“我会好好做官的。”赵灵浚吻了一下她的头顶，说着心中的向往，“我想做到范相那样。”

  宁丹湘道：“那我替你看好内宅，教养孩子。”

  赵灵浚道：“我已经想好了。”

  宁丹湘仰起头来看他，“想好什么？”

  赵灵浚执起她的手，在她的掌心里写下了两个字。

  宁丹湘感受着他手指走过的痕迹，慢慢道：“怀玉？”

  “嗯。”赵灵浚收了手，淡淡笑道：“我想给孩子起这个字。”

  “怀玉，怀玉。”宁丹湘念了两声，莞尔道：“挺好的，我也很喜欢怀玉二字。”

  赵灵浚握着她的手，柔情满满道：“那就等我托人去你家提亲，说好了，可不许羞得躲起来。”

  宁丹湘在他身上轻轻一锤，低着眼睫不敢抬头看他，嘴硬道：“你才羞得躲起来。”

  赵灵浚笑了两声，道：“不早了，我送你回去。”

  他们沿着长长的岸往回走，临近宁宅时，赵灵浚往一旁挪了几步与她保持些许距离。他不再继续走了，说道：“去吧，我看着你回去。”

  宁丹湘一步三回头，踏上家门前的台阶时仍往那头去看。赵灵浚就站在那显眼的街下灯火里微笑着看她，他挥挥手，示意她赶紧进去。

  街景就此被闭在了大门之外，宁丹湘顿觉心中空落落起来，已经开始想念赵灵浚掌心里的热度。

  一道门横隔在后，而在他们看不到的拨弄里，天意已经定下了终局之棋。

  （三）

  起业元年。

  谢昕在碑前坐下，拔掉酒囊的外塞喝了一口。

  “我来了，”他摸着碑上的字，看到土堆上密密生长的青草，“时间真快，连草都这么高了。算算你把我从牢里换出来的日子，有二十六年了吧。”

  从建和十四年至今，竟然已经二十六年了。

  谢昕至今还记得牢里的恶臭气息，那里白天密不透风，不见光亮，到了夜里就是叽叽作响的鼠闹声。

  那段时间他与世隔绝，辨不清外面究竟是白天还是黑夜，不知道明天与死亡哪一个先来。牢狱里的时间走得缓慢，他昏昏沉沉地睡着，好似又见到了九岁那一年遭受的噩梦。

  后来不记得是哪一日，他一觉醒来，竟然看到了从窗棱缝中射来的阳光。

  他的眼睛不适地眯了眯，以为自己在做梦，但是在短暂的冷静之后，他清醒地坐起身来。

  一切就像是十三年前的重演，他又一次被人从牢里换了出来。

  这室内的摆设他熟悉至极，普天之下，最能够藏住一个人的地方，就是深宫内院。

  更何况这里是皇帝的寝殿。

  朝阳宫。

  外门轻轻打开，范霁警惕地望去，等到看清来人时，他心中不知是什么滋味。

  是该感激涕零，还是该回避漠视。

  秦祯见他醒了，快步走来，嘘寒问暖道：“阿霁，你怎么样？身上有没有哪里不舒服？”

  “你——”他多日不开口，现在一张嘴，声音沙哑得连自己都觉得陌生。

  “谁许你这么做的？”范霁问。

  “我是皇帝，想要一个人，还怕别人说吗？”秦祯拍拍胸脯，仍是少年人的那副纯真模样，“阿霁你放心，有我在，没人敢对你怎样。”

  “胡闹！”范霁下意识地斥责他，“你知不知道外面有多少双眼睛在看着你！”

  “那又怎样？我咬死不认就行。”秦祯反驳完，又缓下声音道：“你无官无职，除了范家三公子这个身份，就是一介白衣，本来就没有过错。再说我只是找个死囚替了你，做得神不知鬼不觉，根本没人会知道。”

  事情既然已经发生，再追问也是无用，范霁无声地叹了口气，又问：“父亲呢？还有母亲，两位兄长，阿棨呢？”

  秦祯的脸色不大好看，他慢慢道：“他们都还在狱里。阿棨还小，前几日赵太傅也替他求情，所以我想……他应当不会有性命之忧。你没有官职，最多只能算个连坐，牢里的替身已经死了，没法对证，我将你换出来也无人知晓。至于你的父母兄长……你别急，我会再想办法的。”

  春闱泄题是何等大事，即便是皇帝想徇私，对一干人等从轻发落，也难堵天下悠悠之口，范霁知道秦祯的最后一句话不过是个没有任何希望的安慰。

  他捂着眼睛，乏力地开了口：“你救我做什么。”

  家和亲人都没了，活着还有什么意思？又或者说，早在十三年前，他就不该被救出来。

  “我活成这副模样，还不如死了。”

  秦祯按住他的嘴，口吻严厉，“多少人想好好活着，你在这里说什么浑话！你哪副模样？你生得周正，样貌翩翩，要我拿镜子让你看看自己是什么模样吗？”

  范霁却忽如发疯一般推开他，嘶吼道：“那我这辈子就这样隐姓埋名，任你将我关到老关到死吗？我若只是一具行尸走肉，离不了这朝阳宫，那还不如死了！实话告诉你，我早就该死了！”

  秦祯又拢了上去，喊道：“阿霁……”

  “不要这么叫我！”范霁猩红着眼瞪他，大口喘了几阵气，痛不欲生道：“范霁死了，他和范氏族人一起，都死了。我不是范霁，你不要这样叫我。”

  内室倏然阒静，秦祯看着这样的他，心也跟着掰成了好几瓣。