1



身穿窄管长裤与皮上衣，背着一个大背包的爱思卡·拉迪亚，目前正站在店门口。



她在加入钢铁白兔骑士团时自称为爱思卡·蓝迪，不过这时候的她依然还是「爱思卡·拉迪亚」。



她身上的衣裤与鞋子，整体来说都是又脏又旧，看起来一副风尘仆仆的模样。



「真是的，总算能回到店里了。」



爱思卡所说的店，就是她与伙伴共同经营的「万事通服务处」。



虽然说是合伙经营，不过开业资金都是伙伴准备的，爱思卡就只有提供劳力而已。



以这个意思来说，伙伴可以说是老板，爱思卡则是执行专员。



爱思卡花了七天完成这次委托的工作，如今刚回到大平原南部某座都市的自己店里。



低矮建筑物并排的喧嚣市区里，一栋古老双层楼木造建筑的一楼。



这里就是她们的店——枭亭。



「本店接受任何委托枭亭」



外头挂着一块这种木制招牌。



不过，这块招牌是写给没人介绍就自己找上门的普通客人。



如果是台面下的各种工作，就必须靠关系或是推荐才会接受委托。



爱思卡伸手拉开木门，安装在门上的服务钤随即琅琅作响。



打开门进入店内，正面就是服务柜台，两侧并排着好几个小房间。



这些房间是等候室。



由于有事前来委托的客人，有些人不愿意被其他人看见，因此在轮到他们之前，会安排他们到房里等候。



用来谈生意的房间，位于走廊的更深处。



坐在柜台后面目光锐利的娇小女性，听到服务钤的声音时抬头。



留着娃娃头发型的这名女性名为爱妮丝。



爱妮丝是孤儿，不知道自己实际的年龄。



「爱妮，我回来了。」



「爱思卡姐，欢迎回来。七天不见了？还是八天？」



「七天啦。不过话说回来，你的眼神还是一样凶恶，爱妮。像你这样的女孩为什么会坐柜台，真令人搞不懂。」



「啊～～？」



爱妮丝抬头瞪向爱思卡，并且忽然举起右手。



接着她的右手以迅雷不及掩耳的速度往下挥，发出咚一声沉重的声响。



低头一看，柜台插着一把小刀。



「有意见的话我可以洗耳恭听。」



无懈可击的白眼。



确实如爱思卡所说，不是柜台小姐该有的眼神。



爱思卡耸了耸肩回：



「啊～～没有没有，我没有任何意见和抱怨。」



「爱思卡姐能理解就好。」



爱妮丝再度低下头。



似乎是在阅读她放在大腿上的那本书。



顺带一提，这个时代的世界还没有发明活版印刷，全部的书籍都是手抄本。



因此所有书籍都是高价品，不是一般民众随便就买得起的东西，不过最近为了争取一般民众的市场，已经开始出现低价的通俗书了。



「你在看什么？」



「最近出的艳本。」



「居然是艳本！」



所谓的艳本，里头尽是一些非常煽情的故事或非常煽情的图画，该怎么形容好呢？简单来讲就是色情书刊。



「很棒幄？看的时候阵让人脸红心跳！等我看完可以借你看。」



「顺便问一下，是什么样的内容？」



「年轻可爱的王子陛下，和保护他的英俊骑士大人……」



「居然是那一类的！我绝对不看！」



「怎么了，爱妮？有客人？」



柜台后方传来声音。



「不，琳达姐，是爱思卡姐回来了。」



「爱思卡！？」



柜台后面的门打开，一名年轻女性探头出来。



优雅的金发与秀丽的脸蛋，这名女性正是爱思卡的合伙人，也是这间店实质上的店长，琳达秀陶托·林德浩姆·隆迪穆。



「欢迎回来，爱思卡。」



「我回来了，琳达。」



「看来你顺利完成工作了。」



「嗯，算是。」



「我想听一下详细的报告。」



「收到，没问题。」



放下行囊，爱思卡跟着琳达秀陶托进入深处的房间。



爱妮丝若无其事低头看向大腿上的书，并且开始专注阅读。



前情刚好进展到年轻骑士拯救掉进河里的王子，骑士脱下王子湿透的衣物，在炽热的火堆前面以肌肤相亲的方式为王子保暖的桥段。



2



「辛苦了。」



听完爱思卡的报告，琳达秀陶托露出微笑说出这句话并且低头致意。



琳达平常大都是板着一张脸，难得看她露出这种表情，说不定是在打什么奇怪的主意……



爱思卡脑中的警报器轻轻响起。



「话说回来，爱思卡。」



「什……什么事，琳达？」



「工作刚好到了一个段落，这是个好机会，要不要找个地方出游放松一下？」



「咦？」



这是怎么回事？琳达这家伙非常奇怪？



爱思卡露出怀疑的表情，以视线仔细打量琳达的全身。



「你有什么企图？」



「居然问这种问题？」



琳达秀陶托夸张地抬头看向天空，明显露出悲伤的表情，并且刻意叹了口气。



「爱思卡，我好难过，为了疲惫归来的你，我贴心提议要放假出游，你居然怀疑我另有企图？算了，既然这样就进行下一个工作……」



「啊～～别这样别这样。」



爱思卡向琳达秀陶托伸出右手并且用力张开。



「我已经充分感受到，充分理解到琳达的用意了，你关心我的这些体贴心意，让我高兴到快要哭出来了，我很乐意享受这段假期。」



「你能够感受到，琳达就很开心了。」



琳达秀陶托将双手合在胸前露出满面笑容，上半身左右摇晃。



诡异，太诡异了。



爱思卡脑中的警报器发出比刚才更大的声音。



不过要是我拒绝的话，她大概就会火冒三丈，总之既然她要带我出游充电，那我就奉陪吧。



「所以，你说要找个地方出游，是要去哪里？」



「我想想，找个可以悠闲泡温泉，并且享受美食的地方怎么样？」



「这……当然求之不得。」



「那就这么决定了，我们也带爱妮一起去，三个人好好放松一下。」



「咦？不用开店吗？」



「毕竟最近一直在忙，而且也存了一点钱，休息一旬日左右应该不会遭天谴。」



总觉得今天的琳达背后简直充满慈祥的光芒。到底怎么了？



虽然爱思卡十分质疑，不过能泡温泉放松身心也不错。



应该说非常欢迎。不提琳达是否有其他的意图，难得她提出这个建议，就抱着感恩的心收下这段假期吧。



3



旅行地点决定是中央湖了。



中央湖南岸的都市裘拉索鲁，有一座面对湖面的大型露天温泉，三人决定在那里泡温泉，并且享用美味的水产。



过了两天，三人暂时歇业，请认识的人帮忙注意宵小，然后兴高采烈从都市出发。



爱妮丝因为可以免费进行温泉旅行而雀跃不已，不过即使已经出发了，爱思卡还是无法打消心中的疑问。



三人雇用一辆马车沿着北国街道北上，朝着裘拉索鲁前进。



其实三人都擅长骑马，也可以直接骑马过去，不过这次是一旬日的休假没必要赶路，于是她们决定坐马车悠闲敔程。



她们在清晨离开自己所居住的城市，在路上的城镇住宿一晚，在隔天下午进入裘拉索鲁。



旅馆没有位于裘拉索鲁市内，而是靠近露天温泉的旅馆街。



虽然称不上是高级旅馆，不过规模算是十分气派，至少不会因为旅客太多而必须与陌生人同房。



「事不宜迟，我们去泡露天温泉吧。」



在房内放下行李，琳达秀陶托就马上提议。



「从湖面西下的夕阳似乎很漂亮喔。」



「哇，我要去我要去！我非常期待泡温泉唷。」



爱妮丝相当亢奋，几乎是迫不及待。



不过爱思卡不一样。



「怎么了，爱思卡，一副不太愿意的样子？」



「没啦，不是这样……」



「那么是哪样？」



琳达太温柔了，反而很诡异……这种话就算撕裂嘴巴也不能说。



「总觉得最近有点累。」



爱思卡只能以这种方式瞒骗。



「所以我才说要来温泉吧？」



「也对。就泡一泡温泉，把工作的疲劳和旅行的汗水冲洗干净。」



「就这么办，就这么办！」



因此，三人朝着中央湖湖岸的大型露天温泉前进。



4



「这真的很壮观，对吧？」



站在露天温泉浴池前面的爱妮丝，环视四周发出感叹的声音。



顺带一提，在这个时代的这个世界，丝毫没有男女澡堂要分开的概念，所以这座露天温泉也是男女混浴。



虽然这么说，如果光着身子泡温泉，大概会令女性游客退避三舍，所以男女都必须穿着浴衣入池。



这种前开式而且材质很薄的浴衣，只要沾水就会变得完全透明，不过就算是变透明也不算裸体所以不成问题，不是裸体也就没什么好害羞的。以上就是经营露天温泉的裘拉索鲁市所使用的说法。



于是爱思卡、琳达秀陶托与爱妮丝三人，都是穿上以要带固定的及膝浴衣。



「视野很棒，最重要的是浴池这么大，泡起来一定很舒服。」



听到爱妮丝的那番话，琳达秀陶托点头同意。



现在是晚夏即将进入初秋的季节，吹过湖面的风干凉清爽，不过只穿着一件薄浴衣站在浴池会有点冷。



「泡汤吧。」



等道琳达秀陶托说完，三人在靠近湖岸的地方坐进浴池。



让热水过肩之后，温泉的暖意宛如缓缓传进五脏六腑，真的很舒服。



爱思卡伸直手脚放松全身。



啊～～这么舒服，就别管琳达在打什么主意了。



她开始有这样的想法。



「这么大的浴池会让人想游泳对不对？应该说，我要游泳啰？这种碍事的东西就脱掉！扔到一旁！全裸？就是全裸！呀呼～～」



兴奋程度达到顶点的爱妮丝忽然脱掉浴衣，光溜溜在浴池里游泳。



「仰式～～蛙式～～自由式～～」



游到浴池另一头的爱妮丝，大喊「潜水～～」之后就把头浸入水中。



「爱妮真有活力。」



琳达秀陶托边说边笑开怀。



「喂，琳达，可以不管那个家伙吗？」



「呵呵，没关系吧？反正又没有造成任何人的困扰，男性游客还很高兴喔。」



「真的可以吗？算了，既然琳达说没关系，我就不计较了。」



爱思卡躺在浴池水位比较浅的地方，放松全身的力量仰望黄昏的天空。



排列成队的鸟群正飞向染成暗红色的西方天空。



湖面反射着西下的夕阳光辉闪闪发亮。



对岸辽阔森林的翠绿颜色变得朦胧。



啊～～～真的好久没有这么悠闲了。



爱思卡感觉渗入自己体内的血腥味都被融化洗净。



不过只是错觉，渗入体内的血腥味不会只是泡个温泉就能洗净。



爱思卡能从充满血腥的境遇之中抽身，可以说都是因为琳达秀陶托的协助。



因为她提供资金支援，爱思卡才能改头换面过着全新的生活，不，应该说全新的人生。



恩，我很感谢琳达。



虽然琳达秀陶托使唤人的时候毫不手软，总是令爱思卡忙得不可开交，但是爱思卡感谢她的心意没有任何虚假。



这样的琳达秀陶托，以细微的声音呼唤爱思卡。



「爱思卡。」



爱思卡维持仰躺的姿势，有气无力地回应。



「什么事？」



「保持这个姿势听我说，好几个方向都有男人往这边看过来。」



「因为琳达是美女，所以才会引他们注目吧？」



「我刚才那番话挺认真的。」



琳达秀陶托的提醒使得爱思卡绷紧表情。



「是怎么样的家伙？」



「这个啊，虽然距离太远看不到脸，不过不像是普通的旅行者，身体锻炼出来的线条还有投过来的视线，都和普通人不一样。」



爱思卡维持仰躺的姿势感应周围状况，但是以这样的姿势，无法将琳达秀陶托所说的那些人纳入视线范围之内。



虽然这么说，要是起身环视的话，就会引起对方的注意。



爱思卡决定放弃试探对方的状况。



「既然琳达这么说了……应该就是这么回事，你心里有底吗？」



「一个、两个、三个、四个……大概五个吧？」



这么多！



爱思卡不禁想要吐槽。



不过，做这行也是在所难免，她换了一个想法。



「其实……」



在琳达秀陶托这么说的时候，认为她终于要说实话的爱思卡先做好心理准备。



「最近我察觉周遭的气氛不太平静，所以试着调查了一下，结果确定有一群人在打听我们店的事情。」