张知木单独和石秀谈了一次话，告诉他这座岛子的战略意义不可低估，就是从经济上也是很重要的。有两件事希望他把岛上的人员整合好之后要做：

第一，通过查看，周围和这座岛子的四周岸边都是十分的平坦，可以在枯水的季节在岸边远远地修上围堰，不让涨水的时候冲进围堰就行。把围堰里的水打出用湖泥添上去，平整好就是好地。这里灌溉方便，以后窑岗会给这里运来化肥，一定会多产很多粮食。

第二，张知木悄悄跟石秀说，可以试验人工养殖珍珠。对于如何养殖珍珠张知木也就是以前看过电视的科教片，太细的事儿自己也不知道，就是告诉他将河蚌的外套膜组织用消过毒的小刀割下来弄成小球，放到河蚌里生产珍珠。这事儿要慢慢的先了解这里那些河蚌能产珍珠之后在考虑，以后窑岗会给你们送来消毒用的药品和玻璃板、手术刀等东西。事情要慢慢的摸索。

石秀听了张知木的话说：“张总放心，我会尽我最大的努力把这几个岛子管理好。”

张知木说：“你的工作有两点要注意，一是团结好这里的百姓；二是如果情况有变，和窑岗联系不上一定不要慌张，自己要有独立作战的长期准备。”

石秀说：“我也是从凌水码头的穷人堆儿里出来的，我知道百姓们生活不容易。我没有办法让这里的人都过上窑岗那样的日子，但是我会尽力让他们过的好一些。”

这话让张知木听了很感动，他说：“回去以后，我会尽快的改造一艘适合这里航行的蒸汽船，配给你们。这里的百姓生产的鱼虾吃不完卖不掉，可以腌成咸鱼或晾成干儿，我们来收购，这样就会提高这里百姓的收入。让这里的日子好过一些。前期需要银子，你尽管开口，比如修围堰需要木桩子都需要外运。这些银子我们自己出，不要加重这里百姓的负担。他们出工出力要付报酬，人心都是肉长的，他们会和我们一心的。”

押送那些水匪的船只再回的时候，带回来不少布匹和油盐等许多日用品。张知木让那些百姓的代表，帮忙按户分给了大家，告诉他们，窑岗人知道他们被水匪压榨的时间太长了，日子太苦了，这些东西是窑岗人送给他们的。

武泯岛上的人一时觉得就像做梦一样，还没想明白这是怎么回事儿，张知木他们已经在晨雾中离开岛子了。他们还有更大的事儿要办。等岛子上的人知道张知木等人已经离开了的时候，他们才知道大恩人已经走了。他们好多人都感到很遗憾，因为他们还没来得及谢谢自己的恩人。

张知木刚刚回到徐州，知州大人就派人来请了。

张知木带着杨玉琳来到知州衙门，知州大人远远地迎过来，说：“张义士，您是立了大功一件啊。这是造福百姓，为朝廷解忧的大功啊。我们官军花了多少时间，耗费多少银两也没办了的事儿，让您挥手之间就办了。”

张知木回答说：“朝廷的官军已经不会剿匪了，只会花费银子。所以他们就剿不了匪。”

张知木的话，让知州大人很尴尬，但是张知木说的是实话，他也没法反驳，说：“啊啊，你的这件事我已经上报到朝廷了。朝廷一定会对您有嘉奖的。”

张知木明白上报的时候，他一定会说，这事儿是在他的英明领导下进行的，这和前世时是一样的。

张知木问：“那些水匪们如何处置？”

知州大人说：“这些人犯，立秋一道问斩，决不轻饶。”

张知木故意问：“大人，那几个岛子上的百姓，被水匪祸害的不轻，大人能不能去救济一下？”

知州大人没想到张知木会提这事儿，说：“这这，你看，我们每年上交朝廷的银子都是勉强凑齐的。没有银子，我也是有心无力。不如这样吧，张东家既然把他们从苦海里解救出来，你好人做到底，伸手帮帮他们吧。”

其实张知木给他出难题，也就是不想让再打那里的主意。没有哪一个官员愿意再多管一个需要救济的地方。

在徐州又整整停了两天多，一是李治接管一个商铺和一个眼线需要时间，另外那些徐州的商家非要请客不可，因为张知木本来就是他们的要想联系的大商人，再加上张知木为他们除掉了匪患，他们都是挣破了头的想请张知木。结果张知木这两天是天天晚上十大醉而归。晚上全靠杨玉琳照顾，杨玉琳既心疼张知木，又觉得有机会照顾张知木也是很幸福的事情。

在徐州除了酒有些受不了之外，还有一件事儿让张知木很为难。这些商家都提出来要一份儿《窑岗周报》，因为在这里，如果谁说没见过《窑岗周报》已经是遇见很没面子的事儿，如果谁家有一份儿《窑岗周报》，那绝对是一件很风光的事儿了。

张知木是坚决的挺主，没动留给李茂的那五千份儿报纸。不然的话，在这里都发了也不够。

离开徐州的时候，把剩下的三百头牛还有两千匹马留在了徐州，徐州的这地区牛马大牲口都不愁卖。其他的货物，陆俊一直在和他父亲争着要多留下一些，陆成祥没办法又多留下一点儿。

离开徐州的时候，按范成坤要求将那些车轮舸就留在徐州，剩下的船队继续南下，直奔淮安。这次到淮安，张知木他们上岸领着几位喝一顿酒，停了一夜之后就没在淮安停留。

这几艘战船，进不了运河，就停在淮安，有范成坤领着人负责。小船就统一拖在那艘平底蒸汽船后面，一起向扬州进发。在这千年的古老运河上，响起汽笛声和蒸汽机的轰鸣声，这也预示着一个新时代的来临了。

岸上，一路都人再看这艘冒着浓烟的蒸汽船，他们实在是觉得不可思议，就这样的一艘船竟然能拖着那么一串船只在运河前进。

岸上的马队，有刘云负责，这一段路程应该是安全的只要管好马匹就行了。长长的马队也是大家感兴趣的事情，因为一下子有几千匹马拉着十几里的队伍前进实在是不多见。快到扬州的时候，李菁带人上岸，亲自骑着快马去给李茂送信去了。

船队到了扬州的时候，李茂一班子人早就在码头上等着了。最让人想不到的是，陆成祥的侄子陆琪和范成坤的儿子范松在码头上迎接人群里。一开始张知木还没看清，只是觉得岸上的人群里有几个皮肤特别黑的人有些眼熟，等靠近一看原来是陆琪和范松他们回来了，这让张知木尤其是陆成祥大喜。

大家在码头上客气一会儿，李茂就开始指挥人安排货船停泊的位置。

由于刘云的马队快到了，李茂又给马匹安排地方。尽管扬州分公司的地方足够大了。可是也放不进去五六千匹马。就在院墙外搭了不少马栏子。

张知木对李茂说：“这次南下感觉比上次轻松多了，尽管这次是一路打着仗过来的。因为到了徐州和扬州就有了自己的地方住，不用找客店。心里踏实得很，有了到家的感觉。下次到开封也有自己的店了，你买的那处房子大家都是赞不绝口。那地方面积够大，位置还好。”

张知木兴奋地和李茂说了不少话。其实张知木此时心里更想了解是陆琪和范松他们下南洋的事情。

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