“皇上自登基以来，何曾不为天下百姓着想？枢密使大人这话实在过激了。”兵部尚书斥道。

  他撩袍往殿上一拜：“皇上，其实臣知道您在心忧什么，也知道您不是狠不下心做决断，实在是眼下是逢乱世，江山到处都是战火，公主这样的身份，一旦离开京城，离了您的庇护，只怕无论去哪里都不能平安。若只是遇到流民小打小闹还好，如今平西与燕结盟，远南与桓结盟，辽东亦难保没有反意，倘若遇到有心之辈，将公主掳去，只怕九死一生。您是不忍心，觉得天下苍苍，公主既无归处，亦无去处，才始终没有降旨。但——臣方才想到一个主意，皇上或许可以将公主送往军中。”

  “军中？”枢密使一愣。

  兵部尚书点头：“所谓最危险的地方便是最安全的地方，北漠有焕王爷，淮安有慕将军，他们所在之地虽是战事频发之地，但也是我大随兵力最强横的地方。老臣说句实话，公主这样的身份，倘孤身流落民间，皇上纵是派出千百兵力去保，也未必能够保住。公主虽不宜久居军中，但无论是焕王爷还是慕将军，保公主一年半载总不成问题，挨过这一年半载，再从长计议不迟。”

  他说到这里，沉吟一阵，四下看了一眼：“列位都是可信之人，老臣就直言了。公主身份特殊，此去路遥，行踪实不宜让人知晓。从京城出发往南走，有一雁山，往西北可去向北漠，往东南可通往淮安。正所谓兵行诡道，皇上将公主逐出宫后，若想将公主送去慕将军身边，便对外说要送去北漠，等到了雁山，再突然改道，反之亦然。至于沿路护送公主的将军——”

  大皇兄一抬手，止住兵部尚书的话头，问刘成宝：“聂璎卫旻可在？”

  “回皇上，聂将军与卫将军早便在殿外候着了。”刘成宝道，随即退到殿外，将二嫂与卫旻传了进来。

  “今日夜里，你二人与兵部、枢密使一起到子归殿听议，明日一人带兵去守中州，一人护送昌平离京。”

  二嫂与卫旻齐齐拱手：“末将领命，末将一定誓死保护公主，守卫中州！”

  御史大夫迈前一步：“皇上，臣还有一提议。”

  “说。”

  “臣以为，既然沈琼想借着昌平公主非真公主之由退婚，那么待会儿皇上大可以作出一副对公主的身世全然不知情之态，把这个恶人全然推给沈琼去做。也就是说，举证的是沈琼，提出解除婚约的是沈琼，指出昌平公主有罪，要降罪昌平公主的也是沈琼，皇上您一切都是被迫为之，沈琼推一步，您才动一步。”

  老丞相惑道：“老臣听不出御史大人的提议有何好处。”

  “原本是没什么好处的。”御史大夫一笑，“但是，倘若皇上肯在沈琼到金銮殿前，以款待辽东王之名，招群臣入殿，那么意义就不一样了。左右沈琼的目的是为辽东讨回沈羽，早就做好了赔偿大随的准备。既然他们肯赔，我们何不让他们多赔一些？大随朝臣中，多的是远南辽东平西的人，沈琼当着这么多人的面，做了这个恶人，令皇上公主兄妹生离，皇上伤心之极，借机将要索赔的七万石军粮增至十万石，辽东只能咽下这个哑巴亏。”

  枢密使抚掌赞道：“御史大人真是好妙的主意，多讨三万石军粮分去西南，也可解了淮安以西的军粮之危。”

  “只是……”御史大夫犹疑地看了大皇兄一眼，“这样一来，皇上待会儿要治昌平公主秽乱宫闱的罪，也只有当着群臣的面，广天下而告之了。”

  大皇兄眉心一蹙。

  我道：“那便广天下而告之。皇兄已然决定将昌平逐出九乾城，事实如此，即便掩一时也不能掩一世，还不如坦坦荡荡，也为天家争个清白。”

  不多时，外间一声钟鸣，正午已至。

  刘成宝进殿禀报：“皇上，辽东王与沈三少到了。”

  两年前我随于闲止去江陵，曾见过沈琼一回，那时我只顾着将二嫂骗回京城，对这位鼎鼎有名的辽东王没甚印象。今日再见，才发现沈氏两兄弟其实长得很像，舒雅清举，乍看风流，若说有什么大的分别，沈琼是王，一身王服穿久了，到底多几分威仪。

  沈琼看到众臣皆在，没怎么讶异，面色如常地朝大皇兄拜下。

  大皇兄道：“沈卿免礼。”

  沈琼却长跪不起：“禀皇上，臣有罪，不敢平身。”

  一名大臣冷讽道：“辽东王这才刚进京，不知何罪之有啊？”

  沈琼沉默许久，磕下头去：“禀皇上，臣此来——特恳请皇上解除三弟，即征西大将军沈羽与昌平公主的婚约。”

  第92章 雁山兵气 06

  母后离世后，父皇大约是心结难解，命一名老嬷嬷将我抱去了天华宫，一年也难得来看我一回。宫里的人惯会察言观色，见我不得宠，就渐渐怠慢起来。好在大哥常来看我，有回见我啼哭不止，查问原因，得知是天华宫一名宫女躲懒，误了我的膳食，命人将宫女拖去宗人府，当着全宫人的面杖打，这才以儆效尤。大哥生来就是太子，功课繁重，天华宫与东宫离得远，难以两头兼顾。后来二哥到了能说会跑，稍稍明事的年纪，大哥便将照顾我的差事交给二哥了。

  这些往事都是我长大一些后，听宫里的老嬷嬷说的。

  儿时的日子过得糊涂，到如今已记不太清了。我知道自己是公主，也知道自己有父皇有母后，可究竟什么是公主，什么是父皇母后，我却不大明白。每日晨起便让老嬷嬷牵着我去宫门口守着，盼着大哥与二哥能来。大哥少年老成，若得闲过来天华宫，便教我识文断字，教我诗词文章。二哥小时候真是浑得很，上树抓鸟下水摸鱼无一不会。我的性子不受拘束，也没仔细学过规矩，自然更喜欢跟着二哥厮混。

  五岁那年夏，二哥说要抓一只大黄鸟给我养着玩，脱了外衫去爬御花园的歪脖子树。他在树上不知看到了什么，忽然一脚踩空，我扑出去接他，连带着一起摔倒，手腕就垫在他后脑勺下。老嬷嬷与侍卫赶来将我与二哥扶起，四周却是静悄悄的。我不解，四下望去，才看到一个身着云纹青衣，高大清朗的人在看着我。

  二哥抿唇不语，将我掩去身后。

  那人却说：“焕儿，让开。”

  然后看着我：“你……过来。”

  我没有过去，我不认得他。他迟疑许久，慢慢朝我走近，蹲下身，轻轻握住我肿了一大块的手腕，问：“疼吗？”

  我点点头。

  他的眼神变得十分温柔，又似乎是难过，叹了一声：“怎么才五岁，就不会哭了。”

  一旁的老嬷嬷听了这话就哽咽：“回皇上，公主是自己长大的，平日里除了太子殿下与二殿下，遇了事也没有亲近的人哄，自然就不会哭了。”

  我始知眼前这个人就是我的父皇。

  隔一日，忽有一群宫婢奉着一盘盘绫罗环佩、珠玉金银来了天华宫，掌事的公公宣旨：即日起，特令昌平公主每日午过去子归殿伴驾，及至与圣上一同用完晚膳归返。

  我在子归殿伴驾了整整五年，父皇亲手教我习字，教我作画，允我在他议政时卧倒在他膝头酣睡，直叫整个宫里的人，乃至全天下人都知道我是当今圣上的掌上明珠。

  我在西华宫外等了一夜，近黎明时分，薛颂出来与我行了个礼：“回公主，公主要离开九乾城的消息，老奴已带到了，太上皇仍沉睡未醒。”

  他看我一眼，又道：“两年前公主来探望太上皇，太上皇已说过此生不必再相见，公主又何必执着？”

  我道：“可我今日离开，以后也不知何时能回来，也许……”

  也许这一辈子都回不来了。

  薛颂摇头：“公主还是不明白。如今太上皇已是睡着的时候多，醒着的时候少了，大去之日将近，心结却难以释怀。而昔人已逝，太上皇一生心结终系公主一人。风烛残年，经不起聚散，相见争如不见。”

  他说着一叹：“也罢，老奴陪公主走一段，算是斗胆代太上皇为公主送行了。”