庄扬不忍心这两个傻孩子追着马车跑得气喘吁吁。

  马车停止，庄兰和阿平追赶而来，一涌而上。

  “哇，好漂亮的弓箭！”

  庄兰眼尖，一眼就瞅见马车上的弓箭。

  “这是兄长买给我的。”

  阿平要从庄兰手上抢回，庄兰说：“还有一张，不要抢我的弓。”

  庄扬笑语：“阿兰，那是阿平的弓，你还他。”

  “兄长，这把弓小，车上那把大给阿平。”

  “太大了，我拉不开。”

  阿平拿起车上的大弓，说得委屈。

  “来，都缴回来，我来分发。阿兰，你去将犬子也喊来。”

  抬眼，看见犬子站在木桥上眺望的身影。他不是庄家孩子，见庄扬满载而归，也只是远远看着。

  犬子很快被叫车旁，他一脸迷惑。

  庄扬取出一副大弓递给犬子，犬子发愣，没伸手接，庄扬说：“你箭术过人，所用木弓粗糙，需配备一张好弓。”

  犬子仍是没接弓，他摇了摇头说：“这弓得许多钱。”

  太贵重了，他用不起，也不敢收。犬子显得很震惊，为何突然赠送他这样一张好弓。

  “当是你教阿平弓箭的酬劳，往后可得好好教。”

  庄扬笑语，将弓箭连并箭囊往犬子怀里递，犬子这才伸手接下，他抬头看庄扬，欲言又止。庄扬拍拍他肩膀，点了点头。

  “阿平，你过来。”

  阿平立即站到庄扬跟前。

  “六艺中便有射艺，此是保身护家的技能，你可得好好学习。”

  “是，兄长。”

  阿平接过小弓，慎重地行礼。

  阿兰看两张弓都被分走，低头站在一旁不语。

  “阿兰，你过来。”

  “兄长。”

  庄扬从车上取出笔墨说：“我知你不爱读书，往后每日书写一个时辰，方可玩戏。”

  “哼，兄长偏心。”

  阿兰接过笔墨，把腮帮子鼓起。

  “这般说来，也不想吃果脯了？”

  庄扬手上变戏法般多出一包食物，阿兰惊喜大叫，从庄扬手上拿走果脯。

  看着庄兰乐呵呵跟阿平分食果脯，笔墨被她随手放置在地上，庄扬无奈摇头。

  马车终于又缓缓行进，前往庄家院子。

  犬子抱着弓箭，背着箭囊坐在木桥上，他抚摸弓身，像爱抚着婴儿般轻柔，他从未用过及看过这么好的弓。弓臂木质硬实厚重、手感好，通体绘制彩漆，弓梢贴着水牛角片，耐用美观。这套弓箭，无论是弓是箭囊，是箭矢，都制作得十分精美。犬子爱不释手，心中十分感激庄扬。除去感激外，还有困扰，他不清楚庄扬为何待他这般好。

  是有所图吗？

  然而自己是个未成年，还身无分文，还是个穷农民，身上没有庄扬需要的东西。

  可是要自己练好弓箭，长大后，保护他们庄家吗？

  犬子想不明白，便也不去想。

  “犬子兄，给你吃。”

  庄兰递给犬子一样东西，犬子愣愣接下，一把梅脯放在犬子手心。犬子把梅脯掩人口中，又酸又甜，好好吃。

  “犬子兄，我们回去了。”

  阿平牵着庄兰，庄兰在挥手。

  犬子点了点头，看着这两位邻家子离去，他才意识到天快黑了。

  犬子将弓箭带回家，刘母问他哪来的弓箭，犬子如实说了。刘母沉默许久，才说:“那你好好教他弓箭，答应人的事，可就要尽心做好。”犬子应声：“好。”

  刘母不懂弓箭，只是觉得这副弓箭奢华，必然价值不菲，想来犬子是得到庄家二郎的赏识。然而刘母心中，不知为何有隐隐不安。犬子射术好，在丰里也很出名，然而天下混乱，有这样的才艺，只怕长大后逃不过去战场厮杀的命运。

  年少的犬子，不知晓母亲的担虑，他卧榻歇息，怀里搂抱着弓箭。他从小到大，从未得到过这么好的礼物，实在太令人喜爱。

  在犬子的梦中，庄扬穿着一件白袍子，站在他家二楼的木廊上。红艳的山茶花衬托庄扬微笑的脸庞，他温和看着院中的犬子，用手指着天边一轮朝霞。犬子的目光没有跟随庄扬的手指望去，而是近似痴迷地看着木廊上的庄扬。

  不知为何，看着他，内心便充实而愉悦。

  庄家院子竖起一张靶子，就在山茶花旁。