这是裴固生命里的最后一天。八百将士一个一个地倒下，厮杀到了最后，只剩下裴固一人。

  西蕃王子下令将他活捉。

  他已杀死不知多少人了，通身的血，刀锋也早已卷刃。在又一刀杀死一个和他贴身缠斗的敌军后，他慢慢地停了下来，刀尖点地，双目望着前方那些如蝗虫般密密麻麻向着他涌来的敌军，久久地立着，一动不动。

  无数人将他包围了起来，如临大敌，举着手中的刀和弓，紧张地盯着中间那个凝如岩石的人，一步一步地逼近。

  大风吹动将军盔顶上的红缨，鲜血如泉般自他的手心往下流，沿着刀刃渗入地面。将军的双目盯着对面正向他逼来的人，身影忽然动了一下。几个迫在最前的西蕃士兵猛然后退，防备他的又一次挥刀劈斩。

  然而这一次，刀未再举起。

  将军倒了下去。

  在气绝的最后一刻，他眼中的杀气也未消去，五指更是紧紧地握着刀柄，始终没有放开。

  裴固的侄儿裴怀光也随叔父一道，死在了这一场以我死换同袍生的有去无回的狙击战里。

  他本完全可以活下去的。裴固强命他随大队一道撤退，他表面答应，随后却悄然脱离大队，独自追赶上来，追随叔父，成为了八百壮士当中的一员。

  那个时候，他才十八岁。

  在这之后不久，便传来太子逼宫不成畏罪自尽，老圣人另立定王的消息。

  这一切都发生在短短的一个月内，那时裴冀还远在淮南道剿逆抚民。等他终于脱离羁绊赶回长安，定王已登基为帝。

  裴固曾对两个人托付了信任。

  陈思达没有如他允诺的那样如期领兵到达。他遇洪水阻道，耽搁在了半道。

  冯贞平的援军最后虽然终于抵达，又夺回北渊，危机解除。然而，就在何晋这些神虎军的部将以为朝廷将会为裴固追封战功的时候，没有想到，冯贞平声称裴固根本没有给他送过消息，是他自己数日后探查到战况，主动发兵救援。

  裴固自视过高，贪功在先，守城不力，弃地在后，险些酿出大祸，理应追责。朝廷念在裴家过往功高，对当日的弃关之罪也不予追责，是为宽宥。

  消息传开，何晋和神虎军的许多将士愤怒至极，以致哗变，被镇压后，何晋与几十名带头反抗的将士按律当斩。

  不但如此，此时裴冀也遭人告发，称他自恃功高，暗中怂恿何晋等人公然对抗朝廷，图谋不轨。若不是那时他的声望太高，恐怕也将身陷囹圄。

  崔家那样的世族，岂会嗅不到气味，便要崔氏归家，与裴家断绝关系。

  崔氏断然拒绝，割发与母家划界。

  在一个寒风飒飒的冬日清早，承天门上街鼓擂动第一声，她一身缟素，牵着八岁的儿子来到皇宫南大门丹凤门外，面北下跪，申诉鸣冤。

  她不是为亡夫伸冤。

  将军大罪，未能尽到守城之责。但何晋以及所有那些将要获罪的神虎军将士，他们无罪，是奉将军之命行的事。

  母子跪于宫门之外，引发全城围观，亦震动了朝廷。当天百官上朝，是从跪在御道中央的母子身边避让走过去的。

  当天的朝会上，也无人说话，即便是此前主张严惩裴冀和神虎军反叛将士的人，也闭口不语。最后是新帝感念崔氏大义，何晋等人这才得以去罪免死。

  但随后，那支曾为平乱立下过赫赫战功的神虎军肢解，原来的将士或散，或被分融到了别的军中，这个番号从此消亡，如同从未存在过一样。

  “你的母亲……她的性子太烈了……”

  崔道嗣叹息，“当时不是舅父主家，舅父实在有心无力。不过事后，陛下也未怪罪你母子二人，倘若她能松口，舅父无论如何也会将你留在京中的，不至于叫你一去就是多年，饱受风沙之苦……”

  “母亲当日安排得当，我很是感激。”

  裴萧元平静地说道。

  崔道嗣一顿，片刻后再次开口：“你有如此心志，实属难得，舅父很是欣慰。”

  “如今终于回来，也是你应得的。这回入朝当差，舅父已去韩克让那里打听过，他虽推说未定，但以我之见，应当不至于过低。不过，高低都是无妨，你无须过虑。”

  “还有，你回来了，往后难免也会与当年的人碰在一起。他们如今地位不低，势也不小。陈思达是如今禁军神武大将军，与柳策业做了姻亲。宫中已薨的冯妃，则是冯贞平的女儿，育有一位皇嗣，是为康王李泽。可巧，陈思达与冯贞平前些时日都在我面前问及你，对你很是欣赏。舅父虽然无用，将来在朝堂里为你打点一番，还是能做到的……”

  裴萧元霍然起身。

  他这个突然的举动，令崔道嗣也猝不及防。他停话，望了过去，只见外甥双目转向自己，缓缓露出一缕笑意。

  “舅父好意，甥男心领，不敢劳烦舅父过甚。打扰舅父也有些功夫了，告辞。”

  他向崔道嗣恭恭敬敬地行了一礼，转身迈步去了。

  崔道嗣望着他离去的背影，眉头不由地紧锁了起来。

  皇帝即将到来的万寿之庆，金吾卫内那从下至上离谱到荒唐的所谓误报，还有一别十数年，如今已变得完全陌生，令他也看不透内心所想的外甥……

  一切自然不会如看起来的那么简单。

  崔道嗣有一种感觉，自今日起，这座平静了多年的帝家城，或又有一场新的风暴正在酝酿，也不知何日，长安的雨，便将淋落在每一个人的头顶之上。

  第21章

  春风楼坐落在全城最为繁华的被称为天街的朱雀大街近畔。日暮街鼓早已停了,此间的欢宴和豪饮却刚开始。远望去，华灯点点，璀璨若星,将这座供人纵情享乐的高楼映得如若夜幕下的一座仙宫。

  裴萧元如约到来,承平和一众来自不同禁军率卫的子弟都已在等他了。这些年轻子弟个个出身不凡,出则天子近卫，入则公侯豪门，终日里闲呼鹰犬，飞鞚斗箭,从不担忧明日将会如何，只梦想他朝能够建功立业,名传天下。

  但是今晚,这位初归长安的客，却成了这场筵席的中心人物。

  他们当中的不少人，早在三年前就已听闻神虎将军之子的名,遥想自己若也那般策马沙场，纵横决断，无不慷慨激扬，热血沸腾。此次得知他受召入金吾卫抵京，即便是出于好奇,也要过来瞧上一瞧，看到底是何等人物。

  当夜筵席设在东楼,铺开了席面,牙盘金杯,唤来拨弦陪饮的都是教坊下的头等官妓,华灯里笙歌不绝。众子弟见他容貌出众,身姿潇洒,与人谈笑自如，酒亦是千杯不醉，无不仰慕，争相上前结交，宴罢仍是未能尽兴，说说笑笑地簇拥着他和承平下了东楼，有人提议，再转去平康坊通宵宴乐。