那一天，在位于陆上自卫队的富士山东南麓上的演习场，隶属于东部方面总监部的定员九千人的师团，正在进行演习。由于防卫厅长官正在美国访问，所以由土木建筑业晋升的政务次官代理出席。还有只有少数人知道的VIP莅临现场。



广大的演习场，笼罩在高原性的晨雾中。



微风徐徐地吹动晨雾，却无法驱散所有的雾气。富士山的踪影也隐藏在雾的深处，根本就看不见。



“能见度真差啊！真是挑了好日子来演习呀！



长得像土霸王的政务次官，语气好像是自卫队在恶劣的天候下演出似的。担任查阅的陆将，好像很抱歉地低下头，陆将很清楚一点，这位政务次官在年轻时曾加入自卫队，因受不了严格的训练而立即退训。



在政务次官的旁边，坐着一位老人。端坐在折叠椅上，类似医生和秘书的男子随待在侧。



到了开始训练的时刻，陆将在做完形式化的训词时，发生了状况。指挥榴弹炮实射的军官，从望远镜里发现到，在弹着点预定方位附近，有四个人影。



“笨蛋……”



指挥宫轻声呻斥。在实弹演习的正当中，竟然有不速之客闯入，到底在摆什么乌龙？他急忙下令停止炮击，和陆将联络请求指示。



结果令人十分意外。



“中校，上面命令继续执行演习。”



“怎么有这种荒唐事！现在演习场上有人哪！强迫驱离现场，演习待会再进行。”



抓到了闯入者，当然不会轻易放过。这不是激进反战组织，就是脑筋有问题的神经病！他如此想着，让这四人吃吃苦头，以免造次。



但是，命令不给人任何考虑的余地。



“你要听从命令去查阅演习，然后忘掉今天所发生的一切。这一切都是在我们无法过问的世界里决定的事。”



“……知道了。”



在军队里，要绝对服从上级的命令。更何况有“更上级”的意旨，更不容抗争。



“在实弹演习时，多半是闯入演习场者的不对。被炮弹击中了，也是咎由自取。反正，也不一定会打中。等到吓着了，自然就会逃离现场吧！”



指挥宫如此对自己说，下达实弹射击的指令。



随着猛烈的着弹声，扬升起十公尺以上高度的沙柱。



四名沙土灌顶的违法闯入者，拍拍身上的尘埃，站了起来。当然，这四人有一天也会住进竜堂家代代相传的祖坟。但是活生生地就付诸土葬或火葬，未免也太年轻了。他们平均只有十七岁半。



“该死的家伙，竟然攻击纳税人！”



始低声怒斥。虽然没有忘记自己违法闯入演习场的责任，但是也非他们自己爱闯入。既不畏枪弹。武士刀，而且纵然自卫军有一个大队，也有打倒他们的自信。但是，如果是火炮，即使发挥最大的力量也不见得能克服。



“就算是这样好了，我们如果无法救出姑丈他们，这辈子恐怕就要被冠上凶恶杀人犯的罪名了。”



“大概吧！可能过了五十年以后，会因为冤狱事件，又造成新闻界的骚动吧！但是，在那之前，我们都是十恶不赦的坏蛋呀。”



“那么，我们还是逃离日本吧？”



余以认真的表情询问。



“再说，还有考虑一下的余地……”



“逃到美国也没有用。有古田议员的前车之鉴呢！怎样，不如躲进苏联大使馆吧？”



“如果可以的话，那家伙也会想拜托吧！”



始以半开玩笑的语气道。



“在那寒冷的国度里，会不会有比船津忠严更不怕冷的后台啊？而且，苏联也没有职业棒球吧！”



“巨人队败阵的第二天，读巨人系列的体育版报纸也了然无趣！”



有一发炮弹在旁边落地，四人均掩耳伏地。又被泥土和小石子淋个满身都是。



“尽管如此，大哥，你好像有什么心事，能不能告诉我们！”



“嗯，我这样说很奇怪。但是，站在我们面前的家伙，看来全都不是小角色，更像顶尖官僚的顶尖官僚，更像暴力政冶家的暴力政冶家，到头来，好像是更后台的后台靠山……”



始似乎不悦地摇头。



“日本的社会这玩意儿啊！真是没啥深度。尤其是政界，根本就还没从石器时代进化，有这种情形也是想当然耳。这实在令人心里不舒服。”



在炮声中断的瞬间，他们迅速地藏身在起伏地形的背面。下一个炮声又轰隆作响震耳欲聋。



“我似乎明白你的意思了。感觉上，他们都是戴上面具，演好自己所扮演的角色吧？”



始同意续的说法。附近又有一发炮弹炸开。



“嗯，情形大概是这样吧！对我们而言，这帮人看起来更像一幅巨大拼图中的一小片，而非演员。”



每一小片的拼图，看起来形状互异，似乎各有其个性。但是，这些到头来不过是从一开始就被安插在特定场所，只是整体中的一个小零件罢了。



不只是古田和高林，就连那位扮演超众能人的“镰仓御前”船津忠严老人，实际上，不也是从一开始就是被编排预定调和的一片拼图吗？始真的这么想。岂止是这样而已，连向他抵抗、敌对，或许也是帮其形成拼图的行为吧！



“邪恶这个东西，自己本身不可能存在。它要有这些对象或寄生的宿主，才有存在的余地。不是吗？”



炮声、轰隆声、闪光、黑烟、沙土，一片混乱。



“拿杀人来说吧，有加害者就必定有被害者；如果是战争，有侵略者就一定有被侵略的弱者。是不是这个意思呢！”



又来一套炮声引起的全餐。



“正是。并非所有的人类，都被邪恶所支配。如果全都变成了邪恶，就失去可以寄生的宿主，邪恶本身便无法生存了。所以……”



“我的哥哥们怎么都这么有哲学概念啊！”



三少爷厌烦地下评论。



“在这个时候，我们活下来就是善，而那帮炮轰我们的人就是恶，壁垒分明哪！如果侥幸存活下来，再好好反省、悔悟吧！”



二少爷轻轻地耸耸肩，注视着长兄。



“大哥，这次好像是终说的对！”



“或许吧！先考虑怎样活着回去吧！”



长男也带着苦笑同意。



船律老人置竜堂四兄弟的生命安危于险境，为的就是期待“四海龙王”现身。或许是因为枪和武士刀都没效，才升级到火炮和战车吧！如果连这个都无效，下回不知道会不会拿出核子武器？



在此之前，很想知道如果竜堂兄弟被炸得肢体四散，事情会演变成如何！但是，如果真成了那样，对老人而言，一定只是死了一群对他无用的年轻人罢了，也不会为此面惋惜。



“这么说，为了讨老人的欢心，我们还不能死哩！”



竜堂始是这么认为的。他以前就言明在先，他们没兴趣只顾牺牲自己，沉浸于被虐待狂的自我满足中。



如果誓言像忠犬一般在老人旗下效力，或许会像古田和高林的最盛期一样，拥有某种程度的权力和财富吧；但是，看了古田和高林的末路也知道，一旦工具没有利用价值，就只有被抛弃的份儿了。



更何况也有得自祖父的影响及竜堂家的血缘关系，从生理上就厌恶对有权势的人低头，任人摆布。不论怎么受挫，如果无法避免对立，与其取悦对方，他们宁愿选择令自己安心的道路。



又来了一声轰隆声，把大地的一部分击碎溅起，泥土如下雨般地从头上浇灌在竜堂兄弟的身上。嘴里吃进了沙土，终愤恨地吐出口水。



以手臂遮住余头部的续，也吐了口口水，略带讽刺地慑声道。



“这个叫大人的老头，一定在附近欣赏我们的狼狈相吧！”



“是啊！而且还在安全的特等席上！”



始挥去沾在头发上的尘埃。



姑丈一家不知道在这座演习场的哪里，不，应该是说被限制在哪里？这座比东京的世日谷区更大的演习场，地势原本就起伏不平，再加上因炮击而改变地形，四周又是烟雾迷漫，连自己的位置都很难掌握。



尽管如此，他们还想得出这种事情。既为自卫队的演习场，就是一座广大且封闭的空间，可以任意地使用火力。不论是杀伤竜堂兄弟，或是试试其人力，都不敢贸然在大都会的正中央，公然且大规模地付诸行动。而在这里，即使是行使日本国内最大的物理性破坏，也不会有任何人批评或干预。就算竜堂兄弟被炮击刮走，尸体也不会被发现吧！



“余，你怕不怕？”



“开玩笑，数学考试比这要恐怖多啦！”



虽然明知自己的肉体异常强韧，但是敢这么说也必定有副好胆识。



“所以我说啦，始哥。先制服那个鳅鱼怪老人吧！”



“是啊！或许终是对的。现在你要试试看吗！”



“现在太牵强了。就算我说办得到，也不一定能办到。但是，如果说办不到，那就是绝对不成的。”



“你倒很爱卖弄！”