一眨眼又到了腊月底，姐妹四个越发忙碌了。

  柳翩翩正在调颜色，月升和柳文洁在一边做针线。

  “你们歇一会儿，当心眼睛。”柳翩翩不许几个妹妹太过辛劳。

  柳文洁不肯：“大姐姐，要是我们年前能把这衣裳做好送过去，掌柜的说能多给半两银子呢，我和月升轮着做，不累。”

  柳翩翩从针线筐里掏出一双鞋底纳，那是给谢景元做的。

  月升在一边道：“谢大人上回回来半天就走了，军营里这么忙啊？”

  柳翩翩开始飞针走线：“一到冷天，胡人那边缺吃少喝，就喜欢南下抢劫。谢家祖上抵御胡人最有法子，我听大哥说孟将军十分喜欢谢大人，时常把谢大人叫过去问话。”

  月升跟着高兴起来：“这下子好了，谢大人要是能在边关立功，往后回了京城看那些人还怎么泼脏水。”

  柳翩翩叹气：“立功劳可不是那么容易的，要在刀口舔血。我们别管那么多，一起把谢大人和铁柱过年穿得衣裳鞋袜打理好，说不定年前他能帮大哥找到差事呢。”

  柳文洁悄悄道：“大姐姐，大哥也能去军中吗？”

  柳翩翩摇头：“我也不清楚，过两天谢大人就回来了，若是有好消息会告诉我们的。明天过小年，到时候我们跟大嫂一起做热锅子吃。”

  姐妹几个在屋里一边干活一边说闲话。

  第二天是小年，众人没想到谢景元居然跑回来吃中午饭。

  他身上还穿着军营里的衣裳，进屋就脱下帽子：“这雪真大。”

  柳公绍把谢景元拉到自己身边坐下：“景元怎么得空回来？”

  谢景元的目光先看了一眼坐在旁边的柳翩翩，然后才会柳公绍的话：“今日我巡边，想着离家近，索性回来吃顿饭。”

  柳翩翩起身去打了盆热水端了过来：“谢大人，请净手。”

  谢景元笑着接过盆子：“大姑娘前儿做的靴子真不错，我在雪地里走了几个时辰都没进水。”

  柳翩翩又去给他和铁柱拿碗筷：“谢大人喜欢就好。”

  柳文渊见谢景元回来就跟妹妹说个不停，伸手从锅里给谢景元捞出一些肉放在他的碗里：“景元是不是吃了饭就要走？我们喝点酒？”

  谢景元端起碗就吃饭：“不喝了，等会子还要继续去巡边。近来有胡人在城外流窜，怕是想打什么坏主意。”

  柳文渊眼里精光一闪，有胡人，那谢景元就有机会。

  柳公绍不好打听军营里的事情，只能温和地提醒他：“要是外人打听你们老谢家的那些事情，可别随便透漏给别人，那是你以后加官进爵的筹码。”

  谢景元笑起来：“老太爷，胡人要是来抢劫，还是保护边关要紧。什么加官进爵，我没兴趣。您以前当侯爷累不累？现在每天优哉游哉地抽烟带重孙子不好？”

  柳公绍觉得好笑，还是年纪小，就想着偷懒。

  谢景元吃得很快，柳文渊不时给他和铁柱夹菜。

  谢景元吃着吃着忽然问道：“子孝，大头兵你愿意做吗？”

  柳翩翩屏住呼吸，果然他不会无缘无故回来。

  柳文渊立刻毫不犹豫点头：“愿意。”

  谢景元吃饭的动作慢了一下：“大头兵很苦的，而且你去了后不能再说你们家以前的荣耀，以免军中有人排挤你。”

  柳文渊再次点头：“我柳家不光是外戚，昔日也是靠着军功加官进爵的。祖上也曾做过大头兵，我如何不行。”

  谢景元点头：“很好，去收拾衣服，马上跟我走。”

  徐氏晃起来：“这就要走吗？”

  谢景元点头：“嫂子，柳大哥去了军营，寻常不方便回来。你多给他准备些御寒的衣服，往后再需要什么我打发铁柱回来拿。”

  柳文渊摇头：“不用，别人怎么样我就怎么样，不能让你为难。”

  谢景元笑起来：“那也行，柳家大郎世人交口称赞，这些苦算什么。”

  谢景元一阵风一样回来，又一阵风一样带走了柳文渊。

  临走的时候谢景元又看了一眼柳翩翩：“大姑娘，我把你大哥带走了，这家里都是老弱。我知道你是个心里有成算的，你把这家里看好。”

  柳翩翩给谢景元行了个礼：“多谢谢大人。”

  谢景元嗯一声：“不用客气，我答应了你的事情必定会做到。我听说你最近在折腾什么花样子？好好做，能养活自己才能活得腰板硬。”

  柳翩翩笑道：“谢大人一诺千金。”

  谢景元笑一声，接受了她的马屁，然后翻身上马，勒住缰绳：“你哥往后出军营不方便，有事可以去寻我。子孝，走了！”

  柳文渊也吩咐徐氏：“替我照顾好祖父祖母和几个妹妹，过年我可能回不来了。有事去寻二郎三郎，爹和七郎靠不住，二娘若是来闹事，你只管跟着妹妹一起骂回去。”

  徐氏眼里都是担心：“官人，你要照顾好身体。”

  柳文渊点头：“放心吧，我心里有数，你快带着妹妹们进去。”

  柳家三匹马这下子全部被骑走了，姑嫂几个目送前面三人策马远去。正要回家，隔壁的门打开了，裴谨言手里捧着一本书站在那里。今日小年，柳元济给几个学生都放假了。

  “柳嫂子，柳姐姐，是谢大人回来了吗？”

  柳翩翩点头：“回来吃了顿饭，把我哥带走了。”

  裴谨言多聪明：“柳大哥也去军营了吗？”

  柳翩翩嗯一声：“谨言要去哪里？”