港口码头旁停着一艘建筑物般的硕大白色船只。



船头有个大缺口，悟告诉我，会连同车子一起从那个大洞搭上船。肚子里吞了好几辆车都不会沉，人类制造的东西真是惊人。



话说回来，究竟是谁想到让这种建筑物般的铁块漂浮在水面上？我只觉得那个人脑筋出了点问题。重的东西会沉入水里，是世间的定律。通常人类以外的动物绝对不会想违逆世界的真理，人类果然是奇怪的生物。



悟走向渡轮码头买了船票，走回来时不知为何满脸通红。



「哎呀，真糟糕，真糟糕。他们说奈奈不能登记为同行乘客。」



悟好像在买票时需要登记的登船名册上也写了我的名字。



在柜台表明宫胁奈奈（六岁）是只猫后，听说引得工作人员哈哈大笑。悟在这种事情上偶尔迷糊到不行。



「那我们上船吧。」



好些车辆已经如同念珠般排成一列，驶进敞开的大口。——喂，这艘船已经吞了不少车了，真的不会沉吗？



「奈奈，你怎么有些膨起了尾巴？」



呃，因为，万一这艘船沉了，我们当然会掉进海里吧？那不就——对吧？



我想起了去吉峰家时看见的大海。一想到如果掉进了发出轰隆浪涛声的汪洋大海里，连我也是避之唯恐不及。况且猫本就不擅长游泳，也非常讨厌水（也有一些奇怪的猫喜欢洗澡，但他们是发生突变的猫）。



悟也不太可能头上背着我，一路游回岸边吧。



不理会我的担忧，银色休旅车驶进了船的肚子里。悟左肩上背着旅行包，右手提着装有我的笼子，走路似乎有些吃力。——明明不久前，他还轻轻松松地搬着这些小东西。



喂，我自己走吧？



我从内侧伸手扳弄盖子的锁扣，悟慌忙说：「不行不行！」然后让盖子那一边朝上，倾斜地提着笼子。啊哟哟，我的屁股于是滑向笼子深处。



「动物不可以在渡轮里走来走去。你忍耐一下。」



动物的话，那也包括狗吧。待遇平等是好事。有不少旅馆可以提供宠物入住，但有许多设施愿意收容狗，却把猫拒在门外。理由不外乎是猫会磨爪子等等，所以不行。这点小事只要向带猫入住的房客额外多收点修缮费用就好了吧。更何况，猫只会在可以安心的环境里磨爪子，住在外头的旅馆时，极少兴起磨爪子的欲望。



而且人类经常在意的「动物气味」，猫可是比狗还淡。



总之，狗可以猫不行这种差别待遇，会让猫觉得非常火大。就这方面而言，猫狗都不行，让人完全可以接受。这艘渡轮是好渡轮。



悟带着我前往宠物室。所有动物都托管在这个房间里。



房间冷清单调，但干净整洁，相当宽敞的笼子毫无空隙地一直堆到天花板。今天携带动物的乘客似乎不少，十来个笼子里几乎都有动物入住。先住进来的猫只有一只白色金吉拉，其他从小型乃至大型都是狗。



「他是奈奈，在登陆之前，还请大家多多关照。」



悟特意向先住进来的房客打招呼，一边将我移进房里的笼子。



「奈奈，你可以吗？不会寂寞吧？」



在有这么多其他猫狗的状况下，哪可能觉得寂寞。我反倒想换清幽一点的环境。今天遇见的狗儿们特别多话，仗着数量多，兴奋地吱吱喳喳，悄声嘀嘀咕咕。「又是猫。」「这次是杂种。」真是吵死了。不好意思啊，我是杂种，哼！



「其实我也很想一路开车到目的地去。对不起喔。」



都说了别在意这点小事，才一天而已，我会忍耐的。别看我们这样，猫可是意外地耐性坚强。



这次的旅程似乎在搭渡轮登岸后还很长。悟最近又很容易感到疲劳，不再有那么多精力可以开车走完全程。



「我会尽量过来看你，就算寂寞也要忍耐喔。」



可以别在外人面前说这种过度保护的话吗？害我浑身不自在。



「你好，同样是猫咪，请和奈奈好好相处喔。」



悟探头看向住在我正下方笼子里的金吉拉。由于我已经进了笼子，看不见他，但他从我们走进房间到现在，一直在底部角落缩成一团。



「这只猫也很寂寞吧？今天小狗很多，可能是在害怕。」



很可惜，猜错了。缩成一团的金吉拉始终微微颤抖着尾巴尖端，对狗儿们的长舌感到郁闷又不耐，这我可是一目了然。



「奈奈，那等会儿见了。」



悟抱着自己的行李走出宠物室。



下一秒，狗儿们的问题排山倒海而来。



「喂，喂，你从哪里来的？」「你要去哪里？」「主人是什么样子的人？」——我一瞬间明白了金吉拉在笼子深处不耐地缩成一团的心情，也仿效金吉拉的对应方法。



因为太吵了，我在底部蜷成一团佯装入睡，悟却会错意了。



「对不起，你果然很寂寞吧。」



悟一而再地前来看我，甚至让我觉得有些太频繁了。没关系，不用那么常来啦。由于悟来的次数比其他饲主还频繁，不久狗儿们开始调侃我受到过度保护。悟一离开，他们就齐声大合唱：「过度保护、过度保护。」



吵死了，安静！我发出低吼，准备再次在笼子底部缩成一团时——



每次都像小毛头一样吵吵闹闹，你们真是吵死人了。



我正下方的金吉拉刻意抬高音量说话。



你们看不出来真正寂寞的是那个主人吗？



看起来明明是高贵的长毛种猫，没想到讲话这么辛辣。狗儿们也不甘示弱地回嘴。咦？可是，对吧？那个饲主来的时候都说奈奈很寂寞嘛。



亏你们是狗，一个个鼻子都这么不灵光。那个饲主身上散发着来日不多的味道吧？才想尽可能多花点时间和爱猫在一起。



狗儿们不约而同静了下来。紧接着又开始小声叽叽咕咕说：「好可怜。」「好可怜。」坦白说，音量根本没有压低，但算了。都是年纪尚轻的小狗，脑袋还不聪明吧。



那个，谢谢你。



我朝着看不见的正下方笼子道谢，金吉拉声音冷漠地回答：「我只是觉得很吵而已。」



附带说声，遭到训斥的狗儿们在悟接下来出现的时候，全都朝他猛摇尾巴。悟欣喜若狂：「哦！大家都对我摇尾巴，真是大受欢迎。」然后从笼子的缝隙间摸了摸几只小狗。虽然不聪明，但都是坦率的乖孩子。



之后，我们两只猫儿也不时加入狗儿们的闲聊，这趟海上旅程平静无波地一分一秒过去。不过，讨论到喜欢的点心时，狗儿们就算提到皮骨，我们也完全不懂好在哪里，很多时候对话有些牛头不对马嘴。



隔天早上，渡轮抵达了目的地。悟第一个前来接我。



「奈奈，对不起喔。你很寂寞吧。」



不不不，一点也不会。我和讲话辛辣的金吉拉也聊得相当开心。真希望最后可以稍微打声招呼。才这么心想，悟在走出房间之前，替我将笼子的格形盖子转向屋内。



「奈奈，向大家说再见吧。」



我先走啦，我说。狗儿们一同甩甩尾巴。



Good luck.



金吉拉这么说了。Good……什么？



好像是祝你好运的意思。我家主人常常说这句话。



这么说来，蓝眼睛的主人和日本女主人来见过金吉拉。看来他基本上以日语记住了人类的话语，但也大致听得懂主人在说什么。



谢谢你。那我也说声Good luck。



于是我和悟告别宠物室，走出船舱，坐进银色休旅车。



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驶出渡轮口，蔚蓝的青空在眼前延展开来。



「奈奈，我们总算登上北海道啰。」



感觉是地面非常平坦的辽阔无边土地。从车窗往外看见的景色虽是寻常街道，但空间分外宽敞，路宽也比东京一带还宽。



奔驰了片刻后，景色变作郊区。四周更是空旷，教人心旷神怡。路上行车数量也不多，可以悠哉从容地享受兜风乐趣。



今日陪伴旅程的音乐，依然是从那首仿佛会跑出鸽子的乐曲开始。



路边交错地盛开着紫色与黄色的花。它们随心所欲生长，应该不是花圃，而是野花。



北海道的道路即使无人维护，照样花繁似锦。与以水泥和柏油密密实实铺起的东京道路截然不同，这里即便是看似闹区的地方，路边仍旧保留着泥土地面。多半是这个原因，土壤得以好好呼吸，风景恬静温和。



「黄色的花是麒麟草，紫色的花是什么呢？」



悟也留意到了野花。相互交错的紫色与黄色非常鲜艳显眼。紫色的花并不是单调的单一紫色，由浓到淡，深浅不一。



「稍微停下来看看吧。」



悟将车子停在路肩变宽的地方。我也在悟的怀抱中下了车。偶尔会有零星的车辆经过，因此悟没有把我放到地上，直接抱着我走近紫色野花。



「原来是野菊。但这种花在我的印象中，好像更纤细脆弱一点呢……」



野菊奋力向上生长，茎的部分开出了无数花朵，整体形状就像倒立的扫把。看起来一点也不纤细脆弱，反而强悍有力。



啊！



发现的同时，我伸出手。蜜蜂在花丛间飞舞。



「奈奈，不行，被叮到的话怎么办。」



就算你这么说，但这是本能嘛。我朝着蜜蜂挥了挥手，悟终于牢牢扣住我的两只手。



啧！飞来飞去的虫很刺激又好玩呢。放开我！我试着挣扎，但悟抱着我再度坐进休旅车。



「只是捕捉的话那倒还好，但奈奈都会吃了他们。嘴巴里要是被针刺到，会很伤脑筋吧。」



一抓到东西，当然要先咬再说。在东京，每当我打死了偶尔跑出来的蟑螂，也会啃咬他们。虽然坚硬的翅膀就像在啃咬赛璐珞一样，我无法接受，但身体相当柔软，风味绝佳。



每次发现我吃得散落一地的蟑螂残骸，悟都会发出凄厉的尖叫声。人类究竟为什么如此讨厌蟑螂？分明构造上和独角仙还有金龟子差不了多少，看到独角仙和金龟子时，也不会发出惨叫声。反而在猫看来，移动速度越快，我们越觉得好玩又充满挑战性。



驶下河岸边的道路，不久来到了沿海道路。



——哇啊！



「呜哇！」



我和悟几乎同时发出惊叹。



「就像大海一样呢。」



道路两侧是一整片无边无际的芒草。芒草白穗淹没了平坦又辽阔的原野，一直延伸到尽头。白色的浪头直到尽头都随风摇摆。



距离上一次停车没有间隔太久，但悟再度停下车子。路肩相当宽敞，也少有来车，想随处停在哪里都可以。



行车不多，但悟让我下车时，还是绕到副驾驶座将我抱下来。是担心我会突然跳到马路上吧。悟真是过度保护呢，但如果他能因此安心的话，我也不介意被他抱着。而且悟的手掌很大，拥抱很沉稳，我也非常放心。



不过，真想从高一点的地方俯瞰这片景色。我从悟的怀抱溜到肩膀，伸长了身子，视线的高度正好和悟一样。



风沙沙低吟。芒草的花穗蜿蜒起伏，不断蔓延至双眼也无法望见的远方。仿佛追赶着在尽头消失的穗浪，另一波穗浪接着诞生。



悟说得没错，简直就像地面的海洋。和大海不一样，不会发出轰隆隆的沉闷可怕声，所以我也许比大海还喜欢这里。——如果是这片海洋，连我也能游泳。



我轻轻跳下地面，钻进芒草之海。



景色一鼓作气切换。眼前全是茂盛的芒草茎，仰首望去，白色花穗在遥远上方摇来晃去。最后是花穗上方的高耸澄澈青空。



「奈奈？」



悟的呼唤声担心地追了过来。



「奈奈，你在哪里？」



踏着干草的声音传来，看样子悟也走进芒草大海了。这边喔，我在这里，就在悟身边。



但是，悟的声音一边呼唤着我，一边越离越远。奇怪了，我看得见悟，悟好像看不见我。是因为完全被芒草埋没了吗？



真没办法呢。为免悟迷路，我尾随在后。



「奈奈。」



是是，我在这里喔。我回应了悟，但我的声音似乎被风吹散，没有传进悟的耳里。



「奈奈！」



悟的声音渐渐变得焦急。



「奈奈！奈奈，你在哪里！」



见悟开始朝远方疾呼，我终于看不下去，用尽全力大叫一声。



都说在这里了！



在仰望着的芒穗更上方，逆光之下，悟背对着苍穹俯身看向我。视线与我相会的那一瞬间，僵硬的脸庞忽地放松——紧接着眼眶也是。滑过脸颊的水珠反射着日光。



悟不发一语地跪在地上，将我紧紧抱在怀里。哦，有点痛呢。内脏要跑出来了。



「笨蛋！要是在这种地方迷路，我就再也找不到你了！」



悟怒斥着，声音在哭。



「你这么小，这里根本和树海没有两样吧！」



去富士山的时候，悟告诉了我何谓树海。听说在树海里指南针无法作用，会让人分不清楚东西南北。



真是傻瓜，我才不会跑远到跟丢悟呢。



「不要丢下我……留在我身边吧。」



啊——终于。



你终于说出真心话了。



我一直都知道悟有这种想法。



也知道你为了将我送走，明明拼了命地寻找新饲主，却在每一次会面失败后，都如释重负地带着我回家。



嘴上对着会面的对象说：「真可惜。」但回程车上，看见你那般兴高采烈的笑脸，我怎么有办法抛下悟，离开前往其他地方呢。



我绝对不会丢下悟不管。



悟压着声音哭泣，我小心翼翼一遍又一遍舔着他的手。



没事的、没事的、没事的——小时候被迫与悟分开的小八，肯定也是同样的心情。不得不与如此思慕自己的孩子分开，小八心里会有多么不舍啊。但是，无论是孩子还是猫，都无力推翻那样的现况。



但是，悟已经不是小孩子了，我原来是野猫。这次我们一定可以实现自己的愿望。



好了，走吧。这是我们最后的旅程。



最后的旅程中，要将无数美景尽收眼底。就将我们的未来，赌在可以看见多少动人美景上吧。



我那7字形的钩状尾巴，一定会将沿途看见的动人美景都吸引过来。



回到车上，再度驱车行驶后，仿佛会出现鸽子的CD播完了。而后，低沉又悦耳的女性歌声，以不可思议的抑扬起伏，唱起了我感到陌生的不可思议语言。



仿佛会出现鸽子的乐曲听说是妈妈喜欢的歌，而这首是爸爸喜欢的歌。



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道路两边始终镶嵌着紫色与黄色野花。



休旅车顺畅无阻地行驶着。——上次停下来等红绿灯是多久以前的事了？偶尔经过城镇，才会遇到仿佛突然冒出的红绿灯，但一到郊外完全看不见。信号灯的数量之少与高速公路不相上下。



偏离沿海道路，进入内陆，道路两旁是一望无际的繁茂原野。不久之后原野消失，换成了人类修整过的平缓山丘。



真惊人，原来地面也会如此平坦又宏伟。这里的地面与至今去过的土地地面都不一样。



路旁土地开始出现以木头制成的栅栏。那些栅栏圈起的区块中——嗯？有某种硕大的动物将鼻尖朝向地面，咀嚼着青草。那是什么？



我将手搭在副驾驶座的窗框上，踮起脚尖。对了，由于我经常像这样踮脚欣赏风景，不知从什么时候起，悟就用大箱子和坐垫为我加高座位，方便我看窗外景色。但是，一旦出现令人好奇的东西，我还是忍不住向外倾身。



「啊，那是马喔。这一带都是牧场。」



哇，那就是马吗！我在电视上看过，但这是第一次看见真正的马。马在电视上看起来非常庞大，在路边吃着青草的马确实也很巨大，但身材比较纤细。



我回头看向已甩在后头的马，悟笑了起来。



「你喜欢看的话，下次再看到马，我就停下来吧。」



接下来路过的牧场，围着马匹的栅栏与马路有段距离，马儿远得看起来相当娇小。



「离得有点远呢。」



悟感到可惜地走下车，再次从副驾驶座将我抱出来。



然后「磅」一声关上车门——明明远得看起来比悟的手还要小，马儿却停止吃草，抬起头来。



马儿与我们之间的空气赫然紧绷。马儿竖起耳朵，笔直望着这边。瞧瞧——真是神经敏锐的生物。



「啊，奈奈，他在看我们耶。」



不单是看，是在观察我们喔。观察我们对他是否有危险。说不定是因为离得远，才更想看清楚我们的真面目。如果近得一眼就能看出我们是人类与猫的组合，也许反倒会安下心来。



既然身体那般巨大，用不着如此过度敏感吧？但动物皆有与生俱来的性质。体型再怎么庞大，马儿毕竟是草食者，草食者都有被肉食者狩猎的记忆。不由自主就会胆小畏缩。



反之，我们猫儿如此娇小，却是属于狩猎的那一方。狩猎者即是战斗者。我们猫儿也会对未知的事物提高警觉，但不得不开战的时候，面对比自己大上数倍的生物，仍然会膨起尾巴。



半感到好玩地戏弄猫的狗最后会哀嚎着卷起尾巴，也是同样的道理。即便是比自己大上十倍的大型犬，我们该应战的时候就会挺身战斗。



仔细想想，狗已经很久不狩猎了。猎犬也是为了主人才追捕猎物，不会自己给予猎物致命一击。这点是与我们猫儿的决定性差异。纵然只是抓到虫子，我们追捕猎物的时候，必定自己了结猎物的性命。



有无这种「了结性命」的感受，在动物间是极大的差异。马儿确实比我大上几十倍，但我不觉得害怕。



我忽然得意洋洋。对于自己是尚未失去猎性的猫感到骄傲。



身为并未失去猎性的猫，面对接下来即将降临在悟身上的事物，我也决计不会垂下尾巴。



马儿好一会儿目不转睛地望着我们，大概是终于认定我们不是急迫的威胁，再度开始吃草。



「挺远的，不晓得拍不拍得到。」



悟摸索口袋，掏出手机。是附有相机的那种手机。顺便说，他最常对着我按下快门。



不过，我想别拍那匹马比较好喔。



悟拿着手机朝马儿伸长手后，马儿再度抬头看向这边，耳朵又竖了起来。是在警戒做着可疑动作的悟。



直到悟按下快门为止，马儿都文风不动地站在原地看着我们。



「嗯……果然太远了。」



悟拍了一张便宣告放弃，收起手机。马儿仍看着我们——一直看——一直看。



一直看到我们坐回车内关起车门为止，马儿才总算再次开始吃草。不好意思啊，打扰你了。



明明他只要起脚一踢，我和悟眨眼间就会不支倒地，但有些动物的生存方式就是这样。