见他自己心中有数，华苍也不再多说，帮他带上书册走了出去。

  出军营时，天色还没有很暗，但华苍已经提着灯了。

  伴随着日渐西沉，越靠近宫门，暮色就越浓重一分，走到半路，少微故意落后华苍半步，停了下来。

  华苍也停下脚步，回头问他：“怎么了？”

  少微望着他被昏黄宫灯映照的侧脸，别扭地指了指他的腰。

  主子忽然做出这般举动，后面的卫率都不明其意。

  “哦。”华苍却是一下就懂了，他将自己的衣带缠在少微手腕上，“好了。”

  少微这才满意了。

  街道两旁的灯火明明灭灭，他们一路缓行回到东祺宫，桃夭和卷耳立刻迎了上来，卷耳接过华苍手中的书卷放回书房，桃夭张罗着给少微更衣用膳。

  华苍的职责已尽，便行礼告退。

  少微怔怔地看了一会儿，喃喃道：“以前怎么没觉得这条路这么短呢。”

  少微顺利通过了父皇和太傅的考校，他给出的答案尽管仍有疏漏之处，但思路和见解都很清晰。尤其是关于与渠凉建交的看法，皇帝对此事从未明确表态，但少微提出的建议，竟与左相与皇帝多次商讨后的结论一致。

  少微说：“革朗想要入主中原，我们与渠凉过往的仇怨可以暂时放下了，但我们不能主动去笼络他们，要等待一个时机，让他们先示好的时机。”

  “什么样的时机？”皇帝问他。

  “儿臣不知。”少微坦言，“这要等到此战开打才能知晓了。若是我们稍显颓势，他们定会故作姿态，等着我们向他们讨援兵，这时候就要靠我们自己创造时机；若是我们占到优势，他们定会想来分一杯羹，这时候就处处都是时机。”

  “不错，想得挺远。”皇帝道，“合纵连横，从来不是一件简单的事。你要多了解一下各国的王权政事、风土人情，毕竟这些‘时机’不会凭空掉到你面前。”

  “父皇说的对，儿臣谨记。”少微乖巧地说。他这回讨得了父皇的欢心，就想趁机再提一个事，“父皇，年前儿臣想在羽林军中搞一个大练兵，举办几场比赛，主要是想看看这段时间他们的训练成果，还有给比较出色的士兵们崭露头角的机会。”

  “哼，你就是想热热闹闹地玩一把。”皇帝对自己的孩子十分了解。

  “儿臣不是想一举多得嘛。”少微笑嘻嘻地恳求，“父皇，这是儿臣第一次统领的军队，儿臣很上心的，您就应了吧……”

  “行了行了，你自己看着办。”皇帝拗不过他，“你几个弟弟都没你这么能闹。”

  得了父皇的首肯，少微底气就足了，省得有人说他拥兵自重，成天想着把羽林军练成精兵强将，又不是要去边疆上阵杀敌，居心叵测。

  父皇给他的政务文书中也有一些弹劾的折子，他已经在好几个官员的折子中见到跟自己有关的内容了，虽没明说，但句句意有所指，着实惹人心烦。

  大练兵的日子很快敲定了下来，就在腊八节，为期三天。

  既然要办成一个热闹的盛会，就没必要遮遮掩掩。长丰偏于尚文，少微还想借此机会掀起民间尚武的热潮，也算是为以后的征兵做准备，所以那三天羽林军的大校场外围是开放的，百姓也可以前来观看大练兵。

  比武、赛马、射箭是三项最主要的比赛。

  自越骑军并入羽林军之后，原先信阳侯的马场也归了少微管辖，这些马有专门的马夫饲养训练，个个膘肥体壮，而且颇通人性，是现在羽林骑兵的忠实战友。此次举办赛马，少微意在笼络越骑军的旧部，让他们对羽林军有归属感，告诉他们，效命于新主，只会比以前更好，绝不会遭受亏待。

  “校场四周的防卫不能松懈，但是不要与百姓发生冲突。”少微一一部署，“给天德寺安排施腊八粥的地方，光是天德寺恐怕不够，加上城西的应山寺，再以皇家的名义设几处施粥的点……过节要有过节的样子。”

  “是，殿下。”众人各自领命。

  “行了，就先这样吧。”

  少微吁了口气，站起来松了松筋骨。

  这几日太过忙碌，连军营都很少去了，也不知羽林军都准备得怎么样了。想了想，似乎现下也没什么特别要紧的事，少微便兴冲冲地往军营赶去。

  校场上呼呼喝喝的，当真热闹非凡。

  将士们都知道，若是能在此次大练兵中表现出众，不光是年节钱丰厚，关键还在太子殿下面前长了脸，那以后可就是前途无量了，因而个个卯足了劲训练。据校尉说，近来军中的米粮消耗得都比平时快，足可见将士们多么拼命。

  到底是入了腊月，北风凛冽，少微比不得那些皮糙肉厚的将士，在校场逛了一圈就有点受不住了，即便如此他也没回到屋内，而是拢着轻裘斗篷躲到背风处。卫率适时地递来暖手炉，少微捧着，脸颊和鼻头冻得发红，还在往校场上张望。

  他看到华苍单手架住一人的攻击，轻轻巧巧地一扣，便制住了那人所有的招式。那人似乎在向他求教，华苍也不藏私，又给他演练了两遍。

  少微抿了抿唇，上次说好要教他的那几招还没教呢，这边教别人倒是挺勤快。他正想着要不要去提醒他一下，就见华苍已经教完走开了，让那个人自己练习。于是少微转念一想，华苍教他的时候都是手把手慢慢教的，每个动作都细心帮他调整到最好，相比之下，这种随便比划两下的教法可就敷衍多了。

  嗯，这样很好。

  一阵冷风吹来，少微不禁打了个寒颤。

  罢了，还是回屋里去吧。

  还没走几步，少微忽然听到拐角处三个人的交谈。

  “呵，还真把、把把自己当个人物了，不、不就是个中庶子……子么，指不定他、他他怎么巴、巴……结来的。”

  “就是，哎，我听说他在将军府可不怎么受待见，好不容易攀上太子这棵大树，他还不死命扒着不下来啊。你没瞧见么，太子一来他就靠上去，寸步不离的。”

  “也不晓得他怎么勾搭上太子的，太子可真是对他器重得很。先是队正，又是中庶子，什么好处都让他占了。”

  “他跟太、太子那么亲、亲亲近，你们说他……他们是不是……是……”

  那三人叽叽咕咕地笑，卫率忍不住要去抓他们问罪，少微抬手拦了下来。

  他们在这儿多待了一会儿，等那三人走了，少微才出来，刻意走到视野好的地方，看清了那三人的样貌，又询问了校尉他们的名字和所在队伍。

  然后他去找华苍告状去了。

  少微义愤填膺地道出了事情的经过：“他们太过分了！”

  华苍给他倒了杯茶。