连小小的一道菜也容不下。

  无意打扮得过份张扬，她挑了件纱织烟灰紫褙子，配了素色上襦、白底银线梅枝刺绣罗裙，随意绾了个发髻，插上簪花珠饰点缀。

  她只求维持一贯雅致清丽的形象，避免招摇过市。

  走出房门，正好遇见苏莞绫与阿木对着二叔公那堆排得整整齐齐的盆景在小声讨论。

  “二舅公最爱这株天目松盆景，你真没觉比来时发黄？”

  阿木挠头：“每日盯着，倒没觉察哪儿出问题。”

  顾逸亭细看这盆景树皮龟纹深裂，枝干苍老道劲，枝叶疏朗秀拔，叶色翠中的确透着黄气，淡声发话：“兴许是路途奔波，未能吸天地之灵气、纳日月之精华，水土不服，也是常有之事。”

  阿木咧嘴一笑：“小娘子说得在理。”

  顾逸亭又问：“你们为何还杵在这儿？不去收拾东西？”

  苏莞绫道：“世子吩咐下来，说分作两路——你们逛你们的陶瓷会；二叔公、七叔、表嫂他们吃过午饭，直接入住镇上的瓷商宅院。”

  顾逸亭微恼。

  看样子，宋昱早把他们赴展会的消息散布至顾府上下。

  她打量苏莞绫一身影青缎裳裁剪得体，妆容素淡，微笑道：“表姐，我恰好有事想与你商量，不如……你随我同往？”

  *****

  当宋昱目睹两道倩影相偕步向马车时，脸上笑意有些微凝固。

  他特地改换了嵌珠紫金冠，换了身玉色松鹤纹袍，外披靛蓝大氅，玉佩香囊等物无一不精，只为以潇洒挺拔的姿态，与顾逸亭共游。

  他原想着，她先和阿维起了争执，又爽脆应允他的邀请，自然是要接受他的心意。

  不料，她拉上了苏莞绫。

  “世子爷，”顾逸亭报以一笑，“我欲与表姐同行，请您别介意。”

  “苏小娘子肯赏光，在下深感荣幸。”

  宋昱朝苏莞绫颔首，作了请的手势。

  “世子爷客气了。”苏莞绫被临时抓来挡箭，窘迫万分，又无从辩解，只得向他盈盈一福，当先钻进马车。

  宋昱不好与两名少女同挤车内，当下接过缰绳，翻身上马。

  马车起行，荣王府护卫与顾家的三名仆役丫鬟紧密相随。

  途中满山的桃杏灼灼欲燃，顾逸亭听窗外马蹄声咯噔咯噔，双目悠悠转向苏莞绫忐忑的面容。

  “我强行拽你相陪，你很不安？”

  “亭亭，谁不晓得世子一心想和你单独会面，”苏莞绫面带愠色，“我夹在中间，像话吗？”

  顾逸亭唇角浅浅一勾：“原来，你也觉，夹在别人中间，不像话。”

  苏莞绫柳眉轻蹙：“你……此话何意？”

  顾逸亭咬唇斜睨着她，心下暗忖，是装模作样，还是真傻？

  若说表姐喜欢阿维，对他处处相护，不愿让他受委屈，不假。

  但顾逸亭确曾有一回，见苏莞绫与阿金为二叔公的盆景浇水时，相谈甚欢。

  难不成，她心里装的不止阿维一人？

  眼看车内无旁人，顾逸亭试着道出盘踞在心的想法：“表姐，我问个问题，你要如实作答。”

  “……什么？”

  “你，钟情于阿维？”

  苏莞绫眼睫一垂，粉唇翕动片晌：“何有此问？”

  “回答我。”顾逸亭凝视她睫毛掩映下的眼波，一字一顿。

  苏莞绫幽幽叹息：“说是钟情，倒也不至于。”

  那算什么？顾逸亭纤纤十指轻捏裙摆。

  苏莞绫转目对上她狐疑的眼神，悄声道：“他很好，遗憾以他的出身，注定要被你辜负。我……最初是同情，继而便忍不住多关心……时日久了，有时候会想，倘若我也能遇上一位倾心待我之人，该有多好！”

  “你凭什么，认定我会辜负他？”顾逸亭话音透露几许凉意。

  “即使你不能如舅母所愿嫁给京城的王公贵族，起码也会嫁给诚心相待的荣王世子，难道……”她面露惊讶，“你心里的人，是……是阿维？”

  “我答应过阿维，让他到京城后上门提亲。”

  “那、那……那你竟还让世子跟咱们一道？”苏莞绫惊诧中暗含愤怒，“你今儿还与世子私会！阿维他……他该有多难过！”

  顾逸亭一怔：“我婉拒了世子，他非要跟来，我还能如何？……今日之会，不还有你在吗？”

  苏莞绫失笑：“亭亭，我总算明白，你昨夜何以大发雷霆。你断定，我有意抢你的人，但……你可曾想过，你们之间表现的，只是他一厢情愿，而你在迂回曲折地躲避或利用？

  “正因我未感受到你们的情投意合，更以为你终将选择世子，才会对阿维心生怜惜，一再维护……更不忍心他把煨得半熟的鸡端出来供大伙儿取笑，才以举手之劳帮了点忙。

  “没想到，此举惹来你的猜忌，还害他被你当众奚落……这事，原是我多事生非。但亭亭啊！他待你千依百顺，折腾半天，只为得你认可，你缘何非要践踏他的一片真心？单单是因为你心怀醋意？”

  顾逸亭后知后觉，她和阿维的这一场莫名其妙的争执，根本不是缘于一道菜。