能战斗的族人大概六千，其余不是妇人小孩，就是病弱体虚的男子，无法带他们去打仗，就是带他们行军也会拖延速度。风显向父亲禀报，他皱起眉头，很发愁。

  刑徒人数看起来庞大，能战斗的也就六成左右。

  风显正在烦恼，忽然听见一个声音道：妇人小孩能烹煮食物，病弱的男子给予时日休养，也能康复。

  风显扭头一看，看见坐在一棵大树下的越潜，他连忙上前行礼。

  青王，我并非嫌弃他们，只是战斗时将他们带上，反而会枉送他们性命。风显连忙做出解释，他不是个无情的人。

  越潜点头，他清楚必须得安置这些人：樊鱼。

  听到唤声，樊鱼来到越潜跟前，问道：青王，有什么吩咐？

  越潜说：我给你两百名甲士，你能在后方保护妇孺老弱吗？

  能！樊鱼挺起腰杆子，拍了拍胸脯保证。

  妇孺老弱的事，就这么解决了。

  在越潜看来，每一个归附他的人，他都有义务提供保护。

  风显与风伯益离开，往林中走去，他们需要忙的事不少，今晚就要攻打金谷关，一切都得抓紧。

  风显小声问：父亲觉得他是怎样的人？

  在风显看来，越潜太年轻，跟他差不多大，这样的人真得值得他们父子追随吗？

  风伯益道：他会是一位君王，古时的君王都具有仁心，心怀百姓。

  这个乱世不乏英雄好汉，唯有在越潜身上，风伯益看到一位君王应该具备的品格。

  一阵北风吹过大树，越潜忍住胸口的疼痛，爬起身，登上山坡。

  远眺山野，那满山的铜草花颜色似乎已经不再鲜艳，盛花期早已经过去，寒风掠过，它们便会凋零。

  目光往回收，望向散落在山林间衣衫褴褛的人们，这些人沦为刑徒，受尽折磨，一度失去所有希望。

  他想带他们活着走出金谷关，在云越南部过上有房屋居住，有干净的衣服穿，能吃饱饭的生活。

  金谷关外，溪畔的林丛里，燕起拍死一只叮咬自己脖颈的蚊虫，专注望向溪面，一艘融兵的小舟正在靠近，舟上除去划桨的士兵外，搭乘着一位小吏打扮的人。

  这两日往来金谷渡口的官吏不少，这些官吏都没有携带什么大件的物品，他们显然是在传递消息。

  燕起自言自语：今天都初九了，还没见到张军师他们的身影，看来还被困在彭县啊。

  越想越不安，燕起回过头，找寻樊春的身影，没见到人，大伙都分开藏匿在草丛里，他压低声喊了一句：樊春。

  过了一会儿，有一只手搭在燕起肩上，手的主人正是樊春。

  等小舟过去，燕起道：咱们要不要上金谷关探探，青王会不会已经在攻打金谷关？

  看什么看。

  樊春没好气，说道：咱们就二十几个人，还都是弓兵，过去正好让金谷关的守卒抓走，这不是送羊入虎口吗？

  再说，看着也不像打起来了，来往这么多传信的官吏，我看他们神情都挺平静。青王那边也不知道怎么样了，唉，可愁死我啦。樊春长叹短吁。

  樊春在金谷关外等候好几天，今天可就是初九了，正是约定攻打金谷关的日期。

  张军师没能率兵赶来关外支援，关内的首领越潜应该已经带领刑徒造反，但是单凭一帮刑徒能不能攻下金谷关呢？

  很玄啊。

  燕起道：我们总不能坐在这里干等吧，不如去彭县和张军师汇合。

  樊春思考一番，否决燕起的提议，他说：青王有令，命我们在这里侦查水道，留意融兵动向。没等到青王，我们哪也不去。

  抓绕脖颈那处蚊虫叮咬过的地方，燕起十分懊恼，抱怨：你们云越的蚊虫真猛，都冬天了，还出来咬人。

  燕起是融人，流放云越当刑徒，后来被越潜解救。

  到夏天还不咬死你。樊春取笑他。

  在金谷关外，樊春和燕起从早上等至午时，再从午时等到天黑，张军师始终没领兵过来，而金谷关也安安静静。

  再一次确认今天是初九，没过错日子，樊春十分焦急，他爬上高地，死死盯着金谷关的方向。

  夜深，樊春又倦又乏，往地上一卧，嘱咐轮值的人一有情况就叫他。

  迷迷糊糊睡去，迷迷糊糊中被燕起唤醒，樊春睁开眼，望见金谷关的方向有火光，他惊呼：快快叫醒其他人！我们过去支援青王！

  他们就二十几人，还都是弓兵，即便躲在暗处，朝金谷关城楼的守卒放放冷箭也好啊，给青王壮壮声势。

  孟阳城的士兵获得刑徒向金谷关前进的动向，连忙向守将屈骏禀告，虽然是深夜，屈骏人在议事厅里，一同待在里头的还有郑信，卫平和昭灵。

  郑信道：果然动手了，真如公子意料的那样。

  明日，余城的援兵就能抵达孟阳城，刑徒会在今夜攻打金谷关，完全在意料之中。

  屈骏请示：公子，属下想领一支小队前去骚扰刑徒后方。他们不像士兵，平日经过训练，就是一群挖矿，运矿的奴人，受到袭扰肯定会惊恐慌乱。

  昭灵没有表态。

  卫平说：天黑谁也看不清谁，屈将军叫士兵大声喧哗，让刑徒以为是融国大军前去讨伐。

  郑信皱眉，问道：屈将军要带多少人出城？城中守卒不多啊，要是刑徒攻不下金谷关，转而攻打孟阳城呢？

  卫平道：那他们是找死，等到天亮，余城的援兵就会抵达孟阳城。

  屈骏再次请求：公子！

  昭灵道：准许。

  他不赞同屈骏出去骚扰刑徒后方，因为带那么几个兵去，没什么用途，不过也不能眼睁睁看金谷关被攻打，坐镇孟阳城却什么也不干。

  屈骏领了一支小队出孟阳城，他携带上金钲和战鼓，特意叫来几个嗓门大的兵，要做的就是吓唬刑徒，在后方捣乱。

  孟阳城门悄悄启开，又悄悄关上。

  孟阳城上，昭灵站在城楼上，北风呼啸，吹得人浑身发冷，他刚待在室内，身上没穿风袍。

  卫平递给昭灵一件风袍，昭灵接过，披在自己肩上，系绑衣带，他的手指冷得发颤。南方的冬夜，尤其在山里，也是很冷啊。

  大风呼啸的夜晚，金谷关派出的士兵前来孟阳城通报，告知贼众已经抵达金谷关城下。

  昭灵命令金谷关的官兵守城拒敌，等待援兵到来，会驱逐刑徒，帮金谷关解围。

  这一夜，众人在城楼等待，郑信不时派出士兵前去打探战况，也不时有士兵返回禀告。

  起初，从前方传来的消息是：刑徒已经在攻打金谷关，战况激烈；屈骏遭遇刑徒中断后的一名悍将（彭震），没讨到好处，兵溃回撤。

  即将天亮，金谷关的方位忽然出现火光，也不知道着火的是森林，还是城楼。

  已经回到孟阳城的守将屈骏惊呼：这火光不寻常啊，会不会是刑徒已经攻进金谷关！

  郑信脸上的神情和身旁的火把一样，在风中忽明忽暗：金谷关修建至今百年，从未被攻陷，这帮刑徒就是用尸体堆在城墙下充当云梯，奋力往上爬，也逾越不了金谷关的城墙！

  他不是一般的贼目。昭灵低喃。