那婆子只是笑：“主子让我告诉姑娘, 上元戌时一刻约姑娘在花宝斋旁的拱桥上见面。”

  杨芙一听花宝斋三字，莹润可爱的面庞立刻绽出笑意：“回去告诉王爷, 我一定去。”

  婆子连连点头答应着出去了。

  这还是新的一年里第一次得到王爷邀约, 杨芙心情极好，哼着小调掀门帘进了房。

  王嬷嬷也听到了二人的对话，皱眉道：“王爷给姑娘传话向来要知会我一声，今日怎会只派个婆子来？”

  “这也没什么, ”杨芙挽挽衣袖，笑着继续砚墨：“许是王爷随口叫她来的。”

  “这婆子我向来没见过，不像是王爷身边的人。”

  “王爷身边侍奉的人多，您又来国公府一段时日，不曾见过也是有的。”

  王嬷嬷皱眉，面上隐有忧色。

  杨芙只道约会的地点是在二人去过的花宝斋附近，便也不再生疑，一心一意准备着上元节的约会。

  上元节一早，杨芙便和父亲，哥哥一同去了京郊道观，如今正逢年节，来此地的人络绎不绝。

  杨芙却不是来上香的，她跟随父兄径直去了后院，和许久未曾谋面的母亲一起吃了顿饭。

  国公夫人是极为奇特的女子，生下杨芙没几年，便开始沉迷道教，不仅每日磕头上香，和丈夫一起虔诚侍奉祖师，还因为得道高人说她不宜和亲人常见面，便索性搬到道观居住，就连琴昭大婚，大年夜也不愿归家露面。

  国公夫人一身藏蓝道袍，看到儿女也是淡淡地抬抬眼，一家人坐在一起吃饭，却没说上几句话。

  杨芙在心底不由叹口气。

  上一世，她和江砚闹到非卿不嫁娶，母亲也是知道的。只是母亲并没有对她的婚事多加干涉，只是寥寥几句给杨芙讲了讲她和江家之前的矛盾，便让杨芙自己去做选择。

  但杨芙不觉得这是母亲的开明，她更相信是母亲懒得管这凡间俗世……

  即使国公府被抄祖母去世，她哭着去找母亲时，母亲也只是叹口气，继续修道去了。

  杨芙有时候也会想，上一世，母亲知道自己死讯时会是什么表情呢？

  但再转念一想，亲人间的情分淡到这种地步，再去想也无甚用处。

  吃罢饭已是酉时末，冬日将坠，天色沉沉，杨楫随靖国公一起去宫中赴宴，杨芙则准备顺着河沿走到拱桥，早些和顾怀璋见面。

  谁知刚走到东市，便和杨蕖等七八个本家姐妹碰了面。

  杨家同辈的女孩们都盛装打扮，并肩而行格外引人注目，她们调笑道：“阿芙，我们还以为今日你就在道观过了，谁知你出来也不叫我们，这是打算去见谁呢？”

  杨芙对上元节并无兴趣，只因要去拱桥和顾怀璋碰面，才在今晚出门。此可只得应付道：“本是刚下了马车，没曾想碰见姐妹们。”

  “那我们一起去放河灯吧，别误了吉时。”

  杨芙无奈，好在还没到戌时一刻，她也由得被这几人拉到河边。

  几人刚点亮莲花灯中的火芯，便听身后有人叫道：“阿莞！”

  众人回头，只见魏夭夭捧着一盏河灯，抿唇向她们微笑。

  虽然魏家和杨家不算和睦，但此刻良辰美景，众人也不介意，都笑着上前和魏夭夭打招呼。

  魏夭夭一怔道：“今年上元节，只有你们几个人一起过？”

  楚莞以为她在问琴昭，便道：“小姑姑在家养胎，今年不能和我们玩了。”

  “想不到这么快就有喜了。”魏夭夭笑着祝贺两句，依然迟疑道：“那……你家旁的人呢？“

  “哥哥被皇上召进宫中侍宴，大姑家的表哥也不曾回京……”杨芙奇道：“我们家就这些人呀。”

  魏夭夭却似乎是松了口气：“这样便好。”

  上元夜，天色如水，满月遥挂。

  几个年轻的男女都安静下来，蹲在灯火璀璨的河沿，看着自己的河灯在波光闪烁的湖面上越飘越远。

  杨芙静静凝视随水飘远的点点萤火，又是上元夜，却已是前世今生，她心头涌起极强的飘渺之感，不由得轻轻叹了声气。

  旁边的杨茉听到了，扭头问道：“阿芙有心事？”

  杨芙一怔，忙笑着摇摇头，顺着热闹的人群往上游走。

  走在身旁的杨茉又轻声俏皮道：“方才夭夭放的那盏花灯是桃花灯呢，专为求姻缘的，我猜她心里已有情郎了。”

  杨芙心中一震，正要答话，杨家的一个小妹妹来牵她的衣袖：“芙姐姐，芙姐姐，我们去猜灯谜吧。”

  不远处，各色绫罗做成春花的模样，扎在搭起的架子上，春花中点缀的则是一张张彩纸做成的谜面。彩纸在灯笼映照下现出一团团旖旎的暖色光影。

  女孩们都被吸引了过去，三两成群的开始议论答案。

  明明是热闹明亮的场面，杨芙的眼睛却骤然黯淡下来。

  她垂了垂头，把衣袖从小妹妹手中抽出：“你和别的姐姐去玩吧，阿芙姐姐不喜欢猜谜。”

  “为什么啊？”小妹妹委屈道：“若是能猜出答案，还可以去换礼物呢。”

  “因为姐姐曾经得到过礼物……也已经知道最后的答案了……”杨芙心中泛起一丝苦涩：“姐姐很不喜欢。”

  上元夜，杨芙没有办法不去忆起江砚。