几岁的人了，光顾玩。

  兄弟俩年龄相差大，太子有时会将昭灵当孩子看待，实在太过宠他。

  反正我也没到参政的年龄，除了玩还能干么。昭灵抓起一把博箸，往棋案上一掷，他算了算数目，在棋盘上行棋。

  他收起散漫的模样，忽然抬头问：兄长，到底是怎么回事？我听闻景大夫一顿劝说，也没能让父王将命令收回。

  太子坐在棋案的另一边，他同样博箸，行棋，说道：前几日，边军抓到一名贩牛的许国商人，说是许国细作。那商人受不住拷打，瞎招出一份十余人的名单，名单中有几个人，正是在融国当宾客的许国人。

  边军时常为得到奖赏，胡乱抓人冒功。这件事本来就是屈打成招，只要将名单上的人员，和贩牛商人放在一起对质，就知道虚妄。昨日莫敖（官名）在朝上大做文章，添油加醋，父王听信他的挑拨，大为震怒，这才下令驱逐许国宾客。太子提起这件事，内心十分不满，但言语挺冷静。

  昭灵蹙眉，即便他还不到参政的年纪，也知道不能这么对待别国前来投奔的谋士。

  每个国家都在重金招揽人才，融国却反其道而行之，下达了逐客令。

  拿起一支彩筹，在手中把玩，昭灵问：兄长门下也有许国的宾客，会不会牵连兄长？

  我猜，这正是莫敖的意图。太子轻嗤。

  听到兄长这么一说，昭灵手中使力，清脆的咔嚓一声，不慎折断彩筹。

  把断筹从弟弟手中拿走，执住手掌，察看是否被断筹割伤，见他手掌没伤，太子悠悠道：自从我把莫敖那个目无王法的儿子痛笞一顿，他们父子就对我怀恨在心。这天是越来越冷，也差不多该让莫敖回家养老了。

  太子继续道：眼下对所谓的许国奸细大肆抓捕，许国人因为害怕而连夜逃离融国。阿灵，这只是个开始，随后维国、岱国、舒国等国的宾客，也会因为惶恐而陆续离开融国。真是愚不可及。太子这句愚不可及，不知道是在说他父王，还是莫敖。

  他既感到痛心，又等待事情发酵。

  昭灵托着腮帮子，若有所思，他说道：过两天，我再去找父王，劝父王赶紧把命令收回去。反正父王就是发火，也不会把我怎样。

  他知道父王肯定会恼羞成怒，并且不肯承认错误，即便挨骂，这事还得有人劝说。

  太子没说什么，只是拍了下弟弟的肩膀。

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