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  今年的除夕大宴比往常结束的要早，沈鹤之喝了两盏酒，出来时连风里也弥漫着酒意。

  一路上未散去的大臣们，见了他皆是躬身行礼，却无人敢上前亲近的，直到快出宫门时锦衣华服的少年快步追了上来。

  “你怎么跑的这么快，不是让你捎我一程吗？喝口酒的功夫，你人就不见了。”

  周淮身为定国公府的小侯爷，这样的宴席自然少不了他，一见沈鹤之离席，便找了个借口跟了出来。见他黑着脸，也没故意找话题，两人就这么沉默的上了马车。

  等上了车，周淮才憋不住的开口道：“还在为方才陛下让徐贵妃执酒的事生气呢？”

  这样的宴席陛下只会在大宴开始时敬百官一次，后面都会由太子来代为敬酒，也是借此机会让太子与宗亲和群臣们多走动。

  至于女眷那边，周皇后在时都是由她来主持宴席，待她病逝之后，这样的事便落在了太后的头上。只是不巧，前几日太后的头疼症又犯了，这执酒主持大局的人就成了徐贵妃。

  “你也别太放在心上，或许只是碰巧呢。前几日那几个老东西提立后的事，陛下不是都痛斥了，说明立后也只是传言而已，当不得真。”

  如此大逆不道的话，也就是周淮敢说的如此轻松，马车外的同福听了一耳朵就打了个哆嗦，垂下了脑袋，当做什么都没听见。

  而沈鹤之的脸色却没因为他的安慰变好，反而更沉了，“他那哪是不想立后，不过是顺天府将行刺的事交上去了，沈元徽沾了这事，让他对这母子都起了疑心罢了。”

  沈元徽是徐贵妃所出的二皇子，今年十六，长得最像圣上，平日除了太子便是他最为得宠。

  惠帝急着想要立继后，也是忌惮沈鹤之和周家在朝中的势力，正好徐贵妃的娘家位低权轻容易把控，可以用以制衡周家。

  但对沈鹤之来说，太子之位固然重要，他母后的后位也同样重要，更何况他母后的死至今还没能水落石出，他不可能让有心人坐上那个位置。

  “难怪这几日你一直盯着顺天府，原来是为了这事。既然陛下起疑想必立后的事也搁置了，你也不必担心了。”

  沈鹤之冷哼了声，说的轻巧，帝王心思又哪能这般容易被左右，只要周家一日显赫，这立后的想法就一日不会消。

  这些事与周淮说了也无用，他懒得多费口舌，往后一靠，闭了眼不再多言。

  周淮讨了个没趣，只能冲着他的面门扮了两个鬼脸，今夜他喝的也不少，也就靠着马车内壁闭眼休息。

  小半个时辰后，马车到了周府，周淮正要下车突然想起了什么，一拍脑门道：“不对啊，既然立后的事暂时都解决了，你还在生个哪门子的气，陛下才刚走，往年你不是还要会宗亲，这舞姬的舞都没跳完你跑个什么劲？”

  沈鹤之没说话，睁开眼看着他，用眼神让他赶紧滚下去。

  而后就换来了周淮明了的笑：“我知道了，我表兄如今不是孤身一人了，家里还有个小孩儿要带呢，是不是怕人家哭，急着回去哄孩子了？”

  见沈鹤之眉头拧紧，脸上露出了不耐之色，周淮赶紧举手求饶，趁他开口之前飞快的跳下了马车，一溜烟的跑回了侯府。

  留下车内的沈鹤之轻嗤一声。

  他？带孩子？天大的笑话。

  等回到太子府，已是亥时，府内灯火依旧通明，但秦欢的小院却仿若隔离在这喧嚣之外，寂静又昏暗。

  沈鹤之推开房门，就着烛光走到了床前。确认人已经睡觉了，才从袖中拿出了一个红封。

  他是不爱过什么年节的，但他记得那两年在桃花坞时，文姐姐与姐夫很是看重，下意识的就让同福备下了。

  原想明日再给她，可不知怎么就想到了周淮说的话，进府后便鬼使神差的到了小院，想顺路看看她这几日在家有没有惹事。

  谁料这小孩根本就没在等他，早早的睡下了。

  沈鹤之松了口气的同时，还有股说不出的恼意，真是个养不熟的小白眼狼。

  不过既然睡了，他也没多留的必要，俯下身将压岁封放到了她的枕下。正要离开，就感觉到发烫的手臂缠了上来，紧紧的环抱住了他的手。

  以及一声带着哭腔的奶音在迷迷糊糊的喊他，“舅舅。”

  第12章 阿妧不哭

  秦欢之前并没有睡着，婢女们说话的声音虽然轻，但她还是听见了，而后就更加的睡不着了。

  屋外热热闹闹，她就像是个游离在外的局外人，何时会被抛弃都说不准。

  她也没有能够发泄哭诉的人，只能偷偷的躲进被子里小声的哭，许是被子里太闷，她越哭脑袋就越沉，迷迷糊糊的连什么时候睡着的都不知道。

  不过她知道自己在做梦，她好似被置于烈火下烤，浑身都是烫的，为何说是梦呢，因为她见到了舅舅。

  舅舅变回了小时候那样温柔，教她写字画画还给她讲故事，还喊她阿妧。

  只是美梦不长久，舅舅很快就要离开了，她不舍得他走，之前那些说不理他的话，都是气话，她全都要收回来。

  明明头很疼身子很软，但就是有股子力让她挣扎着抱住了梦里的人，不想，不想让舅舅走。

  沈鹤之诧异的低头去看，在这之前他从未进过别人的寝卧，只想放下东西就走。进来也就扫了眼她在闭眼睡觉，此刻才发现秦欢的脸色不对劲，粉白的小脸透着不正常的潮红，眉头紧锁唇色煞白，眼角还有泪痕，看着便是病了。

  “秦欢？醒醒。”

  可不管他怎么喊，秦欢都抱着他不松手，还因为他要扯开她手的动作，反而抱得更紧，甚至整个人都缠了上来，脑袋紧紧的靠在他的手臂上，不让他动弹分毫。

  沈鹤之即便隔着衣服，都能感觉到她滚烫的体温，眸色微凝，立即用空出的那只手去搭了搭她的额头，果真烫的吓人。

  顿时他心头的怒火也烧了起来，若非他今日凑巧来寻她，照这个情况下去，人都该烧傻了。

  沈鹤之从没碰上过这样的事，再加上气恼连带着声音也严肃了几分，“秦欢，你病了，别乱动先躺好。”

  不知是不是他的语气过重，竟然让沉浸在梦里的秦欢也感觉到了，等待沈鹤之多日的期望在除夕这个特定的日子里达到了顶峰，转而成了失望，顿时委屈的嘴巴一扁哭了出来。

  边哭还边低低的喊他：“舅舅，舅舅。”