“我知道。”



我两手叠放，拄着拐杖。



“如果你想知道她为什么被杀，不妨看看那批玩具。”



然后我转身离开他的办公室。



“你，你到底是什么意思!”



阿巴莱在我身后吼。



我虽然是个有地位有能力的伯爵，但在他眼里只是个小孩子。



同年纪的人按地位分出等级，同地位的人按财产分出等级。总之总是用一些方法主观的来决定自己与别人的贵贱高低。而一旦发现对方超出了自己的见识范围，就会对其产生怀疑并且瞧不起。



有时这些警探和其他的人，真是让我觉得讨厌，他们的脑容量像是浮游生物一样，但我却不得不和他们打交道。



我头也不回地走了。



“我家主人已经说得很清楚了。想弄明白，就带人去查吧。也许你会得到奖励呢。”



塞巴斯查恩回头对他说。他的眼神一定很冰冷，因为我再也没听到那位警探有什么动静。我是见识过塞巴斯查恩用目光冰冻一切的本事的。



检测报告出来了，每只玩具里都藏着一两颗碎钻。一大批布偶，数量相当可观。



警员立刻通知现任欧德曼子爵，但他好像也一副不明白的样子。



这些钻石来历不明，很显然不是欧德曼夫妇自己的。上流沙龙的人几乎各个知道，他们生活很拮据。



大量来源不明的财富，差点就要在无人知晓的情况下运往国外。盗窃?与银行家的灰色交易?走私?



圣母的面纱只揭开一半，光环就已经破碎了。



这个消息揭露出来，俨然又是上流社会的一个丑闻。



不过却是下午茶会的一个好消遣。



“您是怎么知道的?”



阿巴莱警探那次登门造访。我使他的案件有了一个新的进展，他的语气不得不客气了许多。



“法多姆海恩家的手段，我需要向别人汇报么?”



我摇着半杯白兰地。



他后来很不高兴地走了。我估计他自从转过身时，就已经开始在心中痛骂我了。而出了我家大门，恐怕就要在街上出声地大骂了。



“您真是的，何必这样呢。”



塞巴斯查恩正在从我背后的书架里找书。他准备在会客之后为我上一堂数学课。



“其实各种迹象有很多。”



我把杯子里的白兰地泼到窗外。



“一个肯为了贫困的孩子捐出全部家底的人，又怎么会对别人的钱起贪心呢。”



我把后背靠在椅子上，舒舒服服地抻了个懒腰。



“那您又为什么用那块动人的织物去做包装呢?”



塞巴斯查恩脸上是一贯的优雅微笑，我看见他雪白的牙齿在阳光下闪出晶莹的光，配上他俊秀的面容有一丝诡异。



“您是故意引诱她进入您的圈套吧?”



“塞巴斯查恩，不要忘记，她的一切，是由你去调查的!”



我觉得自己的右眼开始发热。



塞巴斯查思笑得眯起眼睛，笑容顽皮天真。



“我是受您的吩咐。”



这家伙!真是滴水不漏。



“我说过，我希望不会妨碍女王荣誉的生意进行得顺利。凡是有损王室脸面的交易，我会统统进行铲除。”



我看着他。右手握着左手拇指上的戒指。



“这是我们家族，所必须背负的命运。”



他看着我，这次他温柔地笑了。说：



“好了，不管什么理由，您都躲不过这堂数学课。”



警察局现在的任务是找出那个凶犯。我又恢复了日常的生活：学习，处理各种业务——可以明言的，只能隐藏的，拜访我的亲友或是生意伙伴。时而会在一些沙龙里遇见刘，有时也邀请他来打牌或是去戏院包厢看最新的喜剧。



奇怪的袭人事件仍旧层出不穷。原本流传的只攻击尸体的说法，在欧德曼夫妇去世后改变了版本，于是引起了人们的恐慌。终于引起女王的注意了。



而我也渐渐没了耐心。



那天我又一次在安洁莉娜阿姨的聚会里遇见了刘，我问他“你的那位常客还去烟馆吗?”



刘的眼神意味深长，他撇起一边的嘴角，说：



“伯爵，你也是我的一位常打交道的客人呢。”



我说：



“我只是打听你最近的生意好不好嘛，这个你总可以回答我吧。”



“哦~”



他的声调拐了很多个弯。



“我的生意一直很好，很多常客都经常去。”



“那么，他今天会去吗?”



“我所有的常客都天天去。”



“很好，多谢你。”



我笑得很满足。



“没什么。”



刘用小勺子搅着杯里的咖啡。



“你，要去我那里作客吗?”



“好。”



“不过，要付费啊。即使你是老朋友。”



塞巴斯查恩抢上前来。



“我家主人还年轻，怎么能到烟馆里去呢。”



“那么，损毁的东西谁来负责?”



刘扭着脑袋看着塞巴斯查恩。



“不会弄坏东西的。”



我盯着刘的眼睛说。



“我对我的执事有信心。”



路上我对塞巴斯查恩说：



“塞巴斯，你听到我的话了吗?我说，不许你弄坏一点东西。否则刘那家伙，一定会对我们大敲一笔的。”



“您真是给我出难题。”



“做不到吗?”



“不。”



塞巴斯查恩对我彬彬有礼地说：



“只要是主人的愿望，我都会满足。”



“哪怕是随着您一起陨落黑暗。”



我再一次地，看见了塞巴斯查恩脸上那种诡异的光彩。



黑暗……如果这世上的温暖，都是孵化罪恶的温床，那么，就让冷酷的永夜降临，冰封这混乱的土地，重新孕育出一个洁净的光明。



中午过后我们一直在研究如何能不破坏刘的店，找到我们要找的人。



而塞巴斯查恩坚持说，我在这个问题上抓住不放，就是对他的不放心。



我说，塞巴斯查恩，我对你，一向是非常相信的。



“哦~”



他像刘一样，发了一个很长的，声调变化很多的音，然后又柔和地笑了，但我突然觉得一阵心慌。



“那就是说，您其实，只是想逃避下午的社交礼仪课喽?”



塞巴斯查恩俊俏的脸凑得越来越近……



“塞巴斯……”



我的视线里塞巴斯查恩的面容慢慢变大，我的心跳得越来越快。



我看见他把一只手按在我的额头上，几乎和我鼻尖擦着鼻尖。接着我听见一声大吼：



“老老实实给我去学习!”



课程结束了。塞巴斯查恩说：



“少爷，如果您愿意，我们现在就出发。”



我冷冷地看着他。



然后他又一次地，对我微笑了。小兔子一般温和无害。



“请您不要再为我刚才的失礼而发怒了。毕竟，您还年轻，读书是汲取知识必不可少的一个环节。即使我是从那边过来的人，在这一点上也是不能代劳的。”



“我知道……”



我低下头说，我只能自己生气。



我突然觉得，我的执事诡计多端，他真是狡猾，比我自己还要狡猾。



我们带着调酒师田中老先生一起出发，塞巴斯查恩建议这样。



把他带出来可真是给我惹了不少麻烦。老先生倒是很配合。而亚尼安和巴鲁多在旁边闹个不停。



“为什么带他去，为什么不让我去?”



“塞巴斯查恩先生，我最近多么努力工作啊，你看我连花园的泥塘都填好了。”



“那……不是泥塘，是池塘!你把荷花池给填了?”



“塞巴斯先生，难道你对我做的餐点不满意?菲尼安总是跑到市区图书馆去听讲座，你也该带我出个门!”



“巴鲁多，菲尼安再把房子给烧了怎么办?你至少应该把你的厨用武器收好吧?”



到后来我的执事明显地昏头了，他停顿了一会儿，想了想，像是下定了决心。然后他认命地拍了拍手。



“好吧!我带你们中的一个人去!你们赶快决定一个人，把田中替下来!”



“我去!”



“是我!”



我的两个仆人滚成一团。菲尼安揪着巴鲁多的领子，巴鲁多扯着菲尼安的胳膊。



“好了，快走!”



塞巴斯查恩跑过来，左手拉过田中，右手拖住我。



他朝着马车奔去，或是说，他原本打算朝着马车奔去。



但是一只纤细的手拉住了他的燕尾服。



“塞巴斯查恩先生……”



执事回过头，看见了泪眼汪汪的梅琳。



她的眼镜和在眼眶里打转的泪水都在闪闪反光，晃得我和塞巴斯查恩头晕目眩。



我无力地看着我的执事，突然对我的仆人们感到绝望。



“梅琳，我刚烤好的那块点心，就送给你吧。它放在橱柜里。”



塞巴斯查恩露出他那堪作招牌的美好笑容。



“还有，那两个笨蛋。”



他用手指指那边在地上乱滚的厨师和园丁。



“就像长不大的小鬼似的。主人不在的时候，这个家就拜托你照顾了!”



“塞巴斯先生，您这么信任我，您真是个好人……”



梅琳这次整张脸都在放光。



她的话还没说完，我们的马车已经狂驰出500米了。



田中按照我们的嘱托，躺在一个烟榻上，做着抽鸦片的样子。不过他叼的是中国旱烟袋，里面燃的是烟丝——这些中国土产是从刘那里借的。



“我告诉你!你要是敢真的染上毒瘾，我就要让你一次吃掉十斤鸦片，提早送你到上帝身边去体验生活!”



之前我对一头雾水的老先生这么说。他看起来总是一团和气，或是说，总是糊里糊涂的。而我可不想在自己身边挖一个无底洞。



“少爷，别这样。”



塞巴斯查恩拦住我。



“您不该对一个老人家这么凶。”



“塞巴斯……”



我抬头看着他。



“不必这么紧张。”



他肯定地回答我。他的保证很有重量，令人安心。我觉得自己轻松了很多。



我们像上次一样，藏在隔壁的房间里。好象两个真正的烟鬼一样斜躺在榻上。



我透过缝隙看着田中歪在那里的圆滚滚的身体。他灰白的头发梳得乎平整整地向脑后背去，脑袋看起来也是圆圆的。一瞬间我产生了幻觉，我觉得躺在那里的不是我的调酒师，而是法多姆海恩家出产的一款大玩具。



他像我们安排好的那样，过不久就喊一声：再给我换一个烟泡。



刘家训练有素的小猫们就装模做样地进去一次。



有一阵子他没了声息，我们赶紧挤在一起看。



让我们备感沮丧的是，老先生躺得太舒服，他睡着了……



赶紧派只猫咪过去摇醒他，告诉他继续。



田中睡眼惺忪地爬起来，想了想，然后开始不停地抱怨：



“钱啊，越花越少。过了这最后一次瘾，我就自杀去!”



折腾了很久后，有一个人，悄无声息地掀帘走进他的房间。



“就是这个了!”



塞巴斯查恩一下子变得很振奋。



“您看起来很烦恼?”



那个人说。



“是的，我很穷困。而且我也老了，见过了很多东西，我觉得人生没什么意思了。”



“但是您看起来还是很有气派。”



我有点后悔没把田中装扮得落魄些，至少应该把他的头发弄得凌乱点。



“这可能是我人生的最后一天了，我想让自己干干净净地去见上帝或是撒旦。”



我真没想到我的调酒师反应这么迅速而自然。啊!不愧是老人家，见多识广，他就是去国家歌剧院，上台演出都不用看剧本!



我家仆人有时也挺聪明的。



“我愿意帮助您一点钱，使您好好享受这瑰丽的人生。您可以很久后再还呢。”



“那真是太好了。不过我未必能活很久了……”



我激动的时候，他们的演出还在继续。



那个男人还在循循善诱，而房间里的侍女小猫们都已经退走，他没发觉无声走近的塞巴斯查恩已经到了他的背后。



我的执事伸出手，轻轻地捏住了他的肩膀。



他大惊失色，回头看时，塞巴斯查恩的另一只手已经按住了他的脑袋，用力把他向地面压去。



而他突然间，变化了形态，他的身体变成了扁扁的一片，绕过塞巴斯查恩的手，向窗缝挤过去。



塞巴斯查恩一瞬间掏出了银质的叉子，扬手间甩出了三把，上中下牢牢地把那个黑色半透明的物体钉在地上。



那个怪物卷起尾巴，朝着塞巴斯查恩抽过去，它极力想挣托那些叉子，所以失了准头。他的尾巴偏了角度，向着门口打去。



而那里，正站着赶来看热闹的刘!



“刘!”



我们同时惊慌地喊了一声。



我没看清刘是否挨了这一击，但是我看见刘向后飞进了大厅里。



然后，由大厅穿过开着的大门，直直地飘上了对面的房顶，他像燕子一样轻飘飘地落在屋檐上。面不改色，仍旧是一张玩世不恭的笑脸。



“老板!”



看见他的猫女们噼噼啪啪地鼓起掌来。



那天我知道了，刘这个烟馆店长不吸鸦片或是其他毒品，证据是他敏捷的身手。



后来我知道他的烟枪里，点的是薄荷，一种清凉能使人保持冷静的作物。



我们走神的时候，那条黑影已经扭出了银叉控制的范围。他滑过门槛，到小院子里去了。



塞巴斯查恩跳出去挡在他的面前。



“那是什么?”



我问，刘已经跑回他的店里来，两只手揣在袖子里，站在我旁边继续作壁上观。



他撇着一边嘴角笑了。



“饕餮。”



那条黑影又开始变形，化为了一只野兽的样子，它身上被满鳞甲，而脖颈上一圈长毛，眼睛灯泡一样凸出来，有着方型的大嘴。很像是中国用金属铸造的某种野兽。



我在刘借给我的画册上还看过石头雕刻的装饰兽，他说那是石狮，我说一点也不像狮子，他笑笑不置可否。



我不懂欣赏这些来自东方的东西。就像我不明白刘为什么在伦敦还坚持穿着他的长袍。而不象其他长年居住在英国的外地人一样，入乡随俗地换上西装礼服。



“中国传说中的神兽，专司人的贪婪。”



他在一边不急不缓地解释。我说：



“贪婪。七宗罪中，也有关于贪婪的罪孽。”



“是的，我知道。”



刘手里又转着他的烟枪。



“关于人性的弱点和缺欠，东西方倒是有很多相似的洞察。不过文化差异就实在相差太大。”



塞巴斯查恩正面对着那只神奇的野兽。他敞开他的燕尾服，对它说：



“来吧，攻击我吧……”



他的语调很平和，没有挑衅，也没有恐吓。



但他脸上却显出必胜的信心。



而那只奇异的野兽盯着他，似乎很迷惑的样子，然后，它犹豫了。



在它犹豫的一瞬间，塞巴斯查恩扑过去，用外套把它包裹起来，紧紧地掐住，任它扭动挣扎。



后来我曾经问他当时是怎么回事。



塞巴斯查恩说：我没有特别想要的东西，所有的事情我都可以做到，所以，我心里，没有贪欲。



就是这么简单。



饕餮吸食贪婪的人的心灵。它吸收掉他们的精气，让他们在贪婪之中倍受痛苦。



贪婪不会直接杀人，但绝大多数的痛苦都和它有关。



但它没法让塞巴斯查恩痛苦。



那些郊区的尸体，死后显出了被贪婪侵蚀的痕迹。他们的财物，被吞进了饕餮的肚子。



它是这个烟馆的常客，因为在这里聚集了太多的无所事事，和与其成正比例的贪心。



实在是个方便的餐馆。



我问刘：



“它为什么不破窗而出呢?”



刘缓缓地回答：



“因为它贪心啊，舍不得弄坏东西。”



我猛然醒悟：



“那你之前还想收什么钱!”



他慢慢地晃着一根指头。



“烟袋租借费~”



那天我说：



“赛巴斯查恩，你的弱点是什么?你怕什么，老实地回答我!”



他说：



“应该没有。”



我说不可能，你在骗我。



那个时候的天空，颜色已然凝重，太阳开始缓步下落。



他笑了，说，我怕夕阳的光辉。我恶狠狠地瞪他一眼，抬腿登上马车。



他在车下追着车厢跑。



“少爷!夏尔少爷!”



在路口，落日血红的残照已经将一切染上庄重且惨烈的颜色。我命令车夫：



“快走!我要趁早赶回去!”



车夫唯唯诺诺，把鞭子甩得啪啪作响。



赛巴斯查恩在车厢后面渐渐落远，他也慢慢地停止了追赶，然后——



我突然听见一声凄厉的长嚎。



回头望去的时候，我觉得我在做一个逼真但又不真实的梦。梦总是不真实的，但进行的时候，总让我们以为它是真的，而世间的事情也就是这个样子，黑夜白天交错着，真假融合着，每天的生活都以为是在做梦，而看见虚假的表象又认为它确切存在。



赛巴斯查恩，在如血的夕光里，散落成灰。由一具人形的堆叠，渐渐变成了零散的粉末，随风飘落。



“停下!停下!”



我大叫。车夫猛地勒住缰绳。马头高昂，两蹄悬空，同时“咴——”地嘶鸣一声。



我跳出来，车厢还在剧烈地晃动。



拼命地跑去，可是我却没法阻止塞巴斯查恩被风一点点地吹散。



“塞巴斯查恩。”



我探着手大叫，可是他还是只剩下一小堆灰烬，在微风中逐渐变少。伸手抓了一把，却又从指缝里漏掉了。



我用手杖重重地顿了一下，那确实是一堆极细的灰土，尘埃飞扬。



世界一瞬间好像改变了，又好像什么也没变，以前我也并不认识塞巴斯查恩。这个世界不过是按照它原本的样子在前进。就像一朵花不会因为一粒灰尘而停止绽放一样，其实一切都还那么井然有序。



车夫把我从地上拖起来，他应该感到疑惑，但是，像很多人一样，他看到了自己不能理解的事情，不是去探求它可能的原因，而是直接否认了它存在的真实性。



他想不通塞巴斯查恩怎么变做了灰，就自动认为看见了幻觉。然后给了自己一个合理的解释，他以为他的主人，我，在路上突然发癲了。



我任由他塞进车厢，马车重新驶向法多姆海恩的府邸。



车轮刚开始滚动，巷子里就好像慢慢地聚集了人，我的视线很恍惚，我不能确定是不是真的这样子。但我想，那些什么也不知道的人一定像我一样恍惚。



梅琳在门口等着我，镜片在灯光下闪闪发光。我该怎么向她说明呢?也许什么也不必说，时间只要足够漫长，那它就会替你精准地阐述一切。



我脱去外套，一双手把它接过去，挂在衣架上，然后托来一杯热牛奶。



“少爷，喝点歇歇吧。”



我回过头，看见一个人温文尔雅的笑脸。



“你……”



我一瞬间怒火冲天。



“您想看到我痛苦的样子，所以，我要尽量满足主人的要求。”



他仍旧彬彬有礼。



我一手杖抽在他脸上。



塞巴斯查恩手中的托盘和杯子一起泼翻出去，牛奶溅了一地。



梅琳尖叫一声“塞巴斯先生!”她扑过去，却一副手足无措的样子，犹豫片刻，她开始捡拾瓷杯的碎片。



“梅琳，住手吧，你看不清。”



塞巴斯查恩趔趄一下，站稳之后蹲下去，帮她把那些碎片扔到托盘里。



这时候他还是那么温和。



他蹲下时，顺手擦了下嘴角，脸上的那抹淤紫立刻随着他的动作化成了浅白。他似乎笑了一下，笑容里藏着嘲讽的味道。我知道那是在针对我。



塞巴斯查恩，他时刻服从我，却又时刻让我无可奈何。



我知道，我并不能完全控制他。



我的灵魂，最终将属于他。



即使我想挣脱。



棺材店那位敬业的老板，处理起尸体来比警察专业得多。他们是出于职业，而他是出于职业外加心中的爱。而这种专业有时也很让我头疼。



比如说，他看见欧德曼夫妇的尸体时说：



“小伯爵，这些和那一系列的不太一样哦。”



不过，阿巴莱警探派人通知我，说案件已经破了。



他自己是再也不愿意看见我了。



凶手是个驯兽师，在剧院里偶然听到了欧德曼夫妇的闲谈，像有耐心的欧德曼夫妇一样，他也很有耐心地策划了这次谋杀。但除了几十金镑外什么也没找到。



让野兽把尸体咬坏，那不过是个鱼目混珠的做法罢了。



这个结果使我长出一口气，而且，明显是个更适合上报的说法。



塞巴斯查恩带回来的那个东西，被他安置在厨房下水道附近。结果我经常听到类似的对话：



“塞巴斯先生，餐具打破了，怎么办?”



“丢进下水道!”



“塞巴斯先生，蛋糕烤焦了。”



“扔进下水道。”



“塞巴斯先生……”



“扔进去吧，它不会堵塞的!”



不过有一次梅琳的银项链不小心掉下去了。塞巴斯查恩立刻劝她死心，告诉她肯定再也找不到了。



刘听说饕餮成了我们填不满的垃圾筒，颇有微辞。塞巴斯向他保证，一旦有个神秘动物调查局出现，他立刻把贪婪的生物还给他们。



“有了它，我的日子就轻松多了，暂时借给我吧。”



我这一次郑重地谢了刘，请他来我的府邸作客，送给他一份新出品的最好的糖果。由海多姆法恩家的糖果师傅亲自送给他。



他看见那位师傅时，说：



“我曾听说，你要求他一礼拜内从英国消失。”



“影子追随本体，但又不是本体的一部分。法多姆海恩本来就是英国的影子，进入法多姆海恩家，就等于从英国消失了。”



塞巴斯查恩站在我身后替我解释。



“在他补偿了给我们造成的损失之前，我不会放他走的。”



我懒洋洋地说：



“尝一尝吧，刘，我家的师傅，手艺棒极了。在口味上，他很会设计花样。”



作为回礼，他送给我一方小巧的，暗红的丝绸手帕。上面绣着浅红的花。刘说：



“这是灯笼花，又叫倒吊金钟。很美丽，但也很脆弱，禁不起打击。”



我决定把它赠给安阿姨。



“虽然不是什么高贵的图宰，但是刺绣的手工还不错。”



刘抿了一口红茶。我和他相视而笑，心照不宣。



一个额外的收获，就是，以田中先生为原型的不倒翁，甫一推出，就卖得好极了。