那是身处山脚下的情况，登上高高的孟阳城，这种难受的感觉立即消失，上方的空气清新。住在孟阳城上，连冶场嘈杂的，终日不歇的声音都显得那么飘渺。

  夜晚，桓司马的幕僚郑信在书案上摊开一张云越国全境的地图，他身边站着数名秉烛的侍从，他手指地图，逐一讲述云越而今的乱象。

  郑信道：而今云越贼寇蜂起，各地都有贼目，北部贼目是常贵，此人作乱多年，为害深远，此贼不除，后患无穷。东南有邝氏兄弟，汝县赵海等贼目，东南群贼相互攻打，难成气候。西部有风伯益，此贼常年在水道劫杀运粮船，手段残酷，使我国折损不少将士。近来，南地泽郡又冒出一名贼目，自称青王，此贼攻陷泽郡、南夷郡数县，屡次击败郡兵，不容小觑。

  孟阳城的守将屈骏道：风伯益自称是云越旧将风司马的孙子，此贼颇能服众，强盛时有不少愚昧的越民受他蛊惑。去年冬时，末将率兵攻入风伯益位于城子岗的老巢，杀贼一千，俘获贼卒及其家眷三千，自此余孽四散，风伯益也不知下落。

  郑信用手在西北圈出一个范围，包括紫铜山和孟阳城，他道：这些地方曾经是风伯益活动的区域，而今他遁逃深山，再不敢冒头。

  听完两人的陈述，昭灵问道：以上这些贼目，我都有耳闻，南地泽郡的贼目，至今也不知道他名姓吗？

  郑信回道：有传闻此贼目是越灵王之子，贼众最初称呼他为波那，这是云越语王子之意。

  一直沉默的卫平皱了下眉头，以他对云越历史的熟悉，知道越灵王身死国灭，儿子几乎被杀戮殆尽，只有一个儿子不知死活越潜。

  屈骏道：早先东南一带也有个贼目，自称是越灵王之子，哄骗越民，后来被县尉捕获，查明身份，只是个插秧的田夫。

  假冒云越王子，假冒云越国的将军，丞相，召集云越遗民造反的贼目不少，绝大部分都是假货。

  一番交谈结束，屈骏离去，郑信慢悠悠收地图，卫平在旁帮忙，昭灵走至窗前，窗外是点点星火，那是冶炼场的铸火，黑夜里恍惚似星空。

  昭灵回过头来，像似随口提起那般，问郑信：去年初秋，从寅都押运越人刑徒至孟阳城的那名将员董典，他如今何在？

  卫平正在卷地图，听见这句话，猛地抬起了头。

  董典办事不利，使押运的刑徒半道逃跑，而今还羁押在孟阳城狱中。郑信想了一下才想起这么个人，事情有些久了，而且也不是件大事。

  刑徒逃跑是常有的事，所以抓到逃跑的刑徒，一般都是处死，以此威吓其他刑徒。

  很快，郑信就意识到不对劲，这么个小人物，而且又是去年的事，灵公子怎么还会提及，忙问：公子，要提审他吗？

  昭灵道：我有事问他。

  郑信面露错愕之情，不知道这个董典是什么后台，怎么他下狱还会惊动公子灵；卫平的神色则是阴郁，董典确实是小角色，然而，董典押运的那批越奴中，就有越潜。

  曾经有一道神秘的命令，让董典在路上杀掉越潜。

  那道命令来自太子。

  杀越潜这事，瞒着公子灵，但公子灵很可能早有预料。

  卫平心想着，忙把卷好的一束地图放郑信怀里，他选择回避，退出房间，留下郑信与公子灵二人。

  卫平不确定董典是不是真得杀了越潜，还是越潜就在那群逃跑的越奴里头。

  连夜探监，昭灵见到牢中的董典，他独自一人，让郑信撤走身边所有人，包括郑信自己。

  郑信不清楚公子灵和董典谈了什么，他们交谈的时间不长，当公子灵出来时，从他身上瞧不出任何端倪，那样一张漂亮的脸蛋无喜无悲。

  牢门在身后关上，郑信陪伴公子灵走过长长的通道，他将公子灵毕恭毕敬送至孟阳城最舒适的一间房间，那里暂时做为公子灵的寝室。

  黑夜里，四周是沉重的床帏，昭灵身处黑暗中，他静静回忆自己在牢中和董典的交谈。

  昭灵说：我再问你一遍，你说得可是句句属实？

  董典道：回禀公子，罪臣句句属实。

  昭灵说：那就重复一遍你的说辞。

  董典道：那日船抵达越津渡口，天还没亮，我差遣两名亲信，叫他们将越潜从奴舱里带出来。一路缺水少粮，饶是壮汉，经过数日折磨，也已经不成样子，越潜没做任何抵抗，老老实实被押出奴船。

  士兵听从我的命令，将越潜带到无人的角落，一刀了结他性命。尸体捆上石锚，推下河里，做得是神不知鬼不觉。

  董典继续说道：罪臣做事向来谨慎，尽心尽职。还望公子搭救，让罪臣早日出狱，回寅都与家人团聚。

  漆黑的寝室里，昭灵回想董典的话，想象越潜病恹恹地从奴舱里被带出来，老老实实，服服帖帖。

  以越潜的性格，又怎么会束手就擒呢？

  一刀子了结性命，捅的是心口吗？

  以越潜的身手，即便被缚住双臂，他也能反抗。

  尸体捆上石头，沉入河中。

  越潜，他真得已经死了吗？

  昭灵平静地想：就当他死了吧。

  董典的话，漏洞百出，昭灵其实不信。

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  在黑夜里轻唤越潜的名字，昭灵闭上眼睛，想象如果他睁开眼睛，会见到这个人就卧在自己身边。

  有多少个夜晚，他们同床共枕，难舍难分。

  昭灵轻轻叹息：你在哪？

  南地泽郡的贼目青王，会是你吗？

  越是靠近云越故地，昭灵越有种感觉：越潜还活着，尤其抵达孟阳城后，这种感觉十分强烈。

  在孟阳城的第一个夜晚，昭灵梦见和越潜昔日相伴的时光，梦见他的吻，他的拥抱。

  梦见那些美妙的事。

  浮现在越潜肩臂上的蛇纹，蛇纹旋动，化作一条青蛇，它盘绕在梧桐枝上。雾蒙蒙的南山，月色昏晦，水汽扑面，昭灵发现自己也化作一只凤鸟，在雾中飞舞。

  梦是那么光怪陆离，梦中的昭灵不愿靠近梧桐树，他奋力翱翔，飞越一片片山林，不知疲惫。

  他抵达云越故地，羽翅从孟阳城的星空掠过，那是冶炼场的铸火，火焰在炉中舞动，凤鸟鸣叫，展翅高飞。

  昭灵在高空盘旋，他累极了，需要歇脚，他来到古台国的都城废墟台墟。

  梦中，昭灵想起卫平说的那句话：台墟，云越人也称它紫台。

  紫台，它一定是开着紫色的铜草花。

  于是台墟的残垣断壁之中，开出一簇簇紫花，凤鸟飞到废墟的最高处，落在一座小土台上，他在这里歇息，用鸟喙梳理羽毛。

  夜风吹拂他头顶的五彩羽冠，他惬意地抖动羽毛，环视四周，忽然，他发现花丛中卧着一条巨大的青蛇。

  一声凤鸣倏然响起，惊动山中的飞禽走兽，凤鸟腾飞上半空，扶风翱游。