见他闹脾气，洛平觉得挺有意思的，就好像在看年幼的周棠一般。

  廷廷在府里的身份是小厮，可实际上没人把他当小厮看。

  刚来时尽管落魄，但他的身上始终有种骄傲和韧性，不像寻常流浪儿那样卑躬屈膝。他跟王爷又很“亲近”，所以府里的粗重杂活很少让他做，连程管家也不怎么支使他。

  久而久之，甚至有些下人会喊他“廷少爷”，倒不是故意嘲讽他，这称呼是越王默许的，理由是廷廷怎么着也算他的同门师弟。

  洛平看见桌上是冷掉的食物，估摸着是程管家让人给廷廷送来的，可是一点也没动过，床铺上凌乱不堪，一看就知道哪个小孩在上面翻来覆去地滚过。

  真是好像呢，这两个孩子。

  “跟我说说吧，小棠怎么欺负你了？”洛平柔声问。

  “他，他们太过分了！他们居然……”廷廷戛然而止，有些慌张地瞥了眼洛平，语气嗫嚅起来，“……没、没什么，不过是我今日与他切磋，输掉了。”

  “哦，是么？”洛平眯了眯眼，廷廷缩了缩肩膀。

  廷廷不是输不起的孩子，要是输了比武，他肯定是勤学苦练再去找小棠比过，不会躲在房间里生闷气。

  他在撒谎，洛平一眼就看出来了。只是看他这样慌乱，他心里有种不好的预感，显然，有什么事情在隐瞒着他。

  “廷廷，是不是小棠又羞辱你了？他这样欺负师弟，实在不像话，你要是觉得委屈，我现在就去南山训诫他。”

  洛平故意套话，作势要走。廷廷果然慌了手脚，拽住他急道：“先生不能去！”

  “为何不能去？”心中的不安越来越大。

  “因为……因为那边有山匪……”廷廷的声音越来越小。

  “山匪？通方境内，越王眼皮底下，怎么会有山匪？更何况那里不是有南山军……”洛平突然顿住了，神情有些僵硬。

  他想起通方周边山匪扰民的传言。

  廷廷的肩膀颤抖着，似乎终于忍耐不住了，红着眼睛控诉道：

  “没有南山军！根本就没有什么南山军！周棠他骗你的！”

  “他们就是山匪！烧杀抢掠无恶不作的山匪！”

  “我平生最恨的就是山匪，我才不要跟他们同流合污！”

  ————

  朗月疏星。

  南山顶上的营地中，有两人未能成眠，正在秉烛夜谈。

  周棠放下越州的山势地形图，图上用朱笔勾画了十数个小圈，那都是红巾寨的据点，看着大片的红色，他忧心忡忡地叹了口气。

  “红巾寨的势力正如日中天，要想跟他们平起平坐，王爷，我们急不得。”方晋进言。

  “你明知道我愁的不是这个。”

  方晋笑道：“方某一介山匪，怎会猜得到王爷您心中所想。”

  周棠瞥了他一眼：“黑白两道通吃确实事半功倍，可我们这样做真的对吗？不说小夫子，单说廷廷，我们才只是装装样子惹点事，他便负气回去了。小夫子一心想让我剿匪立功，若是他知道我没为剿匪做准备，反倒自己搞了个匪寨，岂不是要气死。”

  “慕权兄自己说剿匪一事全权交由我来处理，王爷和我都已定下了详尽的计划，就算生气，事到如今他是不会来插手的。”

  “可他一直以为我们建立了一个什么南山军，我不明白他怎么就那么确信这一点的。你知道么，他每次提起‘南山军’这三个字，看我的眼里满满的都是赞赏。”

  “其实他也没想错，我们本来就是想建立‘南山军’的，只不过那样的正规佣兵队伍太过束手束脚，要百姓的口碑，要官府的认可，还要自己筹集资金，而且一旦亮相，必然成为所有匪寨的靶子，还不如占个山头自立为匪来得方便。其实我们现在跟他的期望也差不多嘛，只不过叫‘南山匪’。”

  “南山匪吗？”周棠喃喃，一字之差，却是正邪不两立啊。

  “更何况，你家小夫子确实厉害，明面上跟那些肥官和奸商周旋，暗地里给我们弄来那么多饷银，别说养活这些‘山匪’了，就是伪造一两次洗劫行动也是绰绰有余的。要不是他这么能干，我也不会临时改变主意，把贫穷困苦的正义之师改为富得流油的山匪了。你看，山寨的弟兄们也没什么异议不是么？可见我的做法多么得人心。”方晋没脸没皮地劝慰着。